- Давно хочу вот так попробовать, - шепнула она ему. - И я сверху, ладно?
Челнит понимающе улыбнулся: все ясно, сидела девочка безвылазно дома под присмотром строгих родителей и фантазировала.
А теперь, когда из-под опеки вырвалась, крышу и снесло. С трудом скрывающая свое отвращение Этан поторопила литератора: через два часа сюда должен был явиться другой “поклонник”, и нужно было успеть закончить все к этому времени. Наконец, Челнит разделся, и Этан чуть не стошнило от вида его голого жирного тела.
К ее удивлению, гость абсолютно не стеснялся своей наготы. Похабно скалясь, “герой-любовник” залез на стол, и Этан быстро пристегнула его руки и ноги ремнями к заранее подготовленным скобам. Теперь можно было не торопиться.
- Значит, адепты секты Слэан были героями и подвижниками? - ласково спросила она, доставая большой кривой нож. - Тебе выпала большая честь, Челнит. Я нашла описание тайных ритуалов
и сейчас продемонстрирую их тебе. И ты сможешь лично убедиться в человеколюбии и доброте подручных губернатора Хангина. Я буду резать твою никчемную и ни на что не годную плоть, а ты вспоминай в это время свои статьи и книги. Например, вот эту, под названием “Эмиссар преступного режима, или кем на самом деле был Белернин”. А потом я уйду, и дурачок, которому на этот раз повезло больше, чем тебе, обнаружит твое тело с характерными следами Слэанского ритуала. Как ты думаешь, это произведет нужное впечатление?
- Ты ведь шутишь? Да? - с дрожью в голосе произнес Челнит. - Пожалуйста, не надо. Давай не будем так играть. Мне страшно.
- Значит, первый разрез, длиной примерно с мужскую ладонь, делается по диагонали от правой подвздошной области до пупка и немного вверх, к эпигастральной области, - не обращая на него внимания, сказала Этан, сверяясь с рисунком на пожелтевшей от времени странице появившейся перед ней книги.
- Я напишу правду, клянусь! Не надо! Прошу тебя! Нет!!!
- Не вопи, - недовольно поморщившись, строго посмотрела на него она. - Мне и без того противно. Но надо, что поделаешь.
Нож коснулся живота Челнита.
- Во имя жизни, что за порогом смерти, я освобождаю тебя от уз плоти, - сказала Этан, и сделала первый разрез. - Видишь, Челнит, я все делаю по правилам. Тебе приятно?
Изогнувшись, тот закричал так, что задрожали оконные стекла.
- Во имя страсти, что будет доступна только мне, я оскопляю тебя.
Крик Челнита перешел в хрип.
- Во имя смерти, что дает мне жизнь, я убиваю тебя, - сказала Этан и перерезала ему горло.
Брезгливо отбросив нож, она отвернулась от все еще корчившегося Челнита и стала мыть руки. Когда она обернулась, прямо перед ней стоял одетый в темный сюртук бледный мужчина с горящими как угли глазами.
- Кто ты такая? - ненавидяще глядя на нее, спросил он. - Назови имя, профанка, смеющая порочить моих жрецов и столь бездарно пародировать великие ритуалы!
- Вряд ли мое имя знакомо тебе, - усмехнулась Этан. - Но ты можешь считать меня наследницей и преемницей Белернина.
- Ах, ты, стерва, - побледнев еще больше, взвыл незваный гость. - Я убью тебя!
- Попробуй, - спокойно сказала Этан, и мужчина, вытянув руки, шагнул было к ней, но не успел даже и опустить поднятую ногу.
- Пошел вон, - сказала возникшая перед ним молодая черная женщина, и демон секты Слэан исчез, словно его и не было.
- Ты не испугалась, Этан? - ласково улыбнулась она. - Правильно. Что он вообще может? Шут гороховый.
Подошла ближе и посмотрела на стоящую перед ней девушку.
- Наконец, ты пробудилась, - тихо сказала она. - Очень вовремя.
Голова Этан закружилась, но она справилась с подступившей дурнотой и осталась на месте.
- Кто ты? - настороженно спросила она.
- Я - богиня Кали. Госпожа смерти. Мой взгляд срывает покров иллюзий и обнажает истинную природу вещей. По моему желанию даже время останавливает свой бег. Я устраняю преграды и указываю путь, ведущий к спасению. Ты не узнала меня?
Этан промолчала, и женщина подошла ближе.
- Ты ведь чувствовала мое присутствие у того города близ Аноры, не так ли? Но ты убила этого психованного извращенца почти случайно, защищая себя и мальчишку, и потому не смогла увидеть и услышать меня. А вот сейчас ты окончательно проснулась. И полностью готова.
- К чему? - с трудом двигая пересохшими языком и губами, спросила Этан.
- Принять мою помощь, Этан, - богиня ободряюще посмотрела на нее. - Моя умница! Ты смотришь прямо на меня! И как хорошо держишься! Я не ошиблась в тебе. Из людей вашего Мира только Кэллоин умеет смотреть в мои глаза. И ты сможешь. Это пройдет, и больше не повторится, не бойся меня.