– Что отдельные маги способны контролировать других сверхъестественных существ? – переспросил Гриша. – Нет, это не миф. Это реальность таких, как мы. На самом деле, это всегда лишь вопрос времени – когда появится тот, кто сможет заявить свои права на все то, что ты всегда считал своим – жизнь, тело, разум, будущее… Но не мне тебе об этом рассказывать, да, принцесса?
– Что было дальше? – требовательно спросила я, игнорируя этот выпад.
– Лозовский начал искать пары молодым ягуареттам, – холодно проговорил Гриша, все еще будучи более заинтересованным моим лицом, чем собственным рассказом. – И особо ответственно подошел к отбору. Ему нужны были женщины сильные магически, но при этом достаточно управляемые по характеру. Но тех троих, что погибли, и твою подружку, – он бросил на Нису взгляд через плечо, – он исключил из списка возможных пар для своих ручных котят.
– Почему?
– Посчитал, что лучше будет завербовать их к себе на службу, чем использовать как живой инкубатор, – презрительно искривил губы Гриша. – Онни, банши, сирена – да это же просто отряд мечты.
– А последняя жертва? Кем была она? – требовательно спросила я, чуть отклоняясь назад, потому что ощущать на коже горячее дыхание главного оборотня было не самым большим в мире удовольствием.
– А как ты думаешь, если поблизости живут Онни, значит…? – и Гриша многозначительно замолчал, предлагая мне самой додуматься до ответа.
– Кицунэ, – пораженно произнесла я, рассматривая глаза Гриши. Они были светло-желтыми, напоминающими жидкий янтарь, явственно свидетельствуя о нестабильном состоянии оборотня, который в любую минуту мог начать обращаться. – Огненные лисы.
– Умница, – одобрительно кивнул Гриша с улыбкой, сверкнув белыми зубами. А я нервно поежилась.
– Но если Лозовский хотел, чтобы они работали на него, то как так получилось, что ягуаретты все равно попытались их… использовать? – непонимающе вопросила я.
– Потому что кое-кто работает на две команды сразу, – выдохнул Гриша мне в лицо. – И на принца Джэхана, и на принца Тэяна. При чем ни тот, ни другой об этом не подозревали. До недавнего времени.
– А если по-простому, без намеков и недомолвок? – скривилась я, пытаясь еще чуть-чуть отодвинуться назад, потому что трудно нормально соображать, когда над тобой вот так вот сопят старым больным ежиком. – Знаешь, шарады – не мой конек.
– Хочешь по-простому? – вдруг разозлился Гриша. Резко дернулся, выпрямляясь, и отошел от меня, присев рядом со все еще бессознательной Русей.
– Она жива? – забеспокоилась я. Уж слишком неподвижно лежала муза.
– Боишься за подругу? – лицо Гриши исказилось в отвращении. – А знаешь ли ты, что оборотень напал на вас не потому, что ты влезла в расследование и не потому, что банши грохнула любовника, а потому что он понял, что Руся ведет двойную игру.
Я замерла, затаив дыхание.
– Что значит, она ведет двойную игру?
– Что ты знаешь про её нового дружка? – вопросом на вопрос ответил Гриша, а после коротко бросил в сторону двери фразу на каком-то гортанном наречии, понять которую я не смогла.
– Практически ничего, – честно призналась я.
– Тебе настолько не интересна жизнь твоей подруги? – вздернул брови Гриша.
– Не эта сфера, – пояснила я, в тот момент, когда оборотню зачем-то передали мой электрический чайник. – У Руси ухажеры меняются чаще, чем погода за окном.
Не успела я договорить, как Гриша взял и одним широким жестом выплеснул на Русю все содержимое чайника.
– Что ты делаешь? – заорала я и попыталась встать, но лишь опасно покачнулась на стуле, едва не завалившись назад.
– Не дергайся, – поморщился вожак волков. – Это всего лишь вода. Холодная, не кипяток. Хочешь, можешь проверить. Если встанешь.
Я даже пытаться не стала, потому что заранее предвидела всю бесполезность этих попыток, но немного успокоилась, особенно, когда Руся начала приходить в себя. Она медленно возвращалась в сознание, что не устраивало оборотня, который решил ускорить этот процесс и от души влепил подруге пару пощечин, на что я вновь отреагировала криками, а Руся – слабыми протестующими стонами.
– Ди? – с трудом вымолвила она, пытаясь приподняться с пола и разглядеть что-то дальше своих ресниц, с которых капала вода. – Как ты здесь оказалась?
– Лично меня больше волнует вопрос, как ты здесь оказалась, – буркнула я, испытывая двойственные чувства. С одной стороны, я была рада, что подруга жива, с другой – Гриша уронил зерно сомнения в мою душу и теперь я хотела услышать от музы объяснения, хотя боялась. Боялась узнать правду.
– Я… я не знаю, – Руся тяжело закашлялась.