- Доктор Лодин, - удивленно сказал он, снимая шляпу и кланяясь, - Какими судьбами Вы здесь? И в таком виде? Нет, не надо, не говорите, сам понимаю. Время такое, что никто не застрахован
и возможно всякое. Надеюсь, не откажетесь переночевать в моем доме? После того, что Вы сделали для моей дочери, я не могу позволить Вам…
Лодин досадливо поморщился и приложил палец к губам.
- Совершенно не обязательно называть здесь мое имя, профессор Денар.
- Да, конечно, извините меня. Следуйте за мной, здесь есть место, где можно спокойно поговорить.
Этим местом оказалась малая лаборатория столичного университета.
- Вот здесь я работаю, - предлагая гостю стул, сказал Де?нар, декан и профессор химии университета Верлэриса.
- Значит, ваш университет не закрыт? - спросил его Лодин.
- Теперь уже нет. Вы, наверное, слышали, что студенты Университета и Академии после переворота вышли было на улицы. Но великий магистр Руадх объявил, что те из них, что завтра же вернутся к занятиям, будут освобождены от всех расходов на свое обучение, при условии хорошей успеваемости, конечно. И очень многие воспользовались его предложением. На улицах остались люди двух категорий: золотая молодежь, которая этот бунт воспринимала как баловство и развлечение, и абсолютно неуправляемые и неадекватные маргиналы. Первые надеялись на заступничество родителей, вторым - было все равно, из-за чего и по какому поводу жечь окрестные дома и грабить магазины. Руадх приказал своим людям оттеснить их к городской стене у Хеберских ворот,
и там они все были арестованы. Кстати, горожане, которые уже устали от их бесчинств, полностью поддержали гроссмейстера. Аристократы тогда на коленях приползли к Руадху просить пощады для своих детей, он простил и теперь все эти маркизы, графы и герцоги даже дышать боятся в его присутствии. Отморозки же отправлены на каторжные работы. Потом вдруг резко подорожали все продукты в магазинах и на рынках, но Руадх приказал открыть королевские хранилища и склады. Купцы, вступившие в сговор между собой, понесли большие убытки и вынуждены были тоже снизить цены. И только потом их навестили люди в мантиях, они вежливо задали несколько вопросов и ушли. А утром во дворец выстроилась очередь из спекулянтов, которые умоляли разрешить им полностью и добровольно возместить государству нанесенный ему ущерб. Были и абсолютно анекдотические ситуации. Так, например, три распутные девицы ворвались в один из храмов и взобрались на его алтарь. Верующие требовали посадить их в тюрьму, но Руадх распорядился отправить их в зоопарк - в клетку с обезьянами. Через три дня выпустил.
- И как им там, понравилось? - невольно засмеявшись, спросил Лодин.
- Не знаю, я туда не ходил - очередь в зоопарк в эти дни очень уж большая была. На нашем факультете, кстати, половина студентов тогда с занятий сбежала. В общем, можно сказать, что Орден сейчас полностью контролирует столицу. Недовольных, конечно, достаточно, но все они предпочитают помалкивать. Рука у гроссмейстера тяжелая, наказание за любые проступки следует сразу - очень тяжелое, и, главное, неотвратимое. А что же происходит в провинциях?
Лодин коротко рассказал о том, что видел в Ленааре и Хебере.
- Вот как? - задумчиво произнес Денар, - А что же все-таки случилось с Вами и с Вашей школой?
- Я бы не хотел говорить об этом, - ответил Лодин.
- Да, конечно, простите еще раз, - смутился профессор, - Вы можете сколько угодно жить у меня дома. Или, если хотите, оставайтесь здесь, я принесу стол и кровать в подсобное помещение. Туда кроме меня никто не заходит.
- Не стоит, Денар. Я здесь проездом. В ближайшее время собираюсь отправиться к морскому побережью и постараюсь перебраться в Кинарию, - солгал он.
