Я ничего не ответила, подошла к шифоньеру и распахнула его створки. На деревянных полках лежали вещи музы, те самые, которые я лично ей привозила из дома — несколько футболок, пара спортивных брюк, ветровка и нижнее белье. Все было на месте.
Закрыв скрипнувшие, безнадежно болтающиеся дверцы, я потопала на кухню и начала заглядывать в шкафчики, выдвигать ящички и в общем тыкаться во все углы.
— Что ты ищешь? — наблюдая за мной со стороны, вяло поинтересовалась Ниса.
— Что-нибудь, — проворчала я.
— Очень лаконично.
— Что-нибудь, — продолжила я свою мысль, ныряя под небольшой обеденный стол, — что подтвердит мою теорию.
— А какая у тебя теория? — ласково откликнулась подружка. Кажется, она начала подозревать меня в наличии душевного расстройства.
— Что здесь был какой-то мужик, — сдавленно проговорила я, выбираясь из-под стола, зажимая в пальцах то, ради чего и старалась. — И провел он здесь достаточно много времени. Причем, с согласия нашей драгоценной музы.
Я продемонстрировала Нисе свою находку.
— Что это?
— Часть винного колпачка, — присмотревшись, пояснила я. — Ну, знаешь, та верхушка, которая снимается при помощи отрывной ленты и открывает доступ к пробке.
— Ааа, точно, вот, даже фирменный значок остался, — всматриваясь в кусочек черной пленки с золотистым кругляшком, радостно закивала банши. — Я знаю этого производителя, дорогие напитки выпускает, мне такие не по карману.
И она бросила на меня короткий взгляд исподлобья.
— А вот если бы кое-кто платил побольше…
— Не начинай, — прервала её я. — Итак, что мы имеем? Пропажу подруги, чей телефон мы отобрали еще до того, как привезли сюда, следовательно, связаться с ней не можем. Пустую квартиру с признаками присутствия в ней неизвестного мужчины и отсутствием следов борьбы. Слухи о происшествии, в котором, предположительно, была ранена Руся. Преследующего нас альфу местных оборотней и всеми силами регулярно появляющегося на горизонте Макса, которому кто-то слил не совсем верный адрес, где отсиживается наша подруга. Всё? Или я что-то упустила?
— Вроде всё, — с сомнением подтвердила Ниса. — Но как-то очень запутанно.
— Ты сказала, что слышала о вчерашней пальбе, — припомнила я. — А где, говоришь, она была?
— В районе Льдозавода, — медленно протянула Ниса. — Но точного адреса я не знаю.
— Если там действительно Фирусу засекли, то возникает другой вопрос — что она делала в районе Льдозавода? И зачем туда поперлась? Далековато отсюда будет. Какие у неё могли быть там дела, если она нам клятвенно обещала сидеть в квартире и не высовываться? — я задумчиво закусила губу, а после психанула: — И откуда здесь, в конце концов, следы какого-то мужика?!
— Ага, мужика, которого ты придумала, — хмыкнула подруга. — Стульчак на унитазе Руська могла сама поднять, чтобы вылить что-то, например, скисшее молоко. Диван она тоже разложила сама, потому что спать на одной, да еще основательно продавленной чьей-то здоровой задницей половине тесно. И для больше удобства положила вторую подушку.
— А вино откуда? — прищурившись, напомнила я. — Мы ей такого не привозили.
— Сама купила, — отрезала Ниса. — И сама выбухала. В такой ситуации я бы тоже не отказалась немного поднакидаться.
Я пригрозила подруге кулаком, выразительно округлив глаза.
— Если только на моих похоронах.
— Да поняла я, поняла, — расстроилась подруга.
И мы пошли к выходу.
— Кажется, сбежала наша муза, и не одна, а с любовником, — со вздохом пробормотала я, уже стоя на лестничной площадке и запирая дверь запасным ключом, прихваченным из квартиры.
— Бредовая идея, — фыркнула Ниса под наш бодрый топот по ступенькам вниз. — Бежать ей некуда. Это во-первых. В каждом даже самом маленьком городе есть своя стая оборотней, а с учетом того, что связь между группами отлично налажена, стоит только Руське засветить где-нибудь своей мордашкой, как об этом тут же узнает Гриша, а сразу после него — и Макс. Единственный вариант — за бугор податься, но загранник её дома остался, в этом я практически уверена. По поводу любовника тоже вилами по воде писано. Где бы она его нашла в такой ситуации? Если только это не сосед по лестничной площадке.
