Сумки в руках Анечки ощутимо потяжелели. Домой она шла с неспокойной душой. Было так обидно, горько и глупо. Нелепая случайность и твои мечты осколками лежат у ног. Уже у самого дома женщина зашла в магазин бытовых товаров. Стройматериалы, чистящие средства и игрушки притаившиеся в уголке. Женщина долго выбирала елочные шары, но всё казалось не то. В итоге она приобрела набор блестящих серебристых шишек и пошла дальше.
А на углу Полтавской и Осипенко, практически у самого её дома открыли новый магазин и Анечка купила там две булки ароматного, хрустящего хлеба. Как в детстве.
У самой калитки женщину ждал сюрприз. Мокрый, бело-серый от прилипшей грязи комок, он сиротливо жался к забору и жалобно скулил.
- Эй, ты откуда такой? - Аня прижала к груди малыша и почувствовала, как мелко дрожат тонкие лапки. Щенок явно был обезвожен и истощён. - Пойдёшь ко мне жить? - женщина расстегнула пуховик и, устроив малыша за пазухой, открыла дверь.
Дом встретил её жарким теплом, ароматом еловой хвои и мандаринов. «Откуда?»
- Мама! Мама! А что-ты купила? - шустрые ручонки принялись обследовать пакет и Аня запоздало пожалела, что не выбросила коробку с осколками возле магазина. Задвинув пакет под стол, она понадеялась, что загребущие ручки сынишки до него не доберутся.
- Вот что! - женщина расстегнула змейку и оттуда показалась мохнатая голова с мягкими обвисшими ушами.
- Щенок! - восторженно выдохнул Никитка. - Это самый настоящий щенок.
Дедушка недовольно прошаркал тапками по ковру. Довольная улыбка не сходила с его лица, и Аня даже знала почему.
- Спасибо! - женщина вытерла лапы постояльца тряпкой и устроила в коробке у котла, чтобы обсох и обогрелся.
- За что? - хитро улыбнулся Виктор Тимофеевич.
- За ёлку! И когда только успел купить? - дедуся загадочно переглянулся с правнуком.
- Мы вместе купили! - сдал деда Никитка, - И на санках привезли.
- Спасибо! - потрепала сына по рыжей макушке. - А бабуся спит? - глянула на время.
Половина четвёртого, излюбленное время для сна. Последнее время бабусичка всё больше уставала. Ноги отекали, да и больное сердце давало о себе знать. Анечка осторожно заглянула в комнату бабушки, та мирно посапывала, укрывшись пушистым жёлтым пледом.
Потом женщина до сыта накормила своих мужчин и с головой окунулась в предновогодние хлопоты. Сочный окорок предназначенный для запекания целиком разрезала на манер книжки и натёрла смесью горчицы, лимонного сока и специй. В разрезы аккуратными рядами легли ломтики шампиньонов, они же серой шубой укрыли ломоть мяса со всех сторон. Сверху женщина щедро присыпала всё сыром и завернула в фольгу. Ваня, её муж весьма уважал свинину приготовленную по этому рецепту. Сочная, поджаристая она вбирала в себя аромат грибов и специй, пропитывалась горчичным духом и таяла на языке.
А дальше сладкие ананасы с добавлением чеснока и сыра, чуть сдобренные майонезом на домашних куриных яйцах, брат мужа передал к празднику. Оливье, селёдка под шубой, пюре. Привычные размеренные действия дарили спокойствие и уют. С любовью женщина промазывала взбитыми сливками испечённые заранее коржи. Сын сновал на кухне, то и дело таская вкусные кусочки со стола, очищал от скорлупы варёные яйца, с деловитыи видом обмакивал пальчик в крем и пробовал, на сахар.
- Ну куда ты столько готовишь? - проснулась бабуся и с поучительно- воспитательным видом принялась журить. То сахара много положила, то соли. Кто-то решит, что нечего лезть старым в дела молодых и начнёт попрекать в занудстве и брюзжании, но только не Анечка. Она терпеливо слушала, понимая, что именно так порой Кристина Петровна чувствовала себя нужной, поучая и передавая накопленный годами опыт.
Женщина всем своим сердцем любила бабушку и с теплотой слушала беззлобные воспитательные речи, которые неизменно перерастали в нечто большее, когда бабушка припоминала очередную историю, из собственной молодости и с блеском в глазах принималась рассказывать.
- Бабусь! Налить тебе чайку? - Анечка достала цветастую кружку и дождавшись ответного кивка доверху наполнила кипятком и отпустила в плавание силиконовое ситечко с заваркой.
- Ваня, звонил. Он на работе задерживается. Наверное, под утро только приедет. - как ни старалась женщина, но голос прозвучал обиженно. - Никитка расстроится, я ему ещё не говорила.