– Зачем?
– Работать, – продолжала улыбаться я.
– Но здесь живут, – не унимался сержант и словно для придания убедительности занятой им позиции, поводил широкими плечами, едва не задев дверной косяк.
– А я здесь работаю, – я водить плечами не стала, так как особо водить было нечем. Нереиды в принципе не отличаются внушительностью комплекции. Как считает Ниса, мы тщедушные, как полупридушенные мышки.
– Она со мной, – раздался за спиной ожившей части меблировки знакомый голос. – Пропустите.
– Адвокаты, – презрительно поморщился сержант, но отступил в сторону. Ровно настолько, чтобы я с трудом смогла протиснуться между ним и стенкой.
– Не могла сразу сказать, что ты со мной? – раздраженно заговорил Макс, едва только мы начали подниматься по ступенькам.
– Могла, но не стала, – ответила я, следуя за ним вверх по лестнице. – Он плохой. И тупой.
– Это было неважно, важно было сделать так, как я тебе сказал, – рыкнул через плечо Макс.
– Ты трубку бросил, – буркнула я.
– И ты решила таким образом выразить свой протест? – Макс тяжело топал, не сбавляя быстрого шага и едва ли не сайгаком прыгая по лестничным пролетам.
Мне пришлось мчаться следом, с трудом успевая дышать.
– Нет, просто он мне не понравился.
– Грешно смеяться над убогими, – Макс схватился за перила и чуть сбавил шаг. Мы к этому моменту уже были между пятым и шестым этажами.
– Ты в курсе, что у таких, как я в принципе отсутствует концепция греха? Фух, – я остановилась и попыталась отдышаться.
– Да? Любопытно, – сдержанно отреагировал Макс, не оборачиваясь на отставшую меня.
– Только если религия имеет для тебя значение, – покачала я головой и, держась за бок, вновь начала подъем. – Что мы здесь делаем?
– Здесь живет моя старая знакомая, – сообщил Макс, осиливая последний пролёт и подходя к одной из четырех дверей, расположенных на седьмом этаже.
– Старая знакомая? – хмыкнула я, следуя за начальством. – Разве так теперь называют бывших дам сердца?
– Я настолько предсказуем? – нахмурился босс, берясь за ручку чуть приоткрытой двери и перешагивая через порог.
– Нет, я настолько умна, – отвесила я самой себе комплимент, но после добавила: – А еще я очень хорошо тебя знаю.
– Видимо, даже слишком хорошо, – тихо заметил Макс так, чтобы услышала только я. И тут же стало очевидно, почему. Квартира, в которую мы вошли, была местом преступления, признаки чего я увидела сразу. Грязный пол, на дорогих деревянных панелях которого виделись следы от разных ботинок. Где-то в глубине квартиры слышались мужские голоса, раздраженно переговаривавшиеся друг с другом. Мимо нас к выходу протолкнулись двое парней с усталыми лицами и тяжелыми, безрадостными взглядами. Едва они вышли за дверь, как где-то за стенкой раздался грохот, словно кто-то попытался передвинуть диван и случайно его уронил. За грохотом последовал отборный мат. Ругались недолго, но с явным знанием дела и творческим подходом к исполнению.
Я уже собралась было полюбопытствовать по поводу сути происходящего, как нам на встречу из ближайшей комнаты вышла девушка. Высокая, красивая, с пышной гривой блестящих темно-каштановых волос, чуть раскосым разрезом выразительных голубых глаз и очень заплаканным лицом. Она двигалась стремительно и при этом изящно. Ощущалась в каждом её движении какая-то природная, не наигранная изысканность. Я криво усмехнулась, глядя как красотка бросилась Максу на грудь и начала всхлипывать. Босс приобнял бедняжку, прижав к себе и начал успокаивающе поглаживать её по голове. Стало понятно, почему он сюда так торопился и так подгонял меня. Прекрасная дева в беде позвала, и он примчался, аки рыцарь в надраенных доспехах.
– Может быть, вам уединиться? – хмыкнула я, обходя парочку. – Могу помочь снять гостиничный номер. Ну, или скамейку в парке.
– Прекрати, – поморщился Макс, всё еще держа красавицу в своих объятиях. – У Мари горе, она потеряла сестру.
Наверное, мне должно было стать стыдно. Но не стало.
– И ей надо помочь организовать похороны? – спросила я, заглядывая в расположенное по левую сторону от входа помещение, которое оказалось кухней. По размеру больше, чем моя, но явно непредназначенная для большой семьи. Она бы в ней просто-напросто не поместилась. Обстановка тоже была «говорящей». Маленький белый столик на два места, рядом такие же лаконичные пластмассовые стулья из известного мебельного магазина, видела подобные в их каталоге. Кухонная стенка в светло-бежевых оттенках, белый глянцевый натяжной потолок и квадратный плафон, прикрывающий лампу. Всё в лучших традициях минимализма – строго, просто, без излишеств. На самом деле, кухня больше напоминала склеп. Или просто красивую картинку из журнала для дизайнеров интерьера. Она не производила впечатления присутствия жизни. Отсутствовали даже минимальные кухонные принадлежности и бытовые мелочи. Вряд ли здесь регулярно готовили или хотя бы просто принимали пищу. В лучшем случае – готовили кофе.