— В моей стае, — уточнил Гриша, выразительно изогнув губы в кривой многозначительной ухмылке, сделав ударение на втором слове, — ведь именно это ты хотела сказать, да? Так вот, в моей стае, как и в любой другой, независимо от географического расположения, отношения строятся в соответствии со строгой иерархией. Тот, кто в иерархии стаи находится ниже должен беспрекословно подчиняться приказам вышестоящих, называемых доминантами, иначе он будет наказан. А наказания у оборотней страшные, жестокие, ты бы не захотела с таким столкнуться.
— Как я рада, что не являюсь оборотнем, — сердечно заявила Ниса, прикладывая руку к груди. — Мало того, что пришлось бы шерстью обрастать каждый месяц и носиться под луной, задрав хвост, так еще и подчиняться приказам всяких самодовольных сексистов.
— Мы не сексисты, — тут же принялся оспаривать данное утверждение Гриша.
— Да, они не сексисты, — решительно встряла я в их диалог. — Просто общество оборотней базируется на одном самом главном правиле: кто сильнее, тот и прав. Докажешь, что у тебя яйца прочнее остальных, поучаствовав в кровопролитном сражении — и займешь трон Альфы. Проиграешь — скатишься ниже по социальной лестнице. Не сможешь принять вызов на бой за звание доминанта — и окажешься в стане слабых. А с мнением слабых никто никогда не считается. Такова наша история.
— Ты что, на его стороне? — ощетинилась на меня Ниса, едва дослушав.
— Нет, — вздохнула я, показывая, насколько устала. — Просто хочу закончить этот разговор, и приступить к тому, ради чего мы тут, собственно, и сидим.
— Да, труп, — решительно выпрямился Гриша, достал из папки белый чистый лист, карандаш и приготовился записывать.
— Не просто труп, а труп в моей квартире, — с нажимом в голосе поправила я его.
— Да, — хмыкнул Гриша, — это существенное уточнение.
— Знаешь, — на выдохе подалась вперед я, впираясь в него взглядом. — Не будь эта история так очевидно замешана на магии, я бы тебя не то, что за порог, я бы тебя даже к порогу близко не подпустила. А начала отстреливаться еще за полкилометра.
— Вы сами мне позвонили, — развел руками оборотень под прикрытием.
— Именно, — кивнула Ниса. — Потому что больше некому было. Ты наш единственный знакомый следак, которому можно объяснить фразу «зеркало, убивающее людей» и при этом избежать общения с добрым дядей психиатром.
— Что? — мигом стал серьезнее Гриша, хотя и до этого ситуация не располагала к особому веселью. — Что ты сказала?
— Тебе какую часть повторить? — холодно откликнулась подружка. — Про психиатра или про зеркало?
— Про зеркало, — отрывисто выдохнул оборотень.
— Вот у неё, — банши ткнула пальцем в мою сторону, — имеется одна забавная семейная реликвия, которая вдруг зажила своей собственной жизнью и начала убивать людей.
— И скольких оно уже убило? — перевел Гриша взгляд на меня.
— Пока только одного, — вновь ответила Ниса и глотнула еще мартини. — Вернее, одну. Тот труп, что сейчас украшает её ковер, при жизни был подружкой дочери нашей соседки.
— Девчонке лет двенадцать, — уточнила я хриплым, вдруг упавшим голосом, — и у неё имеются друзья, которые не прочь пошалить с магическими атрибутами. И, если честно, я подозреваю, что кто-то из них может быть одним из нас. То есть, есть шанс, что детки — не совсем детки.
Взглянув в бессмысленные глаза Гриши я поняла, что все наши объяснения прошли даром, мужик ничего не понял. А потому я покрепче вцепилась в кружку с горячим напитком, знаком показала Нисе немного помолчать и принялась рассказывать. Издалека, обстоятельно и не забывая про детали. Их оказалось много, а потому повествование моё затянулось почти на полчаса.
Глава XXV
— Так, — поскребя по сусекам, попытался собрать остатки сообразительности в кучу Гриша. — Значит, что мы имеем? Зеркало с кровожадными замашками, нападение на соседского ребенка, закончившееся появлением рыцаря в сверкающих доспехах…
— …все, что у него сверкало — это зубы, — не удержалась от комментария Ниса. — Между прочим, штука баксов за каждый. Я знаю, к какому стоматологу он ходит.
