— А я то, что буду с женщинами сидеть? — воскликнул Дилан, а мистер Робертс молча последовал за ним.
— Да и я тоже, что буду здесь делать с дамами? — сказал Брайан.
— Сидеть, — негромко вскрикнула Элен. — Ты ещё слишком мал для таких разговоров.
— Ну, мам.
— Да, милый посиди с бабушкой, — погладила внука по голове Милли. На что Брайан мог лишь вздохнуть.
— Бетти, вот что ты наделала? Я хотела все преподнести постепенно, — раздражённо говорила Вероника.
— А что я? — принялась она снова жевать, но уже листья салата. — Я не думала, что мой свёкр так отреагирует.
— Да хватит уже есть, сколько можно? Вот дождешься, растолстеешь ещё больше, и Крис тебя бросит и уйдёт к какой-нибудь Саре.
— Рони, что ты такое говоришь? — пыталась заставить помолчать свою дочь миссис Кроуфорд.
Элизабет прекратила жевать, её глаза стали мокрыми от поступающих слез, и, встав из-за стола, она молча покинула столовую.
— Я же пошутила. Что это с ней?
— Она сейчас все принимает близко к сердцу, иди, ищи её и успокаивай, — воскликнула миссис Робертс.
— Давайте я, — сказала Элен и пошла, искать беременную золовку.
Обыскав весь дом она не нашла и следов Элизабет. Прошлась по улице, никого.
Пришла обратно в столовую, мужчины сидели на своих местах, Крис нервно барабанил по столу, гневно поглядывая на свою сестрицу.
— Бетти нигде нет, я не нашла её, — сказала та и ждала бури по имени Крис.
— Вот и на минуту отойти нельзя, — вскрикнул он. — В доме точно нет? — спросил уже тише.
Элен покачала головой.
— Хорошо, я поищу в саду, а вы ещё раз осмотрите дом, — дал он указания и поспешил выйти на улицу.
Есть одно место, о котором она ему рассказала, когда они только поженились, и оно было его единственной зацепкой.
Сад освещала луна, он шёл в его конец, в заросли, которые скрывали гамак. Приближаясь ближе, он услышал всхлипы. Все верно, она была там.
— Лиззи, что такое? — мягко спросил он.
— Как ты меня нашёл? — удивилась она, и слезы её мгновенно куда-то исчезли.
— Я всегда тебя найду, ведь я люблю тебя и наших малышей.
— Думаешь всё-таки малыши? — спросила она, обнимая мужа за талию. Они не стали узнавать, кто родится, хотели, чтобы это был сюрприз. Крис чувствовал, что это дети.
— Да, я уверен, — поглаживая её живот, пролепетал он. — Почему ты убежала?
— Я ужасно нервничаю, я боюсь…
— Даже не заикайся об этом, я с тобой, и так будет всегда, — нашёл он в темноте её губы и нежно поцеловал, их дети толкались, и он это чувствовал.
Она оторвалась от него и тихо сказала:
— Крис-с, похоже, у меня отошли воды…
— Боже мой, Лиззи, сейчас, — заволновался он, и аккуратно подняв её на руки, понёс в сторону дома.
Дилан стоял и высматривал также пропавшего Криса, женщины устроили такой погром в доме, все безуспешно. Вот из кустов вышел Крис, неся на руках его сестру.
— Заводи машину Дилан, она собралась рожать, — громко закричал он своему шурину.
Тот быстро сориентировавшись, поспешил к своему автомобилю. На крик сбежались все.
— А-а-а, Крис, за что ты так со мной? Черт, почему твои дети такие невыносимые и быстрые, А-а-а, спасите меня, — кричала Элизабет. На что все ошарашенно уставились, впервые видя Элизабет, которая ругалась как сапожник.
— Потерпи любимая, мы скоро будем на месте, — укладывая её на заднее сидение, проговорил он.
— Кого ты обманываешь, я знаю, сколько ехать, в эту чёртову больницу, А-а-ай, давай Дилан гони вокруг, в центре пробки, а-а-ай-й. Твою мать.
Все семейства Робертс, Кроуфордов и Бейкеров съехались в больницу, все терпеливо ждали, когда Элизабет родит. Они приехали только утром, дети весело прыгали, радуясь, что у них будет ещё сестрёнка или братик, двоюродные правда, но это их не волновало.
Вот вышел врач, все направились к нему.
— Кто из вас Кристофер Кроуфорд? — спросил он, изумленно смотря на эту толпу людей.
— Это я, — вышел из кучки людей Крис.
— Поздравляю, вы счастливый папаша, сразу троих наклепать, — рассмеялся врач.
— Тройня? — переспросил Крис, начинающий сходить с ума от счастья.
— Да, тройняшки, двое сорванцов и девочка, поздравляю ещё раз.
Всё как будто сто раз отрепетировали, ахнули и начали поздравлять новоиспеченного папу.
— О, крепись мужик, — похлопал Криса по плечу Дилан.
— Есть, — в один голос крикнули деды.
— Ух, чур, я крестная, — радостно сказала Элен.