Впервые за долгое время чувствую себя счастливой.
Ветер шевелит мои волосы, касается лица. И меня переполняет сила. Только не та сила, что есть у источника.
Это что-то другое.
Сила любви.
Распахиваю глаза, сделав это открытие и какое-то время рассматриваю обстановку, снова привыкая к ней. В груди все еще болит, когда я осознаю то, как далеко находятся мои дети и два других моих мужа.
Хотя я и рада быть с Дейном, я не могу игнорировать очевидных обстоятельств.
Под сводами пещеры горит огонь. Не холодно и не тепло, скорее душно за счет того, что множество магов сгрудились у костра из последних сухих веток, что оставляла тут Тина.
Многие одеты легко. Вести их сквозь горы и снега - сущее безумие: так мы оба с Дейном подумали, когда проделали путь до выхода.
То, что нас встретило, выглядело удручающе - холодные, почти безжизненные склоны и снега, снега, снега.
Мы даже ничего не сказали друг другу, вот правда, не хотелось портить настроение, потому что мысли каждый и так мог у другого на лице прочитать.
Все-таки чудеса любви это не те чудеса, которыми выигрываются схватки. Здесь нужно что-то более впечатляющее.
Дейн сказал, что что-нибудь придумает.
Мне очень хотелось верить в то, что он щелкнет пальцами и как-то спасет всех нас, но жизнь отучила меня доверять. Упертая прагматичность твердила следующее: “Напрасно я разбудила магов. Теперь мы все погибнем в снегах и не факт, что это хотя бы выйдет красиво и достойно упоминания”.
Мне совершенно не хотелось, чтобы Дейн читал вот эти мысли на моем лице - ничего себе уровень доверия от только что обретенной супруги. В конце-концов, он официально самый искусный в Элирне мужчина-маг, защитник ларди, пусть пробует.
Поэтому я занялась пленниками и лечение отняло у меня столько сил, что приходилось то и дело брать перерывы. Короткий сон был нужен мне чтобы восстановится.
Ну а Дейн в это время занимался обеспечением нашего потихоньку прирастающего отряда. Ну а если быть совсем честной - пытался решить нерешаемую задачу.
И я не завидую ему в этом, потому что вполне могу поставить себя на его место. Дейн только что получил обязательства моего супруга и защитника, причем, судя по его словам, он искал возможности жениться целых сто лет. И тут судьба ставит его в такие обстоятельства, где для того чтобы проявить себя нужно очень и очень постараться. А не выйдет - придется потерять все, что приобретено вместе с жизнью.
Я не хочу смущать его и хочу быть хорошей женой, насколько это вообще возможно в мире Элирны.
Дейн пришел к выводу, что лучший наш способ - позвать на помощь. Семь лет назад, еще на службе у Тины Э’Тин, у моего нового мужа была волшебная птица и он уже пару дней пытается безуспешно позвать ее.
А у нас практически нет припасов.
Нужно отдать должное Дейну, он взял с собой пару самых крепких мужчин и они обыскали всю окрестность и в поисках безопасного пути, еды и топлива. Он даже проложил путь к ближайшему роднику, снеся по дороге пару скал.
Но это не меняет главного - против природы мы практически бессильны.
А яйцами и безвкусным мясом здешних птиц не откормишь людей, практически полностью потерявших силы. Тем более этого всего кот наплакал.
Приподнимаюсь и потираю руки друг о друга.
- Ларди, - кланяются мне бледные и худые мужчины.
Пытаюсь улыбаться им, но выходит плохо. К тому же я в курсе, что многие из них сносно читают по лицам.
Иду на свет.
Я устала, чувствую как пальцы сводит от перерасхода сил. Сейчас мне просто хочется прислониться к плечу Дейна и просто еще раз напомнить себе, что я все это не зря делала. Я спасла жизнь хорошему человеку, а вовсе не оставила умирать где-то там, за горами своих детей.
Чувствую как ногти впиваются в подушечки пальцев. Как же я ненавижу себя за то, что не могу, например, отрастить крылья и перемахнуть через горную гряду. Почему в этом мире возможна магия, но не такая, как мне нужна сейчас?!
