— А что, если мы сейчас все по одному будем, ну, того… Как десять негритят, — задумчиво произнес Славик, а я закатила глаза. Его тяга к мистическому объяснению простых вещей меня всегда умиляла, но сейчас я не была настроена на дружеские беседы.
— Ладно, Писарева твоего, конечно, жаль, хоть я его и не помню. Но мне и о себе подумать надо. Знал бы ты, куда меня занесло.
Коротко изложив ему историю своего попадания в Петушки и сообщив, что два дела матерого сыщика Славки Старовойтова неожиданно слились в одно большое делище, я резюмировала:
— Короче, я сматываюсь.
— Может, ты все-таки зайдешь к этой тетке? Поспрашивай ее, что да как. Чем конкретно промышляет эта Марфа? Надо же мне что-то доложить Камешкову. А еще лучше — поселись у Тамары на пару дней, сходи к Марфе этой, как будто на лечение, авось чего и узнаешь.
— Тебе там что, в кефир что-то подсыпают? Как я здесь жить буду? — удивилась я чужой наглости.
— Понимаешь, мне лучше потянуть резину, пока Камешков решит вопросы с оформлением тачки. А потом и с разрешением на оружие, и с лицензией. А еще сегодня он пообещал, что все праздники и юбилеи их отделение полиции будет заказывать угадай у кого? Времена нынче кризисные, так что я бы не расстраивал клиента.
— Твой Камешков под коньячными капельницами и не то пообещает, — буркнула я. — Ты мне предлагаешь тут навеки поселиться, пить горькую с Костиком и следить за петухами и блудницами?
— Зря ты так. Я бы сам с удовольствием пожил на лоне природы. Ты же знаешь, как я люблю всю эту самобытную Русь: все эти оливьешечки, погребочки, клееночки на столе, грязный, будто уже выпавший ржавым, снежок, эти домишки, «Голубые огоньки», кильку в томате, отрывные календари с анекдотами, буфетный хрусталь.
— Ты так говоришь, словно Петушки — деревня, не имеющая равных, место неописуемых приключений и скрытых красот, — перебила я этого умника. — Тебя послушать, так жить тут — значит быть отмеченной невиданной благодатью. Покорно благодарю!
В продолжение нашего разговора я обратила внимание на то, что из дома Тамары появился маленький тощий мужичок в медицинской маске и с интересом уставился в мою сторону. Я машинально назвала его про себя Леонидом, после чего вспомнила, что он недавно падал с лестницы.
Решив не мозолить ему глаза, я отошла в сторонку, к дому Костика, и тут в телефоне запикала вторая линия. Сбросив Славика, я взглянула на экран и испуганно засунула телефон в карман. Но тут он снова истошно запищал: на мамулю у меня стоял звук пожарной сирены, но ей об этом знать не стоило. Отцов у меня много, а мамуля одна, оттого она еще ценнее и расстраивать ее ни к чему.
— Ты где? — с ходу взвилась мамуля, а я машинально подобралась: она терпеть не могла сутулящихся.
— На месте, — лаконично ответила я, кашлянув.
— Интересно, на каком? Разве что на том, что у тебя ниже спины. Мало по нему в детстве били. На работе тебя нет, раз уж сегодня выходной. А твой сосед Иннокентий заявил, что ты с утра умчалась и вид имела заполошный.
— Он слишком много знает, — проворчала я, а мамуля не преминула съязвить:
— Знает так много, но ничего не слышал об антиперспирантах. А еще он говорит, что ты ешь много сладкого. Видимо, не оставила скверную привычку выставлять мусорный пакет за дверь. Вся в отца.
Я хотела уточнить, в какого именно, но тут меня словно током шарахнуло:
— А как ты… Ты что, не в Ницце?
— Да, я сейчас в твоей квартире. Хотела сделать сюрприз, но не вышло. У тебя везде бардак, холодильник пустой, куда только отцы смотрят? И меня очень волнует вопрос, почему ты рассталась с Димочкой Ланским? Его папа — унитазный король области — звонил, жаловался, что такая невестка ускользнула.
— Я не могу с ним встречаться. Не позволяют обстоятельства, — деликатно попыталась я обойти неприятную тему.
— У тебя появился кто-то другой? — пошла в атаку мамуля.
Я хотела ответить, что кто-то другой появился у Димочки, а у меня просто появился мозг, но сочла лучшим пробормотать что-то невнятное. Незачем дразнить гусей.
— Дома поговорим, — неожиданно рявкнула мамуля, а я вздохнула.
Приплыли. Обычно мамулю калачом не затащишь на родину, и встречи наши все больше проходят на ее территории, то есть на Лазурном Берегу. И если ее принесло в родной город, тому должна быть веская, я бы даже сказала, мускулистая и загорелая, причина.
— Ты поссорилась с Антуаном? — кашлянула я, решив сменить тему.
— В свете последних событий я все больше склоняюсь к мысли, что его стоит называть Хуаном, — хмыкнула мамуля, а я поняла, что попала в «яблочко». — Я же тебе рассказывала, что мы занимались с ним на уроках фламенко?