- Итак... меньше значит больше.
- Да, когда дело доходит до того, как обычно обстоят дела у Фокс-Уильямсов, в данном случае меньше - это определенно больше.
- Предоставь это мне, я позабочусь, чтобы все поняли. Я думаю, нам так не терпится встретиться с ними обоими, что мы, скорее всего, отпугнем даже самых терпимых людей, нам не повредит уменьшить громкость нашего волнения.
Чайник закипает, и я быстро завариваю ей чай, через несколько мгновений ставлю перед ней горячую кружку.
- Я счастлива, что ты дома, но еще счастливее видеть тебя влюбленным. Она, должно быть, очень особенная, раз украла сердце моего мальчика.
Я перестаю вытирать рассыпанную муку и облокачиваюсь на стойку, чтобы посмотреть на нее. - Она особенная. Такая особенная, что она даже не осознает этого.
Моя мама бросает на меня понимающий взгляд и отвечает. - Лучшие люди никогда этого не делают.
На уборку кухни уходит больше часа, и к тому времени, когда мы заканчиваем, ей уже не хочется пробовать снова.
- Брось это, я собираюсь пойти и долго понежиться в горячей ванне, а затем сообщить твоему отцу, что он может пригласить меня на ужин сегодня вечером. Не хочешь ли присоединиться к нам?
- Нет, спасибо, я просто собираюсь быстро принять душ, а затем провести ночь у Кэри. На самом деле...- Я бросаю взгляд на кухонные часы. - Я обещал, что буду там примерно сейчас, так что мне лучше поторопиться.
Она подходит ко мне и заключает мое большое тело в одно из своих крепких объятий. - Спасибо, что спас меня сегодня. Если бы ты этого не сделал, мне страшно подумать, в каком состоянии я бы продолжала находиться. Я думаю, пришло время убрать эту кулинарную книгу и вернуться к приготовлению пищи для удовольствия.
- Если тебе это не нравится, я согласен, не делай этого. Ты уже зарекомендовала себя в своей области. Начни наслаждаться ранним выходом на пенсию, заставь папу взять тебя с собой в кругосветное путешествие. Тебе больше не нужно быть здесь ради нас, пришло время снова жить для себя, а не для нас.
Она ослабляет объятия вокруг меня и смотрит мне в глаза. - Когда мой малыш стал таким мудрым?
Я ухмыляюсь ей сверху вниз. - Когда я начал слушать самую мудрую женщину, которую я знаю.
Меньше чем через час я пишу Кэри, чтобы сообщить ей, что я на улице.
** Я здесь, и у меня есть шоколадный торт**
Торт - дело рук моей мамы. Она практически навязала мне свежеприготовленное творение, сказав, что это единственное, что стоит спасти от ее катастрофического дня на кухне, и, видя, что она уходит, кто-то должен наслаждаться плодами ее труда.
Всего через несколько мгновений после нажатия кнопки отправить входная дверь распахивается, и высокая стройная блондинка с ледяными голубыми глазами открывает дверь с хмурым выражением лица.
Она оглядывает меня с ног до головы, прежде чем ее взгляд останавливается на накрытой подставке для торта в моих руках.
- Ну, раз уж ты принес торт, я думаю, что впущу тебя.
- Лора-Нель... перестань дразнить его и впусти.- Голос Кэри доносится из дома, ее голова появляется через плечо Лоры-Нел через несколько мгновений. - О, вкуснятина, ты принес торт.
Она обходит свою подругу и встает на цыпочки, чтобы поцеловать меня в щеку. Я еще не сказал ни слова, потому что Лора-Нель все еще смотрит на меня испепеляющим взглядом и блокирует мой вход.
Кэри поворачивается и следит за моим взглядом. - Лора-Нель, убирайся. Перестань пытаться запугать его.
Ледяной взгляд ее подруги искрится весельем, и она наклоняется, смеясь во весь голос. - Ты бы видела его лицо, это было чертовски бесценно.
Кэри хлопает подругу по плечу и, взяв меня за руку, тащит за собой в дверь. Я не уверен, в чем шутка, или, может быть, ее подруге не хватает нескольких сэндвичей для пикника, что бы там ни происходило, я не имею ни малейшего представления.
Кэри осторожно берет у меня торт и ставит его на стол, снимая крышку, чтобы показать шоколадное творение под ней.
- Моя мама испекла его и хотела, чтобы я принес его тебе.
Я вдруг чувствую себя очень застенчивым и немного неловким. Кэри благодарно улыбается мне и собирается заговорить, когда Лора-Нель просовывает руку под открытую крышку и проводит пальцем по шоколадной глазури.
Она подносит его ко рту и чересчур драматично стонет вокруг пальца, который в данный момент с удовольствием сосет и облизывает.
- Хватит стонов порнозвезды; я знаю, что ты пытаешься смутить Лиама. Веди себя прилично, ты уже повеселилась. Пришло время вести себя хорошо.- Кэри отчитывает ее, но все, что Лора-Нель делает в ответ - это наклоняется к торту за второй порцией.
Громкого шлепка, который Кэри позволяет своей руке, достаточно, чтобы заставить меня вздрогнуть, и Лора-Нель прижимает теперь жалящую руку к груди, как будто защищая ее от дальнейшего нападения.
- Эй, это было нехорошо. Он уже большой мальчик, его можно немного подразнить.
- Я говорила тебе перестать называть его мальчиком, и я не против немного подразнить, но посмотри на него, - она указывает рукой в мою сторону, - он свекольно-красный и не знает, куда смотреть.
Я прочищаю горло. - Я прямо здесь, ты же знаешь.
Две пары глаз поворачиваются в мою сторону. - Э-э-э... приятно познакомиться, Лора-Нель. Кэри так много рассказывала мне о тебе, но она забыла сказать мне, что ты озвучиваешь секс-реплики с премиальными расценками.
О черт.
Я только что оскорбил ее лучшую подругу и человека, который пытался дернуть меня за цепочку с тех пор, как я появился.
Я перевожу взгляд с одной на другую, рот Лоры-Нель широко открыт, в то время как Кэри озорно ухмыляется.
Я немного волнуюсь, пытаясь отступить. - Я... я имею в виду...
Обе женщины одновременно разражаются громким смехом, и обе указывают в мою сторону, пытаясь отдышаться сквозь смех.
- О, ты просто очарователен, и ты можешь шутить столько, сколько хочешь. Ты идеально подойдешь моей девочке.
Лора-Нель пересекает комнату и заключает меня в крепкие медвежьи объятия.
Я стою неподвижно, не зная, должен ли я ответить на ее объятия, или если я положу на нее руки, это может дать мне пощечину, потому что это еще один из ее странных тестов. Я смотрю через ее плечо на все еще бьющуюся в истерике Кэри и умоляю ее глазами помочь мне.
- Мне так жаль, что я не предупредила тебя… Лора-Нель любит... проверять людей, прежде чем она сможет подружиться с ними. Похоже, ты только что прошел.
В конце концов она отпускает меня и гладит по щеке, как бабушка маленького ребенка. - Приятно наконец познакомиться с тобой, Лиам. Прошу прощения за шоколадную глазурь, но это было необходимо, чтобы проверить твой характер. Моя девочка дерзкая, и я должна была убедиться, что ты сможешь не отставать.
Затем она выходит из кухни в гостиную, крича через плечо. - Поставь чайник большой мальчик и принеси мне кусочек торта, пока я пойду и проверю Серендипити.
Кэри все еще смеется, но пытается лучше контролировать это, и она качает головой, глядя на удаляющуюся фигуру своей подруги.