– Яшенька, иди ко мне! – позвала пса чувствительная Катерина. – Я тебя не брошу! Поживешь у меня, пока мы не найдем и не освободим Ирку!
Она шагнула к кокеру, но тот попятился и вдруг стремглав помчался в направлении тускло освещенного пятиэтажного дома. При этом Яшины шелковистые уши развевались на ветру, как два корабельных вымпела.
– Яша, Яша! – закричала Катя, вперевалку устремившись за беглецом. – Куда же ты, милый? Ты меня не узнал? Это же я, Катя! Ты меня забыл? Ведь я всегда приносила тебе сушки!
Кокер остановился и заинтересованно поглядел на нее. Но стоило Кате приблизиться, как пес снова отбежал. Кажется, он решил, что она играет с ним в горелки, и решил получить от этой игры максимум удовольствия.
Когда Яша в очередной раз остановился, Катя поняла, что силы ее на исходе. Пришлось доставать из сумочки мобильный телефон и тыкать толстым пальцем в кнопки. Наконец через несколько секунд она с облегчением услышала голос Жанны.
– Жанночка, – Катя с трудом сдерживала рыдания, – Ирку похитили!
– Что ты болтаешь, – недовольно отозвалась подруга, – кто ее похитил? Когда?
– Только что! Бандит! Самый настоящий бандит на джипе! Жанночка, ты где?
– Подъезжаю. А ты-то где?
– Я здесь…
– Удивительно точные координаты! – не удержалась Жанна. – А поточнее нельзя? Где именно здесь?
– Здесь, во дворе Иркиного дома! Я ловлю Яшу!
– Что? – Жанниному изумлению не было предела.
– Яшу, Иркиного кокера, что непонятного? Ирка гуляла с Яшей, когда ее похитили. Ее увезли, а он остался, и сейчас я его пытаюсь поймать. Вот, почти поймала!
Все время, пока они говорили, Катя потихоньку приближалась к кокеру, и сейчас ей оставалось только протянуть руки.
Что она и сделала.
В эту самую секунду под ее ногой подломилась какая-то непрочная доска. Со страшным грохотом (или ей это только показалось?) Катя провалилась куда-то в темную глубину.
Придя в себя после такой неожиданности, она осознала сразу четыре вещи. Во-первых, она находилась в каком-то темном подвале. Во-вторых, как ни странно, была жива и даже, кажется, ничего себе не сломала. В-третьих, у нее на плечах, как горжетка на старомодном пальто, лежало что-то теплое и пушистое. И в-четвертых, при падении она, к счастью, не выронила и не разбила телефон. Из трубки в правой руке доносился Жаннин голос.
– Катерина! Катька, дуреха несчастная! Что с тобой случилось? Что это за грохот?
– Сама дура. – Катя поднесла трубку к уху. – Знаешь, кажется, я куда-то провалилась. Зато Яшу поймала.
Кто кого поймал, было не совсем ясно, но то пушистое и теплое, что лежало у нее на плечах, тихонько тявкнуло и лизнуло Катю в ухо.
– Где ты? – продолжала допытываться Жанна. – Только не говори «здесь», постарайся толком опи- сать.
– Я подошла к пятиэтажному дому, который слева от Иркиного, и тут упала в какой-то подвал. Точнее не могу сказать.
– Слева, если лицом к метро?
– Если спиной.
– Ясно. Сиди, попробую тебя найти.
Через минуту Жанна снова подала голос:
– Я около этого дома. Теперь отключи мобильник, а я наберу твой номер. Только ты не отвечай, пускай он звонит, я буду по этому звуку тебя искать.
– Ага. – Катя послушно нажала кнопку. Теперь, без голоса подруги ей стало еще более одиноко. Она прижалась щекой к теплому собачьему боку, чтобы хоть немного успокоиться.
Мобильник ожил. Услышав первые такты песни «Люблю я макароны», Катя машинально от- ветила.
– Я же тебе сказала не откликаться! – рявкнула Жанна.
– Извини, я подумала: вдруг это какой-нибудь важный звонок!
– Какой звонок для тебя важнее, чем возможность выбраться на свободу?
– Не знаю… – растерялась Катерина и дала отбой.
Телефон снова зазвонил, но на этот раз она сдержала себя.
Она сидела на полу и подпевала старой мелодии:
– Это точно, макароны тебя погубят, – раздался у нее над головой ворчливый голос Жанны. – Если бы не твой вес, ты бы сюда не провалилась.
– Ой, Жанночка, ты меня нашла! – Катиной радости не было предела. – Как ты быстро!
– Да ты тут так поешь, что на весь район слышно.
Жанна сбросила в подвальное окошко автомобильный трос и скомандовала:
– А ну, хватайся!
– Сначала Яшу! – самоотверженно воскликнула Катя и обвязала конец троса вокруг собачьего туловища.
Жанна вытащила кокера и снова сбросила веревку.
– Теперь сама!
– Ой, я не представляю, как я смогу выбраться, – простонала Катерина, хватаясь за трос и начиная медленное восхождение.
– Есть… надо… меньше… – простонала Жанна, изо всех сил упираясь ногами.