Толпа надвинулась так внезапно, что чуть не раздавила невидимых для людей Олю и Витю. Понятно, что дети в панике кинулись в разные стороны, совсем не думая друг о друге. Оля и Витёк оказались на противоположных сторонах улицы и совсем потерялись из вида - они никак не могли встретиться снова, потому что улица была запружена бесконечной толпой веселящихся людей.
Когда до Оли наконец дошло, что теперь она вряд ли когда-нибудь снова увидит Витька, ей вдруг почему-то стало невыносимо грустно. Она очень удивилась: неужели можно грустить о потере заклятого врага? Ведь это просто смешно! Ну и что же, что его больше нет рядом, подумаешь! Тем лучше! Вполне можно искать раков и одной. Точно так же, как и прежде, проникать в самолёты и лететь всё дальше и дальше, пока наконец не найдёшь то, что ищешь. Оля уговаривала сама себя, что на самом деле ничего страшного не случилось. Но с каждой минутой ей становилось всё хуже и хуже. Странно, но оказывается, что Витёк ей почему-то был очень необходим. Спрашивается, почему? И вдруг до девочки дошло: за время, проведённое вместе, за эти дни испытаний и поисков Витёк как-то совершенно незаметно превратился из её врага в её друга, а она этого даже и не заметила! И бесполезно теперь жалеть да переживать - этот единственный друг из-за какой-то нелепой случайности потерян навсегда...
Когда Витёк понял, что потерял Олю, он тоже очень испугался. Но не за себя, а за эту надменную девчонку. Конечно, она большая воображала, но ведь теперь ей совершенно некому помочь, что сможет она одна, без него, кто её защитит в случае необходимости, кто полезет в холодную воду за раками, которых она, скорее всего, ужасно боится, как всякая девчонка, но только из вредности старается просто не показывать вида?
Витёк больше не смотрел на поющих, пляшущих и веселящихся людей в маскарадных костюмах. Время от времени он становился на цыпочки, вытягивал шею и пытался хоть где-то увидеть Олю. Но её не было нигде. Звать и кричать бесполезно - такой вокруг стоял невообразимый шум и гам от топота ног танцующих, от сотен поющих и смеющихся голосов, от звона музыкальных инструментов. Догадается ли Оля остаться на месте и переждать, пока схлынет эта человеческая лавина? Или, скорее всего, она пойдёт следом за толпой, и тогда, совершенно точно, они уже больше не встретятся никогда...
Витёк лихорадочно соображал, что же ему теперь делать, чтобы найти девчонку, как вдруг что-то невольно остановило его взгляд в проходящей мимо толпе. Он вгляделся повнимательнее и увидел ...человека в костюме рака! Танцор щёлкал громадными красными клешнями, шевелил усами, а девушки, наряженные райскими птицами, притворно шарахались от него и пронзительно визжали, изображая немыслимый ужас перед таким чудовищем. Витёк подошёл поближе и увидел, что раку всё-таки удалось поймать одну из девиц и закружить её в танце. Кажется, рак остался очень доволен этой победой - он громко, в такт своим шагам, засвистел какой-то танцевальный мотив. И в ту же минуту к Витьку подбежала черноглазая мулатка, схватила его за руку, что-то прокричала на незнакомом языке и потащила в толпу танцевать.
Таким образом Витёк понял, что, оказывается, рак свистнул, колдовство Вильгельмины больше не имеет над ним никакой силы, и он наконец-то снова стал таким же, как все - слышимым и видимым для остальных людей. А они-то, глупые, всё искали и искали по всему свету настоящего речного рака!
Конечно, теперь он уже может возвращаться домой, но ведь этого никак нельзя сделать, пока Оля ещё не расколдована и не знает, что её спасение находится совсем рядом - надо только не терять из вида этого свистящего карнавального рака. И, конечно, нужно сделать всё возможное, чтобы найти и саму Олю.
