– Почему я должна вам верить? – спросила я прямо, устав играть в прятки.
– Не должны, – согласился Лозовский. – Но у вас нет другого выхода. Либо вы поверите мне, либо скоро узнаете об еще одном нападении. Я не знаю, на кого они нацелились в этот раз. Список большой и предугадать сложно.
Я колебалась и не скрывала этого. Решение было принять очень трудно, но эта была одна из тех ситуаций, когда даже не выбирая ничего, ты все равно делаешь выбор.
– Зачем они нужны были вам? Элли, Ольга и Ниса?
– Я хотел их завербовать, – просто ответил Лозовский.
– Завербовать? – поперхнулась я, меньше всего ожидая услышать подобный ответ. – Куда? ЦРУ? ГРУ? Моссад? Морская пехота?
– Работать на меня. Грядут большие перемены, Ваше Высочество, и хотите вы того или нет, но вы тоже будете их частью.
– Вы мне угрожаете? – возмутилась я.
– Нет, я просто хочу вас предупредить, – качнул головой Лозовский, с каждой минутой все меньше и меньше напоминая человека. – Девушек убили, чтобы подставить меня.
– Не всех их убили, – рыкнула я. – Кое-кто выжил, если вы забыли.
– Да, – легко улыбнулся Лозовский, кажется, этот факт его радовал. – Ваша подруга. Она сильная, очень сильная. Сильнее многих среди своих, и я бы очень хотел видеть её на своей стороне.
– Только через ваш труп, – начала я злиться.
– Мы с вами оба знаем, что этого никогда не случится, – еще шире заулыбался Лозовский, став вдруг похожим на кота, которого перекормили сметаной. А после его образ начал расплываться, таять, словно утренний туман под лучами выбирающегося из-за туч солнца. – Вам очень многое придется осознать, принцесса, но чем раньше вы примете новые обстоятельства, тем лучше для вас. И для ваших друзей.
– Стойте! – я рванула вперед, пытаясь ухватить Лозовского, но лишь бестолково взмахнула рукой в воздухе.
Моё лицо обдало порывом ветра, который донес до ушей уже знакомый шепот:
– Скоро будет третья жертва, будь готова.
– Третья уже была, – с трудом сглотнув, ответила я, крутя головой по сторонам и пытаясь рассмотреть в окружающей меня темноте хоть что-то. Пытаясь ухватить ветер. – Управляющая бара “Белый кролик”.
– Разве её смерть похожа на остальные? – вновь зашептал мне на ухо бесплотный голос. Завыв, воздушный вихрь взметнулся ввысь, поднимая пыль из-под ног и унося её за собой.
– Нет, – закашлялась я и начала отмахиваться от мелких частичек, которые полетели мне прямо в лицо. – У неё остановилось сердце.
– Сердце остановилось, потому что ему приказали остановиться, – зашептал голос, удаляясь и становясь с каждой секундой все тише и не разборчивее.
– Разве это возможно? – хватаясь за горло и содрогаясь в кашле, кое-как смогла вымолвить я.
– У таких, как она – да, – уже издалека пропел голос. – Проверь её. Ты знаешь, что искать.
И голос затих окончательно. Тут же потеплевший и уже более спокойный воздух, больше не рвущийся порывами, словно дикий зверь на цепи, ласково мазнул по моей щеке. И все исчезло. Я осталась стоять под фонарем в тошнотворном давящем одиночестве.
Вздрогнув, я вынырнула из сновидения, не сразу осознав, что в изножье кровати кто-то сидит. Кто-то, чье лицо скрадывала темнота, но поток света, падающий из приоткрытой двери, подсвечивал силуэт.
– Как ты? – раздался голос Нисы. Скрипнула кровать, и подруга подалась вперед, давая мне возможность увидеть её лицо.
– Ягнята все еще кричат, – рвано вздохнула я, потирая руками лицо.
– Тебе надо заканчивать смотреть фильмы про маньяков, – заявила подруга, вставая. – Там сплошные ужасы.
– Ужасы меня бодрят, – криво ухмыльнулась я и, кое-как выбравшись из постели, похромала в ванную.
Там, облокотившись о край раковины, я вынула телефон из кармана и начала звонить.
Глава XXIX
– Совсем охамела? – сонно пробормотал Мишка. – Время видела?
Я отодвинула край грязного и порванного рукава, взглянула на потрескавшийся циферблат и виновато поморщилась. Половина второго ночи.
– Прости, но это очень важно.
– Кто-то умер? – зашипел Миша.
– Нет, – протянула я. – Но…
– Кого-то похитили? – продолжал сыпать вопросами друг.
– Нет, но…
– Кто-то наступил на мину и ему оторвало полноги?
– О Боги, нет, конечно, нет! – воскликнула я.
– Тогда все остальное может подождать до утра! Дай мне поспать, невыносимое ты существо!
И бросил трубку.
Утро наступило быстро. И уже в половину девятого пришло известие о новом нападении. На этот раз жертва вновь не выжила.
– Приезжай сюда, – устало потребовал Миша, позвонив в тот момент, когда мы только закончили завтракать. – Ты должна это увидеть.