— Там, — указала я на неприметную створку, — рабочее помещение, которое используется уборщицами для хранения своего рабочего инструментария. Но подсобка эта сквозная, то есть, имеет два выхода, и второй ведет к складу, через который можно попасть на улицу.
Глава XV
— Ты уверена, что они не видели, как мы выходили? — не унималась подруга, прижимая к груди пакет с вином так, словно это была самая большая ценность в мире. И это в то время, пока мы в позе полуприсяда пробирались через хранилище, заставленное замотанными в полиэтилен паллетами с товарами, которые впоследствии будут доставлены в торговые залы местного гипермаркета.
И пока мы прикидывались двумя мышками в подполье, перебегая от одной шеренги поддонов к другой, в другом конце ангара раздавались шум и обрывки разговоров, свидетельствовавшие о идущей полным ходом разгрузке нового товара.
— Уверена, — прошипела я, выглядывая из-за опасно покачнувшейся груды коробок с одноразовыми салфетками, тем самым едва не подкинув местным трудягам дополнительную работу. — Они остались маячить у входа в мужской туалет. Очевидно, решили, что делать тоже самое у женского будет слишком уж подозрительно. Ну, или побоялись огрести дамской сумочкой по голове под вопль: «Спасите, извращенцы в городе!».
— Скорее уж, в магазине, — пробурчала Ниса куда-то мне в затылок, так как в отличии от меня выглядывать она не торопилась, целиком и полностью полагаясь на чужие старания.
— Да без разницы, — отмахнулась я, приседая обратно вниз, так как в проходе как раз появилось несколько рабочих в фирменных комбинезонах.
— Где-то здесь было, — проговорил один из них.
— Да где? — раздраженно подал голос его напарник. — Нет тут ничего.
— Да было же! Я сам видел!
— Когда ты видел?
— Да час назад!
Воспользовавшись образовавшейся в местном рабочем процессе заминкой, мы с Нисой сделали короткую перебежку и замерли за паллетой с кошачьими консервами, притихнув и перестав даже дышать, лишь изредка моргая друг дружке, словно две не ко времени проснувшиеся совы. Перепалка между рабочими длилась недолго, что они там пытались отыскать так и осталось загадкой. Потому что в какой-то момент я отвлеклась от подслушивания чужой рабочей беседы, так как все моё внимание захватил огромный паук, вдруг ни с того ни с сего решивший прогуляться, выбрав для этого дела самое неочевидное место, а именно наши макушки. Пару раз махнув рукой в воздухе, я попыталась прогнать назойливое членистоногое, стараясь не особо громко пищать от страха. Но мои бестолковые пасы конечностями не смогли повлиять на траекторию движения местного полноправного жителя. То ли паук оказался несообразительным и не понял, чего от него хотят, то ли я недостаточно интенсивно махала на него руками, но окружающий мир был переведен в режим «ожидания» ровно до тех пор, пока в шею не вцепилась подруга.
— Ты чего? — одними губами спросила я, выпучив глаза.
Ниса пальцем призвала к тишине и указала туда, где, судя по звукам, к находящимся в процессе безрезультативного поиска рабочим присоединились еще три туловища. Едва только заслышав голоса новоприбывших, я встала и тут же опознала в одном из стоявшим к нам спиной мужчин того, с кем хотела бы повстречаться еще меньше, чем с голодным крокодилом.
— Парни, вы тут двух девиц не видели? — спросил Гриша, позади которого маячили двое моих недавних сопровождающих.
— Каких девиц? — насмешливо хмыкнули ему в ответ работяги.
— Двоих, — глухо отозвался парнишка с хвостиком из-за начальственного плеча. — Одна повыше — блондинка с короткими волосами, на лесбиянку похожа, другая помельче — шатенка с волосами как у дворовой собаки и глазами как у куклы.
— Я похожа на лесбиянку? — задохнулась от возмущения Ниса и уже выпрямилась, зло сжимая кулаки, как я дернула её за руку, возвращая обратно.
— Тихо, не высовывайся, — приказала я, прислушиваясь к дальнейшему диалогу.
— Да нет здесь никаких девиц, — сплюнул один из рабочих на припорошенный пылью и местами сильно выщербленный цементный пол. — Ни мелких, ни крупных. Никаких. Из всех баб тут только Степановна, завскладом, только она уже лет тридцать, как вылетела из категории «девчонок», влетев в категорию «бабушек».
