— И ты меня прости, я не понял тебя с самого начала. Может, забудем все наши недомолвки, а? — протянул он руку мира. — Сходим вечерком куда-нибудь развеемся?
— Полностью поддерживаю эту идею, — пожал он руку в ответ, и порывисто обнял сына.
Да, за это время они снова выстроили свои отношения, отец стал чаще улыбаться и вылазить из своего панциря, правда иногда, его можно было встретить тоскующего и печального. С этим нужно было что-то делать. Крис и Вероника продумали определенный план действий, разумеется, после того, как сестра «немного» поругалась на брата. Весь этот месяц они регулярно созванивались или общались в социальных сетях.
Эти тридцать дней оказались для Криса полным адом, даже развод с Ванессой не принес ему таких страданий. Как разлука с Элизабет. Он старался, очень старался, выкинуть её из головы, все без толку. Она засела там и не собиралась покидать его мысли. Даже свидание с Алисой, устроенное отцом не помогло. Хотя эта женщина была не дурна собой. Блондинка, но её цвет волос казался каким-то блеклым, голубые глаза, но не на столько, как бы Крису хотелось. Он сравнивал Алису с ней, с той, которая была далеко. Это был не тот взгляд, не та мимика, все было не то.
Боже, как я мог подумать, что забуду о ней? Это невозможно. Она завладела моим сердцем, это не пройдет. Теперь я буду жить с мыслью о том, что сам отдал её какому-то Джейкобу. Черт, какой я дурак, надо было поговорить с ней по-человечески, а я? Ушёл, дебил. Почему эти адекватные мысли приходят, когда уже поздно? Нет, не поздно.
Он уже собрался связаться со своей секретаршей, когда услышал знакомый голос, доносящийся из приемной:
— Что значит, ты меня не впустишь? Я еще раз повторяю, я сестра твоего босса, и мне плевать, что он занят, для меня он всегда свободен. Поняла?
— Я вам тоже повторяю, к мистеру Кроуфорду заходить можно только по записи.
Послышалось какое-то выражение на португальском языке, скорее всего матное.
— Я что непонятно объяснила? Или ты и правда, тупая?
— Харлин, что здесь за шум? — выходя из своего кабинета, спросил босс, зная ответ.
— Простите мистер Кроуфорд, что потревожили вас, тут вот, — ответила она и показала ладонью на раскрасневшуюся от ярости Веронику.
— Так Харлин, мне три билета до Рио-де-Жанейро на завтра, — строго сказал Крис своей секретарше и, улыбаясь, повернулся к Рони, показывая жестом пройти к нему в кабинет.
— Вот, так вот, поняла стерва недоделанная, — буравя победным взглядом девушку, гордо сказала она и поспешила за Крисом.
Стоило ему закрыть дверь кабинета, как сестра бросилась на него с объятиями, приговаривая:
— Надеюсь, ты по мне так же скучал, как и я по тебе, иначе, ты получишь в двойном размере, за свои проделки.
— Рони ты не представляешь, как я скучал и тосковал по тебе.
— То-то же, — засмеялась она.
— Кстати садись, поболтаем. Чай или кофе?
— А что покрепче?
Крис кашлянул и взглянул на нее со смехом в глазах.
— Ладно, ладно шутка, давай кофе. Бразильцы предпочитают именно его. Только без сахара и со сливками.
— Харлин, — сказал он, нажимая на кнопочку, — будь так добра, два кофе как я люблю.
Рони уставилась на него с вопросом в глазах.
— Что? Я тоже пью именно такой, не подумай, что повторяю за тобой.
— Не волнуйся, я просто удивлена, как похожи наши вкусы. Это так прикольно. И можно вопрос?
— Давай.
— Где ты взял эту непутевую девицу, что сидит в приемной? — раздраженно спросила она.
— Ахах, Харлин? Так она просто замещает свою мать, та заболела, вот должна выйти скоро. Ну, ты и потрепала ей нервы, — усмехнулся Крис. — Теперь она будет оглядываться с опаской.
— Так ей и надо, не знает, как надо с людьми разговаривать.
— А ты знаешь? — Рассмеялся брат.
— Я? Конечно, что за глупый вопрос.
В дверь постучали, и зашла девушка, о которой велся разговор. Она поставила поднос на стол и быстренько покинула комнату. Вместе с ней в кабинет также забежала собака, а за ней и молоденькая сотрудница, которая сказала:
— Простите, мистер Кроуфорд, он убежал, я не успела за ним угнаться, — запыхавшись, оправдывалась она.
— Ничего Эрика, ты свободна.
Когда они снова оказались одни, Рони не скрывая своего удивления произнесла:
— О, какая собачка, Крис ты не говорил, что у тебя есть домашние животные, — чесала она под ухом пса, тот радостно залаял и начал лизать ей руки. И она невольно заметила его ошейник. Ошибки быть не могло эту вещь, покупала для своей собаки Элизабет. Вот Джейк и нашелся. И он все это время был у Криса? Вот дела. Надо сообщить Бетти. Хотя, нет. Ух, у меня есть прекрасный план.