И вдруг Витёк догадался - ведь он теперь такой, как все, его уже не раздавит бесшабашная толпа, и он может пройти через людской поток на ту сторону улицы, где осталась Оля. Скорее всего, даже если девчонка и не стоит на месте, то она не успела уйти далеко, и её ещё можно догнать, чтобы дотащить до свистящего рака и спасти от колдовских чар!
* * *В то же самое время Оля уныло стояла на тротуаре и даже не смотрела на гудящую и танцующую толпу, которая нескончаемым потоком проходила мимо неё. Слёзы сами текли и текли из её глаз - кажется, она плакала первый раз в жизни и сама удивлялась тому, что рыдает как последняя сопливая девчонка в классе. Вот уж никогда не думала, что когда-нибудь докатится до такого!
Вдруг из толпы вынырнул Витёк. Он громко кричал; "Оля! Оля! Иди сюда скорей!" Оля страшно удивилась - неужели он её не видит? Как же такое может быть? И вдруг до неё дошло: он её, действительно, не видит! Не видит, потому что расколдован! Витёк теперь такой, как все, иначе он не смог бы пробиться через толпу на эту сторону улицы. Расколдован, но не помчался на аэродром, чтобы отправиться домой. Нет, он бросился ей на помощь, пошёл искать её и спасать от злых чар, от которых ему только что удалось избавиться каким-то совершенно непонятным образом.
Наверное, Оля никогда не была так счастлива, как сейчас, когда её друг Витёк нашёл её, невидимую и неслышимую, в чужой стране среди шумной многотысячной толпы. Оля бросилась к своему бывшему врагу, а теперь настоящему другу, и схватила его за руку. Конечно, Витёк не видел и не слышал Олю, но он почувствовал её прикосновение и сразу же понял, что они всё-таки нашли друг друга. "Бежим!" - закричал он и бросился вслед уходящей толпе. "Там рак свистит!", - и они побежали так быстро, как не бегали никогда в жизни. На бегу Оля никак не могла понять - где же может быть этот спасительный рак, если рядом нет никакой реки? Но она не стала ничего спрашивать, а просто как можно быстрее бежала рядом с Витьком, радуясь тому, что была в школе не только отличницей, но ещё и хорошей спортсменкой.
Они мчались очень долго, всматриваясь в танцующих и поющих людей, и в конце-концов всё-таки догнали этого рака, который теперь танцевал уже совсем с другими девушками. При этом он посвистывал в такт своим шагам, а Оля, с большим трудом подобравшись к нему поближе, тоже, как и Витёк, вдруг снова стала видимой и слышимой. Теперь и ей, и Витьку наконец-то можно было навеки забыть о злой колдунье, о своих страданиях на чужбине, вернуться домой к родителям и, как всем остальным детям, спокойно пойти в школу первого сентября, которое уже было совсем на носу.
Надо ли говорить, что родители Витька и Оли чуть не сошли с ума, когда их дети, живые и невредимые, наконец-то вернулись домой. Одно только было непонятно - дети категорически отказывались говорить о том, что с ними произошло и где они были всё это время. Однако родители и не настаивали - дети снова рядом, а это самое главное. Понятно, что они пережили какие-то потрясения, стали намного взрослее, просто надо дать им время, чтобы успокоиться, а потом они всё расскажут сами.
5. Дом с привидениями.
Наступило первое сентября, Оля и Витёк наконец-то пошли в школу. Они оба очень ждали этого дня. Раньше Витёк просто не поверил, если бы кто-то сказал ему, что он будет ходить на уроки не с отвращением, а с удовольствием. Но теперь это было именно так. Ведь ещё совсем недавно он был уверен, что никогда в жизни больше не увидит ни своих учителей, ни одноклассников. А сейчас они были вот тут, совсем рядом, и никто из них даже не догадывается, какое это счастье - каждый день видеть своих родителей и ходить в школу!
Конечно, Витёк и на этот случай сочинил своё очередное стихотворение! Только теперь Оля уже нисколько ему не завидовала - ведь они друзья, а друзьям завидовать нельзя, впрочем, не стоит завидовать и никому другому, потому что зависть не приносит ничего хорошего, к тому же она разрушает человека изнутри.