— Уж скорее дедушек, — заржал другой, подкуривая сигарету и облокачиваясь бедром о кару. За техникой безопасности здесь явно не следили. — С такими-то усами и голосом. Я, когда её в первый раз услышал, подумал, что это чей-то батя.
— Значит, не видели, — нехорошим тоном протянул Гриша и оглянулся. Мы с подружкой еще теснее прижались друг к другу и к паллету. — Вы не против, если мы тут походим, посмотрим?
И, судя по затянувшемуся молчанию, а после невразумительному мычанию со стороны трудяг, к ним в карманы из бумажника Гриши перекочевало несколько приятно шуршащих купюр.
— Да не вопрос, — радостно разрешил один из мужиков.
— Только вы это…, — неуверенно начал его друг. — Недолго. И особо не светитесь, здесь вообще-то посторонним нельзя находиться.
— Мы быстро, — пообещал ему Гриша, в голосе которого послышалась плотоядная улыбка. А мне стало как-то очень тревожно.
— Сматываться надо, — прошептала я подружке в самое ухо.
Она недоуменно развела руками, мол, рада бы, да как?
Я указала глазами на паллет. А после пальцами показала цифру три.
— На раз, два, три? — догадалась она.
Я кивнула. И начала отсчет. Раз, два…
— …три! — заголосила подружка и мы с ней одновременно толкнули паллет, который сработал как кость в домино. Рухнув на другой такой же, он повалил его, тот повалил следующий и так повторилось несколько раз. Грохот поднялся неимоверный, но сквозь него нет-нет, да и удалось расслышать несколько отборных ругательств от сбежавшихся на шум работников склада.
А мы с Нисой, тем временем, короткими, но стремительными рывками домчались до выхода, проскочили мимо резво заворачивающего через широкие ворота автопогрузчика и со всех ног рванули прочь.
— Слушай, а куда это мы так мчим? — не забыв во время спонтанного побега прихватить с собой пакет с вином, прохрипела подружка пытаясь откашляться. Я тоже успела наглотаться поднятой нами же пыли на складе, отчего во рту был такой привкус, словно я лизала грязный асфальт, да еще и пыталась закусывать его щебенкой.
— На остановку, — выдавила из себя я, хватаясь за бок, но пытаясь не сбавлять темпа.
Воспользовавшись отсутствием интенсивного автомобильного движения, мы перебежали дорогу и тут же повернули направо.
— Куда? — изумилась Ниса, притормаживая на тротуаре.
Я тоже не выдержала и остановилась, хватаясь за растущее у дороги дерево. Непредвиденные пробежки после полубессонной ночи не способствовали хорошему самоощущению.
— На остановку общественного транспорта, туда, где можно сесть на троллейбус, — уже более подробно разъяснила я, обмахивая себя ладонью и надеясь, что внезапно нахлынувшая тошнота скоро пройдет. — Что здесь непонятного?
— Все здесь непонятно, — продолжила ворчать Ниса, но я уже перестала слушать, потому что у меня появилась цель — успеть добежать до остановки и заскочить в только что подъехавший городской транспорт, который увезет нас отсюда прочь раньше, чем Гриша и его мохнатая компания очухаются и выберутся из-под завалов кошачьего корма. После появления альфы у меня не осталось сомнений, что следили за нами именно оборотни из его стаи.
— Фух! — выдохнула я, гордой птицей влетая в троллейбус и падая на сидение у окна. Мы все-таки успели, хоть и ценой окончательной потери хорошего самочувствия. Вернее, хоть какого-нибудь самочувствия.
Рядом, чуть более осторожно, бережно удерживая на весу свою стеклянную ношу, примостилась Ниса, нервно оглядываясь по сторонам.
— Слушай, — начала она как-то очень нерешительно, — а ты точно уверена, что нам именно этот транспорт нужен?
— Не будь снобом, — съезжая по сидению ниже, поморщилась я. — Все школьные годы мы на таких катались — и ничего, не умерли.
— Я рада, что ты решила вспомнить нашу насыщенную красками разнообразия юность, но я не об этом, — подружка дернулась и почти упала на меня, когда по проходу к выходу начала пробираться весьма объемная женщина, с трудом помещавшаяся между рядами сидений. — И вновь испытать на себе все прелести общественного транспорта, — подруга потерла ушибленное плечо, на которое необъятная мадам едва не пристроила свою заднюю точку. — Но что-то мне подсказывает, что лучше бы мы воспользовались такси.