– А теперь я вам покажу одну фотографию, – сказал Гордеев. – Она вас заинтересует.
– Хорошо, – ответила Катя.
– Только идемте на кухню – тут слишком шумно.
– Господи, – уже через полминуты, держа в руках айфон Гордеева, ошеломленно пробормотала Катя. – Быть такого не может. – Она рассматривала одну за другой фотографии Евы. – Как живая…
Петр загадочно улыбнулся:
– Странно, не правда ли? Моя жена фантастически похожа на вашу утопленницу.
– Правда, – кивнула Катя. – Даже не верится…
Она не выпускала айфона из рук, перелистывая фото, которых было немало. Петр поглядывал на девушку, на ее реакцию. Наверное, Катя думала о том, что сегодня же сядет на телефон и обзвонит всех подруг. «Представляете, захлебываясь, будет говорить она, к нам на фабрику приехал один покупатель. Его жена – на фото – копия Даши!..»
– Все похоже – лицо, фигура. Только у Даши волосы были длинные, русые, до ягодиц, а у вашей жены – короткие и рыжие.
– Это не ее цвет. А глаза?
Катя с сомнением пожала плечами:
– Я не помню, какие у Даши были глаза. – Она внимательно посмотрела на Гордеева. – Неужели… родственники?
Теперь Петр пожал плечами:
– А кто его знает… Даша была единственным ребенком в семье?
– У нее остался брат, кажется, Алеша. Тогда ему лет двенадцать исполнилось.
– Значит, сейчас двадцать один: уже взрослый мужчина.
Катя усмехнулась:
– Для меня он и сейчас был бы мальчишкой.
– Наверное, Дашу хоронили всем классом? – пропустив ее реплику мимо ушей, спросил Гордеев.
– Конечно. Она вся белая лежала: лицо, руки. Так страшно было! Потом закрыли крышку гроба, каждый из нас бросил по горсти земли в могилу… И все.
Петр потянул айфон из ее рук:
– Спасибо, Катя, за любопытную информацию… И еще, просьба: если сможете, не делайте из нашего разговора сенсацию общегородского масштаба. – Он улыбнулся. – Не хочу, чтобы однажды в Предтеченск нагрянуло паломничество ротозеев… Сумеете?
Катя разочарованно вздохнула.
– Хорошо, постараюсь… Вот что еще, – оживилась она. – Забыла сказать, как-то нелепо это… Алексей, ее брат, вскоре после похорон якобы говорил всем, что видел свою сестру живой и здоровой. Кажется, в какой-то машине. Конечно, он фантазировал. Ему не хотелось верить, что сестры больше нет.
На кухню ворвался Иван Крохов.
– Что заснули? Танцевать, танцевать! – захлопал в ладоши гигант-блондин. – Катя, приглашай Петра Петровича на медленный танец! И поживее!
– С удовольствием, – откликнулась Катя и взяла его за руку, шепнув: – Идемте – не отстанет.
Как видно, возбужденному алкоголем, не в меру охмелевшему имениннику перечить было нельзя.
С холма, на котором возвышалась белокаменная церковь, Петр смотрел вниз – на город Мохов. Он стоял на том самом месте, где осенью прошлого года здоровяк-блондин и хохотушка Зоя прицеливались объективом фотоаппарата.
Голые ветви садовых деревьев, крыши домов. Кажется, на ту, цвета ржавчины, и указала Катя Крохова… Как же ему быть? Постучаться, спросить: «Нет ли у вас родственников в Предтеченске? Не проживает ли там случайно молодая женщина двадцати пяти лет, копия вашей покойной дочери Даши?.. Хотите посмотреть фотографию? Пожалуйста».
Петр поднялся на крыльцо, постучался в дверь. Он уже хотел было повернуться и, забыв об этом доме, уйти прочь, когда услышал за дверью шаги; щелкнул замок. Ему открыл дверь спортивный парень в легком джемпере и трико.
– Квартира Погодиных? – спросил Гордеев.
– Дом Погодиных.
– Простите. Вы… Алексей?
– Да.
– Меня зовут Петр Петрович Гордеев. – Он вытащил из кармана кожаного пиджака паспорт, открыл его, понимая, что подобное представление выглядит почти смешно. – Я из Предтеченска, наша фирма сотрудничает с вашей бумажной фабрикой… Так вышло, что в вашем городе у меня появился еще и личный интерес. У меня к вам дело. Можно зайти?