— Нет, дом этот дореволюционной постройки, — отвергла я хилую версию. — Здесь в основном бабульки живут, да семейные пары с детьми, которым в наследство квартиру оставили те же самые бабульки, только уже нынче покойные.
— Не, Руська на алиментного мужика в жизни не посмотрит, — заверила меня Ниса. Хотя я и сама об этом прекрасно знала. Мужчины, которые уже успели хотя бы однажды побывать в ЗАГСе для Фирусы просто не существовали. — Кроме того, если она решила свалить в закат, то почему дверь квартиры оставила открытой?
— Чтобы лишить нас удовольствия её выбить, — пожала я плечами.
— Ага, а своё нижнее белье оставила нам на память? — рассерженной лисой зафыркала подружка. — Нет, что-то здесь не складывается.
— Сама вижу, что не складывается, — с нескрываемым недовольством согласилась я, стягивая с волос уже порядком поднадоевшую кепку и распуская волосы. Кепку я сунула под мышку, а вместо неё накинула на голову шейный платок, прихваченный из квартиры. Нисе досталась панамка, обнаруженная мною в комоде и которая очень удачно прикрыла её заметную белоснежную шевелюру. Новый образ подруге категорически не нравился, что выражалось в её недовольном пыхтении, которое я стоически игнорировала.
Достигнув первого этажа, мы толкнули дверь и оказались на достаточно оживленном проспекте. Воспользовавшись пешеходным переходом, перебежали на другую сторону, я вышвырнула кепку в мусорку, а после мы шмыгнули в булочную, где помимо булок еще и наливали кофе.
Устроившись с картонными стаканчиками за стойкой у окна, Ниса вызвала такси. Ожидая машину, мы зорко поглядывали по сторонам, отслеживая возможное появление знакомых, и уже порядком поднадоевших морд. Я, в принципе, на восемьдесят процентов была уверена, что Макс уже находился где-нибудь далеко отсюда. Потому что по поводу себя я не обманывалась — не будет он носиться за мной по второсортному спальному району, заглядывая под каждый куст. В подъезд за нами его ребята попасть не смогли, а про проход на чердак и выход из дома с другой стороны никто из них не знал. Так что, максимум — бывший друг оставил дежурных под аркой у входа во двор в ожидании нашего яркого появления.
Мои размышления прервал оживший телефон подружки, который сообщил, что нас ожидают. Выбросив тару с недопитыми напитками, мы понеслись к обозначенному оранжевыми шашечками автомобилю и уже через минуту следовали по проспекту в сторону центра, наслаждаясь приятной прохладой, создаваемой кондиционером в салоне.
— Куда едем? — лениво поинтересовался водитель, высовывая локоть из приоткрытого окна.
Сперва я хотела отправиться к торговому центру, но после передумала. И назвала домашний адрес Фирусы.
— Не думаешь, что нам сейчас опасно там появляться? — понизив голос, тревожно вопросила Ниса.
— Нам сейчас везде опасно появляться, — отмахнулась я. — Быстро проверим её квартиру, а потом вернемся на работу.
— А твоя машина?
— Попрошу Стаса её забрать, — нашлась я, потому что самой мне ехать категорически хотелось.
— А что ты собралась искать в квартире Руси? — не унималась подруга, вновь беспокойно вертясь на одном месте и жутко этим раздражая.
— Хочу проверить, на месте ли её документы, — все же ответила я.
— А если нет?
— А если нет, — грустно улыбнулась я, — значит, нашу подругу мы увидим очень нескоро. А возможно, вообще никогда не увидим.
Глава XIX
Оставшийся путь до квартиры Руси мы преодолели в полном молчании. Водитель наслаждался сомнительным творчеством отечественной эстрады, которое бодро изрыгало из себя радио. Ниса нервно складывала и раскладывала снятую с головы панамку, очевидно, пытаясь сделать из неё оригами. Я же просто тупо пялилась в окно в попытке выудить из бардака в голове хоть какие-то внятные мысли.