— Он же вроде как бог. Разве богам нужны стоматологи? — усомнилась я, пока Гриша переводил растерянный взгляд с меня на подругу и с подруги на пластиковый бонсай, который в припадке невиданной щедрости Ниса приволокла мне под Новый Год и который я благополучно задвинула в дальний угол подвесной полки на кухне. Чем вервольфа так привлекла имитация карликового дерева — я понятия не имела, но поглядывал он на него так, как будто вопрошал о смысле бытия и молил о спасении.
— Всем нужны стоматологи, — похрустывая сунутой в рот конфетой, вяло отозвалась Ниса.
— …и труп знакомого вам подростка, который незнамо как оказался в квартире, — наконец, смог закончить начатую фразу Гриша и с едва заметным облегчением выдохнул. Вот правду говорят — нельзя терпеть. У оборотня мгновенно даже цвет лица чуть улучшился, по крайней мере, бордовые пятна перестали расползаться по бледнеющим щекам.
— Она нам не знакомая, — не согласилась Ниса и еще громче хрустнула раскусываемым леденцом.
— Вы же сами только что мне сказали, что уже виделись с ней, а потому практически сразу узнали, — напомнил Гриша и в его голосе промелькнула сталь.
Я это заметила, оценила, расправила плечи, принимая чуть более неудобную, чем до этого, позу, мысленно напомнив себе, что сколько бы Гриша не играл в простодушие и сколько бы ни позволял изображать двух дурочек из переулочка нам с Нисой, он всегда оставался тем, кем был — и до нашей первой встречи, и после неё — опытным следователем, который сумел построить карьеру в человеческом мире не являясь человеком.
— Да, мы встречались с ней, — кивнула Ниса, скатывая в комок шуршащую обертку. — Но, во-первых, это было единожды, во-вторых, я тогда была сосредоточена на том, чтобы не дать Ди навешать люлей соседским детишкам. А в-третьих, мы даже не знаем имени пошибшей! Все, что нам известно о девчонке — это наличие подросткового гонора и отсутствие желания сделать что-нибудь внятное со своими волосами.
— Ну, теперь она уже ничего не сможет с ними сделать, — сухо проговорил Гриша, поднялся и вышел, чтобы присоединиться к трудящимся за стенкой коллегами. Очевидно, для обмена информацией и обсуждения дальнейшего плана действий.
— Это да, — с грустью согласилась Ниса в пустоту и повернулась ко мне: — Что будем делать?
— Доказывать, что мы — не убийцы детей, — ответила я мрачно.
— Да, непростое время нас ждет, — понурилась Ниса.
И она оказалась права.
Через два часа, которые мы провели в уничтожении моего годового запаса кофе и чая, а Ниса еще попутно подъела все, что можно было съесть не зажигая огонь на плите, к нам вернулся Гриша и сообщил, что удалось установить личность мертвой девицы.
— Миронова Агата Станиславовна, четырнадцати лет отроду, — зачитал он с блокнота. — Вам это имя о чем-нибудь говорит?
— Даже не шепчет, — заявила устроившаяся на подоконнике Ниса, которая за двадцать минут до этого, провозгласив, что в квартире слишком много людей и ей нечем дышать, полезла на окно. Поближе, как она выразилась, к источнику свежего воздуха, который исчерпали залетные стражи правопорядка.
— Вы уверены? — чуть сузил глаза Гриша.
— Убери со своего лица этот прищур, — от души посоветовала подруга. — Мы имеем отношение к этой истории только потому, что эта малолетка забралась именно в нашу квартиру, непонятно каким образом вскрыв замок.
— Да, кстати, об этом, — потер виски вервольф. — У вас есть догадки, что она могла здесь делать?
— Покемонов ловить! — рявкнула Ниса. — Ну, откуда мы можем знать?! Нас-то здесь не было, а она записки прощальной не оставила!
— Ниса, — позвала я.
— Агась, — тут же отреагировала она.
— Выдохни, — попросила я и дальше сказала уже Грише: — В первый и последний раз, когда мы виделись, там была целая орава детишек. Может быть, следовало бы поговорить с кем-то из них?