Славка проснулся утром и сразу взялся за штуку, вновь покрутил её в своих пальцах, она сделалась тёплая и даже горячая. Было, конечно, очень стыдно. Но штука нравилась, и Славка ничего не мог с этим поделать. Под вечер Славка заметил, что штука нравится уже меньше, а вот это чувство, что поступил плохо, стало лишь сильнее и давило его изнутри, крутило живот и обжигало щёки. Он не знал, куда деться. Пойдешь на кухню — оно жжётся, закроешься в туалете — жжётся, даже спрячешься под одеялом — всё равно жжётся. Как говорила мама, от себя не убежишь. Но Славка нашёл способ — он решил уснуть.
И снились ему Соловей и роза, и он своими глазами во сне наблюдал того Соловья и очень за него переживал. Во сне было очень тихо, и лишь стук Славкиного сердца (или это сердце Соловья?) был в ушах. А это что такое блестит в розовом кусте? Да это же штука! Она застряла между веток. Славка подошёл к ней, снял штуку с розового куста, она была тёплая и даже горячая, слишком горячая. Чтобы не обжечься, Славка засунул её обратно в розовый куст.
Этот сон повторился на следующий день и ещё через день. И Славка решил, что надо что-то с этим делать. Штука уже совсем не радовала его и только мешала спать. А ещё она во сне всегда смешивалась с красивой сказкой про Соловья и розу и только портила её своим железным запахом. И Славка решил вернуть штуку Полине.
Когда в очередной раз Славка был у Полины в гостях, и она снова пошла на кухню принести похожий на широкую жабу напиток “Чайный гриб”, Славка достал штуку из кармана и аккуратно положил её в коробку с игрушками. Не на самый верх, тогда Полина заметит, что штуки не было и она появилась, а куда-то вниз, под плюшевого зайца. Всё! Штука вернулась домой. Идеальное преступление, как сказал бы папа. Полина, наверное, даже не замечала, что штука была украдена, и не заметила, что она вернулась.
В ту ночь Славка спал очень хорошо, с чистой совестью и спокойным сердцем. Штука исчезла из Славкиной жизни, и стало очень легко. Соловья, правда, всё ещё было очень жалко.
Да здравствует корова!
Летом Славка часто ездил к бабушке в Кировскую область. Ехать туда было далеко: сначала ночь на поезде до Кирова, потом в Кирове надо перейти от железнодорожного вокзала к автовокзалу (но там недалеко, не то что в Славкином городе), потом сесть на автобус до Уржума и ехать еще 4 часа, потом в Уржуме сесть на автобус, проехать час, выйти на Ершовском тракте (там остановки нет, надо ориентироваться на одинокий вяз и просить водителя остановиться), а потом три километра идти пешком по лесу, полю и снова лесу. И вот наконец попадаешь в Уланово, деревню мечты. В Уланово совсем мало людей, только восемнадцать домов.
Бабушку звали Зина. Она была очень седая, с серебристо-белыми волосами, которые всегда прикрывала косынкой. Когда бабушка ходила по деревне, она прятала левую руку за спиной, положив её на копчик.
— Бабушка, а почему ты когда ходишь, так делаешь руку?
— Ну а куда её ещё девать?
Бабушка обладала уникальной особенностью, она могла заплакать в любой момент. Впрочем, так же быстро бабушка могла и перестать плакать. Когда бабушка садилась на лавочку, она всегда скрещивала ноги. Бабушка любила смотреть свой чёрно-белый телевизор, и Славке нравилось с ней каждый вечер ждать сериал “Просто Мария”, а потом обсуждать новую серию.
Ещё бабушка очень хорошо и вкусно пекла. Бабушкины пирожки — это лучшее, что случилось со Славкой. Самый вкусный пирожок — это треугольной формы ишьпишьмак, с мясом и картошкой внутри. Другие в деревне называли эти пирожки эчпочмак, но это слово нравилось Славке меньше, в нём не было той сдобной мягкости, какая была в ишьпишьмаке.
А ещё бабушка Зина любила делать клубнику с молоком и очень вкусное блюдо из яиц под названием “селянка”. Это как омлет, но только очень пышный и в печке.
Половина домов в Уланово говорила на татарском, другая половина — на русском. Бабушка Зина знала татарский и русский и говорила с каждым соседом на его языке. Славка татарского, конечно, совсем не понимал. Но попросил бабушку перевести для него несколько важных слов: