— Есть тут кто?
Приглушенный голос ответил из-за дверей. Кто-то был там. И кто-то был занят. Я ждала, переминаясь с ноги на ногу. Я просто стояла, так что подвинула ближайший барный стул к стойке. Потом поставила другой на место. Раз я сделала это, я поправила и остальные. Так было куда лучше.
Я взглянула на двери, поправила ближайший стол. Какой беспорядок.
Двери распахнулись, женщина чуть не вывалилась из комнаты. Низкая, пухлая и, может, лет на десять старше меня, с темными волосами, собранными в неровный пучок, и челкой с синими и красными прядями. Она сжимала огромную стопку, дико озиралась, а потом заметила меня.
— Ты кто? — выпалила она.
Так она приветствовала посетителей? Конечно, тут было пусто.
Я выдавила профессиональную улыбку и схватила свою папку.
— Привет, меня зовут Тори Доусон. Я пришла по вашему объявлению про бармена.
— Да? — она бросила бумаги на стойку бара и хмуро окинула меня взглядом. — Обычно мы не так…
— Я могу оставить вам резюме? — спросила я, раскрыв папку.
— Клара! — закричал кто-то сзади. — Куда ты ушла? Эй!
В глазах женщины сильнее заблестела паника.
— Да, да, — сказала она. — Просто оставь его. Мне кто-то нужен, но нет времени сейчас этим заняться. Завтра…
— Клара!
— Иду! — крикнула она поверх плеча. — Прости… Трейси, да?
— Тори.
— Дел по горло. Посетители придут меньше, чем через час, и морозилка сломалась вчера вечером. Еще и Купер снова заболел… — грохот сзади перебил ее, за ним раздались ругательства мужчины. — Боже, что теперь?
Она побежала за двери, бросив бумаги. Я с сочувствием скривилась. Я была на ее месте, когда работы было по горло, и все шло не так. Похоже, ночью тут будет людно.
Я опустила резюме поверх ее папок, а шум все доносился из-за дверей — стук и громкие голоса Клары и мужчины. Я разглядывала бардак. Половина стульев лежали на боках. Я мысленно пожала плечами, поправила столы и подняла стулья. Через десять минут зал был готов к приему посетителей. Кивнув, я вернулась к бару и взяла свое резюме.
Клара вернулась за папками. Увидев меня, она застыла, хмурясь в смятении. Я поджала губы. Неловко. Я должна была уйти раньше, чем она вернется.
Она посмотрела на вернувшийся порядок широко раскрытыми глазами.
— Ты…?
— Просто помогла, — быстро сказала я. — Я пойду. Удачи с делами вечером.
— Спасибо, — выдохнула она.
Я отвернулась, поморщилась и поспешила к двери.
— Стой! — Клара обошла бар с моим резюме в руке. — У тебя есть опыт работы за барной стойкой, Тори?
— Почти нет, — призналась я, она подошла ко мне. — Но я знаю, как работать за баром, быстро учусь и старательно работаю.
Клара кивнула и посмотрела на мое резюме.
— Тебя не хвалят.
— Эм… да.
— Ты занята этой ночью?
Я моргнула.
— Сегодня?
— Знаю, это необычно, — она спешила высказаться, и слова сливались. — Но дел по горло, и у нас в шесть будет полно посетителей. Если сможешь проработать смену, я заплачу тебе в конце ночи — столько же, сколько прошлому бармену.
Я просияла. Оплата и шанс проявить себя без собеседования?
— С радостью попробую.
Клара выдохнула с облегчением.
— Отлично! Начнем, — она поманила меня за собой. — Этой ночью ежемесячное собрание, и все будут тут. Мы с Рамзи справимся с едой, если ты позаботишься о выпивке. Я помогу, чем смогу. Как только все немного выпьют, станет легче, но с шести до семи будет твориться безумие.
Она остановилась у бара.
— Я — Клара Мартинс, кстати. Помощник главы.
Помощник главы? Повезло. Я отдала резюме заместителю.
Я пожала ее руку, и она отвела меня за двери. Там оказалась тесная кухня с чистыми стальными столами.
— Рамзи! — позвала она. — Иди сюда!
Высокий парень прошел в другой конец кухни — худой, длинный, с черными волосами, что были коротко выстрижены с одной стороны и ниспадали прядями-шипами ниже челюсти с другой стороны. Цепи висели на его шее, и подводки на его глазах было больше, чем у меня.
— Рамзи, это Тори. Она хочет работу бармена, и я попросила ее помочь этой ночью.
Губи Рамзи скривились.
— Это вообще позволено…
— Нам нужна еще пара рук, — перебила Клара. — И мы посмотрим, справится ли она с бандой.
Она же не имела в виду «банда» в прямом смысле?
— Допустим, — неуверенно согласился Рамзи. Он смерил меня взглядом, словно хотел понять, легко ли меня сломать. — Добро пожаловать в дурдом.
Я не успела обдумать все варианты значений его приветствия, Клара уже приступила к быстрому туру по кухне для меня, показала комнату-холодильник, сломанную морозилку, машину для льда и кладовые. А еще тут был заваленный вещами кабинет. Даже не было комнаты отдыха.
Через десять минут я стояла за баром с фартуком в руках, Клара ушла, Рамзи готовил еду на кухне, и я осталась одна.
Я повязала фартук на талии, прикрыв край своей белой блузки и юбку до колен. Хорошо, что я была в своих удобных сандалиях. Я быстро написала Джастину, чтобы он знал, что я приду поздно, и приступила к работе.
Сначала я вытерла все поверхности вокруг и за баром. Я нашла и разложила салфетки, принесла ведерко льда и опустила его на полку возле себя. Я проверила бутылки, попробовала краны с содовой, обнаружила основные ингредиенты в кладовых.
С парой подсказок от Рамзи я нашла украшения для коктейлей, подготовила лимоны, лайм, оливки, мяту и петрушку. Я не смогла найти подносы для всего этого, так что наполнила ими высокие стаканы. Я выстроила их с внутренней стороны бара, и Клара ворвалась в зал. Она хоть что-то делала спокойно?
— О, ты уже готова? — она стала стучать по экрану. — Все за счет заведения сегодня, так что тебе нужно лишь записывать то, что ты делаешь.
Я скрыла раздражение. Бесплатные напитки означали, что чаевых не будет.
— Вы как-то проверяете посетителей?
— О, не нужно проверять карточки. Мы обслуживаем только членов, — Клара нервно потирала руки, хмурясь. — С новенькими они могут… но ты справишься! Не давай им обижать тебя. И я буду рядом, если возникнут проблемы. Просто позови, если нужна помощь.
Проблемы? Может, она слышала о моей репутации. Я уверенно улыбнулась. Нельзя колебаться, это испытание могло подарить мне работу.
Клара улыбнулась в ответ, но тревожно, а не радостно, и убежала на кухню, зовя Рамзи. Я вытерла влажные ладони о фартук. Подготовить бар было просто. А с остальным у меня не было опыта. Я нервничала, открыла на телефоне страницу с рецептами коктейлей.
Стрелка близилась к половине шестого. Было все еще пусто. Я смотрела на столики и темные стены. Как много человек сюда уместится? Широкая лестница в углу вела на второй этаж, но Клара об этом не говорила, значит, это не входило в мою работу сегодня.
Входная дверь распахнулась, и я вздрогнула.
Вошли двое. Я расслабилась — у них были бороды, но не бороды байкеров. Один был обычным — темные волосы, немного серебра в бороде, за тридцать — а другой был крупным, бока головы были выбриты, и его светлые волосы были зачесаны назад. Под тридцать?
Я гостеприимно улыбнулась, они подошли к бару, но не ответили так. Они смотрели на меня, будто я была сорняком, выросшим между половиц.
— Привет! — прощебетала я. — Чем могу…
— Ты кто? — резко спросил старший.
— Я… меня зовут Тори, — их подозрения усилились, и я добавила. — Я сегодня помогаю Кларе.
Я словно сказала кодовое слово. Они расслабились.
— Мне виски сауэр.
— Бурбон со льдом.
— Хорошо, — выдохнула я, взяла два стакана и добавила лед. Бурбон был простым, но я переборщила с виски во втором напитке. Ох, он все равно не платил за это. Я передала их, добавила два напитка в систему. Когда я подняла голову, дверь снова открылась.
Еще один мужчина — лет сорока — придержал дверь для двух парней двадцати лет. Самый младший из двоих подошел к бару первым и…