— Не стал болтать, а всё сделал, и не ради денег, а благополучия ради.
Вильям в своей голове пометил профессора и Макса как особо опасных, после чего сел, сложив руки на груди и не собираясь далее вступать в контакт с двумя целями: одной, которую требовалось доставить, и другой, которую требовалось сдать. По возвращении в нормальное место. Если такое возможно…
— А вы кто будете? — как можно более приятным голосом спросил Макс.
— Меня зовут Анил Пратап, я разрабатываю лекарства на основе генной инженерии, они могли бы продлить жизнь людям, имеющим врождённые заболевания, при этом я использую не бактериофаги, а ретро-вирусы, которые содержат изменённый фрагмент человеческой ДНК, обеспечивающей нормальную выработку нужного вещества, которое у больных людей само не вырабатывается. Эту технологию хотят использовать для создания вирусов, поражающих определенную группу населения, поэтому этот американец расстроил мою свадьбу. И как вы понимаете, мне куда приятнее общаться с вами.
Вильям равнодушно хмыкнул.
— Жаль, нельзя создать вирус, который поражал бы глав крупных корпораций и их шавок! — пошутил Макс.
— Жаль, при мне нет изоленты, чтобы обездвижить и заткнуть вас обоих! — огрызнулся Вильям, а потом неожиданно закашлялся.
Макс и Пратап посмотрели вперёд и увидели, как сквозь серую мглу вырисовываются чёрные заводские трубы.
Возница обернулся на них.
Даже у Вильяма, повидавшего всякое, сердце пропустило удар.
— Вы входите в обитель Великого Механиста, так будьте же достойны Его мастерства.
Врата Флэмдрифт
Первое что поразило въехавших на территорию комплекса — это дикий шум от множества самых разных механизмов. Как только паровая самоходка остановилась, к ней тут же подтянулось несколько автоматонов, пыхтящих, скрипящих и исторгающих из своих недр пар при каждом движении манипуляторов. Эти дивные механизмы сразу же занялись обслуживанием транспорта. Возница же, передав своих пленников в металлические клешни устрашающего вида стражей, тут же исчез из поля зрения. Попытка Вильяма как-то сопротивляться, закончилась не очень приятным разрядом шокера, вмонтированного в один из множества манипуляторов конвоиров. Пришлось с обреченным видом следовать туда, куда вели.
А вот профессор… похоже, что британский ученый индийского происхождения, просто свихнулся. Его настолько поразили механизмы, что глаза загорелись фанатичным огоньком. Он стал тщательно изучать окружающие изобретения, не смотря на тычки со стороны автоматонов, которые направляли пришельцев к определенной цели. Макс же, похоже окончательно закрылся в себе, настолько его угнетала окружающая атмосфера грубого пренебрежения к природе.
Пройдя достаточно долгий путь по дивным лабиринтам технических помещений, наполненных трубами и механизмами непонятного назначения, вся процессия спустилась под землю. Пришло давящие ощущение в виде заложенности в ушах. Впрочем, определить точное местоположение было затруднительно, так как никаких окон и других приметных ориентиров не было. Только однообразные грязные стены бесконечных корридоров, едва освещаемые газовыми фонарями. В конечном итоге, всю троицу заперли в мрачных и полутемных казематах. Вокруг пахло сыростью и железом. Вильям, внимательно следивший, и старательно запоминающий дорогу, уже давно потерялся, Макс по прежнему не пришел в себя, а профессор, профессор ушел в размышления и анализ полученных данных. Течение времени просто остановилось. Единственным способом как-то отсчитывать секунды был звук капель, раздающийся эхом по всему подземелью…
— ### —
Как только Васкес передал новоприбывших в руки боевых автоматонов, то сразу же отправился к себе в покои. Надо было привести себя в порядок, и отчитаться перед советом. Вообще, с тех пор как его назначили смотрителем Врат Флэмдрифта, который на минуточку, является первым рубежом при защите от угрозы от внешних миров, жизнь его стала намного насыщенней. Казалось бы, абсолютная глушь. Но нет, именно здесь чаще всего и появляются пришельцы из других миров. И ладно бы они просто смирившись с судьбой, подстраивались под новые реалии и жили как все. Так нет же, каждый из них мнит себя избранным, призванным в этот мир, чтобы сделать его лучше!!! А кому лучше??? Если что-то отличается от привычной обыденности этих героев, это не значит что и здесь надо наводить аналогичные порядки.
Размышления не мешали жрецу переодеться в соответсвующие одеяния и пройти в святилище Разума. Это была не очень большая комнатка, со стенами испещренными различными надписями и иероглифами дарованными ордену Высшим Разумом. Сила этих странных закорючек была настолько велика, что даже если использовать хотя бы один-два символа в правильном порядке, и с нужной концентрацией, то это может изменить законы мироздания. Именно так и работает большинство механизмов в Флэмдрифте и других цитаделях Ордена.