Мне кажется, что пахнет весной.
Протираю глаза.
Или я еще от сна не отошла толком?
Свет как будто становится ярче и на меня накатывает ощущение, будто я слышу журчание ручья.
- Ларди, - замирает передо мной высокий маг, и низко наклоняет голову.
- Брэнт, - приветствую его, но не решаюсь ничего сказать про свои “галлюцинации”, - где Дейн? Ты видел его?
Тот хватается за мою руку и припадает к ней губами.
- Возвращается, точнее идет за мной. Будьте благословенны! - с этими словами Брэнт отступает с прохода, а я озадаченно потираю пальцами другой руки ладонь в том месте, где ее касались губы ирриди.
Странно.
Они и раньше выказывали мне почтение, но вовсе не такое. Для освободившихся из заключения магов я, может, и спасительница и даже, вероятно им не безразлично то, что я законная супруга их лидера, но все это не отменяет того, что я - одна из тех, против кого они однажды решились бунтовать и тех, из-за кого они были жестоко наказаны. Словом, я - явление непредсказуемое и потенциально враждебное.
Сейчас ни один из магов конечно же не решится навредить мне, но в искренность их благодарности не до конца верилось. До этого случая.
Передо мной встает Дейн.
Точнее, я вижу всего лишь его силуэт, очерченный ореолом света, но где-то глубоко внутри меня согревает уже становящееся привычном чувство, которое твердит: “Это он… он…”.
Прикрываю глаза.
Теперь я знаю, как в мире Элирны ощущается предназначенный, а не просто человек, от которого можно зачать ребенка с необычайной силой.
К Ирвину меня тянуло именно это чувство - страсть.
К Дейну - нежность.
- Как… - не успеваю договорить я, как муж падает передо мной на колени.
Ошарашенно кладу ладонь на его светлую макушку и легонько веду по волосам, наслаждаясь тем, как пряди переливаются под моими прикосновениями. Сердце затопляет теплом просто от того, что этот мужчина рядом.
Но я прекрасно чувствую его как человека: Дейн не способен на проявления раболепия без серьезных на то причин, он слишком ценит себя, как бы неуместно это ни прозвучало в отношении ирриди.
Мой муж без слов обхватывает мои бедра и прижимается к ним.
- Спасибо.
Прикрываю веки.
- Ты просто скажи, за что?
Тогда Дейн поднимается на ноги, берет мою ладонь в свои руки и вскоре мы оказываемся у выхода из пещеры.
Все вокруг цветет. Я вижу как вдалеке еще лежат снега, но весна уже потихоньку распространяется и в ту сторону.
- Что это такое? - одними губами спрашиваю у мужа.
Дейн смотрит в сторону.
- Знаешь почему я пошел на все эти ухищрения с постом главного мага?
- Охотно послушаю.
- Сто лет назад мне предсказали…
Хмыкаю.
- Ты веришь в предсказания?
Тогда Дейн оборачивается ко мне. Его лицо как и всегда безупречная маска аристократа - чуть тронутые улыбкой губы, блеск в глазах. Идеально и при этом как-то сразу же заставляет задуматься о его превосходстве.
- У всех есть свои маленькие слабости.
Вот это точно.
- Когда-то давно, - заново начинает Дейн, - мне предсказали, что именно я приведу к власти женщину, рожденную от ларди и свободного мага. И буду защищать ее. Как видишь, я всего-навсего стал защитником, чтобы дождаться…
Нахожу его руку и крепко ее сжимаю.
- Чего ты не договариваешь?
Я прекрасно научилась прислушиваться к паузам с этими ирриди.
- Я не ожидал, что стану ее отцом.
И тут я прикрываю веки.
Конечно же, мы с Дейном не сдержались и сделали это еще пару раз. Потому что мне нужно было выпустить пар, отдохнуть от забот об освобожденных ирриди, да и просто немного проветрить голову. Тем более секс с ним выше всяких похвал.
Да, конечно же я знала, что защищенным этот контакт бывает только во время консуммации, ну а дальше должна была бы думать сама ларди.