Я добавила апельсиновый сок в мимозу.
— Помидор. Понимаешь?
— Есть кое-что лучше, Аарон, — сказал темноволосый. — В чем разница между рыжим и кирпичом?
Аарон с подозрением скривил губы.
— В чем?
— Кирпич кладут.
Аарон фыркнул, и парень со шрамом рассмеялся. Я убежала за бренди, о котором никогда не слышала, а клиент настаивал, что всегда заказывал его. Я порылась в кладовой, нашла его и прибежала обратно.
— Эй, новенькая, — снова начал Аарон, когда нетерпеливый клиент с бренди ушел. — Мы хотим поспорить. Разобьешь?
— Я занята, — я склонилась над поверхностью, пытаясь вспомнить все, что налила за последние десять минут.
— Мы просто хотим знать, что ты. Я думаю, что алхимик.
Моя ладонь замерла над экраном. Я ожидала еще одну шутку про рыжих. Он думал, что я была чем-то?
— Психик, — сказал другой парень, но я не знала, говорил он мне или другу. Парень со шрамом закатил глаза и сделал глоток.
— Подскажи, — попросил Аарон.
— Можно быстрее? — рявкнула старушка. — Я жду заказ.
Я отошла от парней и быстро ввела все напитки, которые вспомнила, а потом повернулась к женщине.
— Чем могу…
— Два Манхэттена, и побыстрее, девочка.
Ее едкий тон был последней каплей.
— У вас плохой день? — парировала я. — Или вы всегда как карга?
Аарон подавился напитком. Я знала, что теряла контроль, но не могла держаться.
— Простите, что? — охнула женщина.
— Пожалуйста. Это чудесное слово цивилизованные люди используют всюду. Стоит им иногда пользоваться.
Ее рот открылся, потом закрылся. Я скрестила руки и ждала.
— Два Манхэттена, пожалуйста.
Я опустила два бокала для мартини на салфетку, проверила рецепт на телефоне. Мне нужно было держать себя в руках, грубили они или нет. Но я хотя бы не теряла чаевые.
Аарон присвистнул.
— Это звучало круто, Сильвия. Тебе стоит чаще оттачивать манеры.
— Заткнись, Аарон, или я запечатаю тебе рот.
Я посмотрела указания в рецепте, схватила виски и вермут в руки и налила их.
— Нужно сначала смешать со льдом, — рявкнула женщина. — Забудь. Просто дай мне две колы.
— Я могу…
— Две колы.
Рыча, я налила напитки и подвинула к ней.
— Не подавитесь льдом, — сволочь.
Аарон рассмеялся.
— Ого, мне уже почти нравится новенькая.
Я не слушала его, меня уже ждал следующий клиент. Я пыталась справиться с заказами, становящимися все сложнее, и ворчливыми клиентами. Аарон и его друг все время комментировали, шутили про рыжих, но хотя бы смеялись и над другими, не только надо мной. Но они не помогали. Я сомневалась, что цвет моих волос влиял на мою вспыльчивость, но я была на пределе — и с каждой новой дозой возмущений в мою сторону срыв был все ближе.
Когда парень рявкнул, чтобы я поспешила, я налила меньше водки, чем нужно, и сказала, что буду разбавлять водой его напитки, пока он не научится манерам. Старик пялился на мою грудь, спросил, могу ли я добавить что-нибудь особенное в его коктейль, и я налила немного бурбона, дополнила гренадиновым сиропом.
— Сладкий, — сказала я с милой улыбкой. — Как я.
Он хмуро посмотрел на стакан.
— Дай нормальный напиток.
— Вы получили то, о чем просили.
— Но…
— Дальше!
Он оставил розовую гадость на стойке и ушел к своему столику.
Аарон рассмеялся.
— Эй, Кай, как начать спор с рыжим?
— Сказать что угодно, — ответил с ухмылкой брюнет. — Ты понимаешь, что ты тоже рыжий? Ты оскорбляешь себя.
Я яростно посмотрела на них. Зачем они ухудшали ночь? Почему не могли уйти за столик? То, что они были красивыми, лишь сильнее меня злило. Такая заманчивая внешность была у придурков… кроме парня со шрамом. Может, он и не был гадом. Он почти не говорил, так что я не могла проверить.
Они втроем выглядели как модели, но из разных журналов. Аарон мог примчаться на лошади по лугу, мог ловить лассо диких зверей или красивых девушек. Он не был одет как ковбой, но была в нем эта шероховатость. И мышцы дополняли облик, серая футболка подчеркивала его крепкие руки.
Его товарищ Кай мог сойти с рекламы роскошной машины, сидеть за рулем, поправляя очки, спокойно направляя машину по извилистой горной дороге, пока камера сосредотачивалась на его лице. Его спутанные темные волосы, светлая кожа и необычные черты могли продать все.
С третьим было сложнее. Если не считать шрам, у него была потрясающая оливковая кожа и волнистые темно-каштановые волосы, а еще тень щетины на челюсти, что выглядело очень сексуально. Красивый, но не поражающий красотой, он был из тех парней, которых использовали для рекламы повседневной одежды — «носите наши джинсы, так вы, обычный парень, сможете вызвать желание у женщин».