Попрощавшись с ним, Лодин отправился за вещами в свою гостиницу. Как это ни печально, но ему придется искать место для укрытия в другом городе.
Темная Талин. В МИРЕ ЗА ЧЕРНЫМ ЗЕРКАЛОМ
(окончание)
Внезапное бегство Лоана и неожиданное возвращение в Ленаар Мария произвели на всех потрясающее впечатление. Должностные лица, назначенные Орденом, наглухо закрылись в официальных резиденциях, не предпринимая никаких попыток арестовать его и ожидая инструкций из столицы. Горожане, собираясь на улицах и в кухнях домов, строили всевозможные и самые фантастические предположения о дальнейшем ходе событий. Мало кто верил, что Марий пришел один и некоторые на полном серьезе уверяли, что своими глазами видели Вериэна и даже разговаривали с ним. Марий тоже выжидал и все никак не мог определиться с дальнейшими действиями. После долгих раздумий он все же решил отправиться навстречу Вериэну в Священный Лес
и уже стал собираться туда, когда к воротам монастыря пришла незнакомая девушка с огромной собакой. Не обращая ни на кого внимания, она вошла во двор.
- Значит, это ты прогнал магистра? - спросила она.
- Не то чтобы прогнал, - поморщился Марий, - Он от меня убежал. А не должен был.
- Сочувствую и понимаю. Врагов надо держать поблизости от себя - где-нибудь в тюрьме, подземелье, башне, но лучше всего - устроить для них небольшое личное кладбище. Не понимаю другого: почему ты до сих пор не стал правителем Ленаара? Мешает кто-то еще? Или боишься?
Марий с удивлением посмотрел на нее.
- Можно сразиться с десятком не ожидающих нападения магов или даже магистром Ордена, но для того, чтобы бросить вызов властям целой провинции, одного человека мало.
- Ты преувеличиваешь степень их готовности сопротивляться тебе. Сейчас они трясутся от страха, но скоро придут в себя и тогда, действительно, будет поздно.
- Уж не хочешь ли ты обвинить меня в трусости? - усмехнулся он, - Не собираюсь оправдываться перед тобой. И, вообще, кто ты такая? Что тебе нужно от меня и Ленаара?
- Меня зовут Талин, я королева Беренора, и мне-то как раз здесь ничего не надо, - вздохнула гостья, - Но Ленаар, безусловно, очень скоро понадобится Вериэну.
- Так ты пришла ко мне от него?
- От него я пришла в Ленаар, а к тебе - по собственной инициативе. Меня здесь уже начали бояться, ты так и вовсе всех напугал чуть не до смерти. Мне стало скучно и неинтересно. Предлагаю тебе пойти в город и вернуть его Вериэну. Надеюсь, это хоть немного приблизит мое возвращение домой.
- Я совсем не знаю тебя…
- Представь себе: я тебя тоже! Дикое совпадение, не правда ли? Ну, так что, будем освобождать твою родину, или пусть остается
в руках Руадха?
- Будем, - улыбнулся Марий, - По-крайней мере, попробуем. Может и справимся.
- В таком случае, надо позаботиться о достойном въезде в Ленаар. Все должны сразу понять: в город входят победители. Уступаю тебе право принять капитуляцию местных властей. Веди переговоры, требуй, угрожай, запугивай, а я буду стоять рядом, смотреть по сторонам и подстрахую, если что.
- Боюсь, что очень пышного въезда все же не получится. У монастыря неплохие лошади и вполне добротные кареты, но, сделаны они, подчеркнуто скромно и непритязательно.
- Ладно, что поделаешь. А, какую-никакую, свиту ты сможешь организовать?
- Можно попросить кого-нибудь из профессоров лекарской школы. Правда, неудобно отвлекать занятых людей. И, боюсь все же, что это будет опасно. Гибель каждого из них будет большой потерей для Сааранда.