Володя не знал, как представиться, поэтому решил обобщить.
– Офицер советской армии. Честь имею.
– Присаживайтесь.
– Благодарю.
– А вы случайно не дворянин? Не царской ещё армии? Однако нет, слишком молоды. Так чем же я вам обязан?
Турок все сильнее поражал Володю отсутствием характерного акцента.
– Вопрос личный. Меня интересует, придёт ли пароход сегодня утром из Крыма.
Удивлённый взгляд нового человека уже не удивлял.
– Какой же пароход? – протяжно завыл собеседник.
– Из Крыма, – спокойно повторил Володя.
– Вам ли не знать… А впрочем. Пароход всё-таки есть, но из Поти. Эвакуационный. Там, вероятно, будут беженцы и из Крыма, сначала бежавшие на Кубань, а затем на Кавказ. Вас это интересует?
Володя искренне не знал, что ответить, но кивнул.
– В шесть утра, – сухо ответил турок, – но это всё очень примерно, как вы понимаете.
– Буду ждать. Благодарю.
– Я хочу вас пригласить на балкон, как офицер офицера, – прищурился собеседник.
– Почему бы не скоротать время?
– Верно-верно.
Турок встал, оглядел стол и поманил рукой советского офицера. Володя последовал за ним. Начальник откинул тяжелые занавески, после чего пространство вокруг резко схлопнулось. Яркий свет ослепил. Казалось, он сейчас упадет. Равновесие удалось удержать, но после того, как глаза снова начали ощущать окружающее пространство, наступил ужас – совершенно иной мир.
Володя оказался на веранде какого-то дорогого ресторана. Под ним три этажа – не меньше. Над ним – звездное небо Стамбула. Под балконом тот же канал, а на горизонте минареты Ай-Софии. Все остальное – совершенно незнакомо. Проходивший мимо официант толкнул Володю плечом и чуть не уронил поднос. Что произошло? Почему все одеты в модную одежду, а в руках у людей какие-то дисплеи, да и свет везде электрический? Все вокруг такое романтичное, мирное, торжествующее. Вино. Много вина. Очень шумно. На Володе бежевые тонкие брюки и светлая свободная рубашка.
– Где я? – вслух воскликнул он.
Быстрыми шагами Володя обошел веранду. Его окликнул молодой мужчина в форме стюарда.
– Да-да?
– Вы заказывали столик? Вы Владимир, верно?
– Верно, – снова у турка почти нет акцента.
– Вон тот, – смуглый палец указал в дальний угол. – Вас будет двое?
Володя машинально кивнул.
– Присаживайтесь.
Ноги ватные и неприятное ощущение тоски от потерянности. Кто второй? Даша? А пароход? Господи, помоги.
Стул неприятно скрипнул под седалищем. Володя коротал время, озираясь по сторонам. Интересно наблюдать за новой действительностью, но теперь еще и страшно. Какая будет следующей? И какой сейчас год? Спрашивать такое даже у официанта стыдно – сочтут за умалишённого. С другой стороны: какая теперь разница? Володя позвал турка в белой рубашке и красном жилете. Тот нисколько не удивился, а дежурно ответил:
– Две тысячи пятнадцатый.
Ничего не понял. Хлопнул по карману – портсигар на месте, но совершенно нет денег – только какая-то карточка. Зачем она?
– Здесь можно курить?
– Да, конечно.
Официант быстро удалился. Володя положил портсигар на стол, открыл крышку, достал папиросу. Долго мял ее в руках, потупив взгляд, но потом положил на место – не хочется. Кто второй человек, который должен прийти за этот столик? И когда?
На стене висели часы – времени четыре утра, и уже пошел пятый час. Пароход! Нет, дождусь человека, дождусь.
Из дверей, которые сторожил турок, указавший ему на этот стол, вышла девушка. Одета она была в легкое платье. Узоры интересные – какие-то гербовые цветы, какими раньше украшали свои символы европейские Дома и Ордена. На шее – бусы. На руке – витиеватый браслет, но не драгоценный. В руках – маленькая сумочка.
– Даша, – вырвалось у Володи.
Девушка, улыбаясь, направилась к нему. Шаг у нее легкий, такой знакомый и родной.
– Здравствуй, Володя, – она чмокнула его в щеку, положила сумочку на стол, присела.
Официант моментально подал два меню. На русском языке, но это уже не удивило.
– Где ты пропадала, моя дорогая?
– Как где? Я почти к назначенному времени. И вообще, – она замерла, улыбаясь, – это неэтично. Джентльмену положено ждать, понимаешь?
– Да, прости. Мне просто показалось…
– Что показалось? – Даша перебила.
– Показалось, что я пропал во времени.
– Ой, это у тебя часто. Ты у нас человек творческий, – озорно отмахнулась девушка.
– Нет, нет! Действительно потерялся. И тебя потерял.
– От таких страшно иметь детей, – последовала шутка (или нет). – Давай лучше изучим меню.