— Заскучал? Это плохо, брат. Перед атакой скучать — хуже всего.
— Все всё знают! — снова сердито отозвался Кузовкин. — Скучать нельзя, нервничать нельзя… А что же можно?
— Можно и нужно автомат почистить, проверить гранаты, запасной диск. Ремни застегнуть так, чтобы они не мешали в бою и чтобы штаны не спали, — быстро ответил Бодров.
— Эх, Бодров, Бодров, — вздохнул в ответ Кузовкин. — Недаром тебе и фамилию такую присвоили: бодрый ты человек. А вот думать о чем-нибудь перед боем можно?
— Можно и нужно.
— О чем?
— О том, что может тебя подвести в бою, и, пока не поздно, устрани это дело, — нашелся Бодров.
— У тебя одна песня…
— А у тебя? Интересно, о чем ты думаешь? Только откровенно, Кузовкин?
— Я думаю, что война кончается и очень обидно погибать.
Виктор посмотрел на Гурина, кивнул в сторону Кузовкина осуждающе: «Видал, мол, типа?»
— Нормальные думки, — сказал Гурин, пытаясь смягчить накалявшуюся обстановку. — Только для этого нужно как раз то, о чем говорил Бодров: иметь безотказный автомат, быть собранным, не дать врагу опередить тебя.
— А он, наверное, про себя богу молится, — усмехнулся Бодров.
— Да и помолюсь… Может, и помогнет, кто ж это знает…
— Видал?.. — покрутил головой Виктор. — Толя, Краюхин, не уподобляйся женатикам-меланхоликам, выпусти «боевой листок», только по-настоящему боевой, как ты это умеешь делать! — И обернулся к Гурину: — Побегу дальше, понесу стенгазету: мы ее выпустили в четырех экземплярах — на каждый взвод.
— Молодцы, — похвалил Гурин Бодрова и подошел к наблюдателю, спросил: — Ну, что там видно?
— Затихли. Наверное, обедают.
— А может, послеобеденный «мертвый» час?
Курсант улыбнулся. Гурин попросил у него бинокль, навел на ту сторону. Противоположный берег вовсе не похож на городской — никакой набережной там не было. Вода плескалась в узкий песчаный пляж. От него круто вверх поднимался земляной вал, весь изрытый воронками и окопами.
Кое-где на нем зеленели уцелевшие кусты какой-то растительности и редкие деревца. Дальше за валом виднелось приземистое строение из красного кирпича. Может быть, это уже и была сама крепость, а может, какие-то поздние пристройки.
Справа, метрах в двадцати, с нашего на тот берег перекинут большой мост. В самом центре мост этот взорван, и два его пролета провисли почти до самой воды. Порванные, как струны от натяжения, рельсы торчали в разные стороны, завернув полудугами свои концы. Мост разведчиками хорошо изучен — по нему можно перебраться на ту сторону. Курсантам, которые сидят сзади Гурина в траншее, как раз предназначено штурмовать тот берег через мост…
Гурин снова направил бинокль на тот берег, хотел получше рассмотреть крепость, но в этот момент пулеметная очередь звякнула пулями о камни на бруствере, обдала его мелкими каменными осколками.
— Ого! Засек, гад, — сказал наблюдатель. — Надо перейти на другое место.
— Видать, пообедали, — пошутил Гурин.
— Пообедали, — улыбнулся курсант. — А «мертвый» час будет позднее?
— Будет! — поддержал его Гурин.
Вскоре в траншее появился начальник штаба капитан Землин. Быстрый, улыбающийся, он то и дело подкручивал свои чапаевские усы, подмигивал весело курсантам.
— Ну как, сынки? Не оробели? Вы что же это кучей собрались? А вдруг снаряд угодит? Всех сразу и накроет. Ну-ка, ну-ка, сынки, по местам. Где командир роты? Командир взвода?
— Там, влево по траншее.
Побежал Землин пригнувшись, только полы плаща зашуршали. Не прошло и десяти минут, как он прошуршал в обратную сторону, а вслед за ним появились Коваленков и Бескоровайный.
— Задачу свою все усвоили? — спросил капитан. — Знаете, кому куда бежать — кто на мост, кто на плоты?
— Знаем!..
— Как только начнется артподготовка, всем сразу вперед. Вслед за разрывами мы должны занять первые траншеи немцев, а потом — вторые и ворваться в крепость.
— Всё знают, — сказал Бескоровайный. — И план крепости изучили. Знают, всё знают, — он оглянулся за поддержкой к курсантам, те нестройно загудели:
— Знаем…
— Хорошо. Давай, лейтенант, всех по местам, — приказал капитан и побежал дальше.
Гурин увязался вслед за ним. Побывали во втором взводе, в третьем — везде все были наготове. Поговорил с комсоргами — настроение у всех хорошее, боевое. И тем не менее, как всегда перед атакой, чувствовалось какое-то неестественное возбужденное состояние людей: говорили, улыбались, шутили не так, как обычно, — как-то сдержанно, нервно, с неохотой.