- Обстановка называется «Приход наркомана», - заявила Руся и, резко закашлявшись, начала махать перед лицом руками, отгоняя странный дым. – Фу, как будто Змей Горыныч поперхнулся! Что за это за мутный вонючий туман?
- Может быть, тут проходит вейп-фестиваль? – пожала я плечами, пытаясь увидеть еще хоть одно живое существо в этом разноцветном психоделическом аду. – Ну, или у растаманов внеочередная сходка.
- Чертовы любители попаровозить, - разозленной коброй зашипела Руся, закрывая ладонью рот и нос.
И я её понимала. У таких как мы обоняние было очень острым, обеспечивающим восприятие запахов на другом, более тонком уровне, чем у людей. А потому этот сладковато-тошнотворный запах не мог вызвать ничего, кроме мигрени. Находясь очень долго среди людей, мы привыкаем как бы «отключать» свой чуткий нюх, чтобы не сойти с ума от разнообразия чужих запахов, но бывает, что они, запахи, слишком навязчивые, слишком тягучие, словно проникающие в носоглотку и прилипающие к ней. И вот этот запах был одним из таких, липучих-приставучих.
- Теперь мне надо в душ, - прогундосила подруга, глядя на меня с укором.
- Душ тут не поможет, - я нос не закрывала, но старалась дышать ртом. Так было менее противно. – Здесь надо три дня в ванне отмокать.
- Добрый день, дамы, - вынырнул откуда-то слева парень в черных классических брюках, такой же жилетке и бабочке, но... на голое тело. Через локоть было перекинуто белое полотенце.
- Дамой будешь бабулю свою называть, - бросила Руся и так глянула на официанта, что тот невольно притормозил. Я тихонько покачала головой. Иногда мне казалось, что в Русе периодически просыпалась Ниса. – Позови управляющего или кто там в вашем шапито своей широкой попой занимает руководящее кресло?
Щека парня нервно дернулась. Он раскрыл рот, закрыл, а потом развернулся и исчез за бархатной шторкой, болтающейся справа. Скорее всего, она отделяла рабочие помещения от основного зала.
- Ты бы полегче на поворотах, - попросила я. И, немного привыкнув к обстановке и освещению, начала осматриваться. Оказалось, что помимо нас клиентов в зале было немного. Точнее, их практически не было. Лишь два парня сидели на высоких стульях за барной стойкой. И в самом дальнем углу засела парочка, поглощенная друг другом настолько, что не замечала ничего вокруг. Переглянувшись, мы с Русей направились к ближайшему к нам столику, который стоял слева от двери почти у самой стенки.
- Меня напрягает здешняя обстановка, - прошипела Фируса, с осторожностью усаживаясь на пуфик.
- Меня, знаешь, тоже не сильно радует, - ответила я. - Но ты мне нужна, поэтому потерпи, пожалуйста.
Едва только мы устроились, как к нам поспешно подошла девушка неопределенного возраста и еще более неопределенного вида. И дело было не в том, что в утопающем в сумраке помещении даже старушка лет семидесяти вполне могла бы сойти за вчерашнюю школьницу. А в том, что лицо барышни радовало взгляд таким плотным и основательным макияжем, что под ним можно было скрыть что угодно, не только многолетние морщины, но еще три развода, пятерых детей, ипотеку, пигментные пятна и ожоги третьей степени. Наряд её также поражал воображение стилем и обилием оттенков - что-то среднее, между коротким платьем и длинной футболкой в буро-оранжево-желто-зеленых разводах. Как будто кто-то просто плеснул в неё краской, когда она проходила мимо лакокрасочного завода.
- Здравствуйте, - просияла незнакомка неестественно белозубой улыбкой. - Меня зовут Лидия. О чем вы хотели со мной поговорить?
- Зависит от того, кто вы, - пробурчала Руся, окидывая девушку пристально-оценивающим взглядом с ног до головы.
- Я - управляющая, - с достоинством сообщила Лидия, заправляя за ухо прядь коротких, не достигающих плеч, светлых волос.
- Меня зовут Фируса, - представилась подруга, а после кивнула головой в мою сторону: - А её Ди, она занимается расследованием убийства вашей сотрудницы.
Брови Лидии взлетели, скрывшись под длинной челкой, и она с подозрением воззрилась на меня.
- Вы из полиции? - растеряв всю любезность спросила она. - Если да, то покажите удостоверение.
- Я не из полиции, - честно призналась я, вынимая удостоверения из сумки. - Я из частной конторы.
- Тогда всего хорошего, - криво усмехнулась управляющая. - Я не обязана с вами разговаривать.
И она уже развернулась, чтобы уходить.
- Нет, не обязаны, - спокойно проговорила я. - Но у таких, как я имеется много полезных связей. В том числе, в различных государственных службах. Как давно вы общались с сотрудниками саннадзора? А с пожарной безопасностью у вас все хорошо?
Управляющая остановилась, развернулась и вернулась обратно, только для того, чтобы не слишком радостно сказать:
- Подождите здесь пару минут, - и быстро удалилась за бархатную шторку.
- Что думаешь? - задумчиво поинтересовалась я, пронаблюдав за уходом управляющей.
- Что её зубы белее моего унитаза, - хмуро заявила Руся.
- Конечно, ей же в рот никто нужду не справляет, - заметила я и попыталась устроиться поудобнее на крайне жестком пуфике, создающем впечатление, будто кому-то очень сильно не угодил мой копчик. – Ужасно! Как на этом сидеть?
- Ерзай поменьше - и не окажешься на полу с задранным подолом, - хмыкнула Руся. Сама она сидела на аналогичном кресле ровно и неподвижно, словно натянутая до предела струна.
- Может быть, закажем что-нибудь? - предложила я и нервно одернула тот самый подол.
- Ага, по две рюмки беленькой и пучок петрушки, - проворчала Руся, но жестом подозвала пробегавшего мимо официанта. Того самого, которого несколько минут назад отправила на поиски начальства.
- Принесите нам меню, пожалуйста, - проявила вежливость муза с таким видом, будто видит парня впервые. Сам официант подходил к нам нехотя и с каким-то затаенным страхом. - И винную карту не забудьте.
- Что? - не сообразил парнишка.
- Забудьте, - вздохнула муза и официант исчез еще быстрее, чем в прошлый раз.
И тут раздался вопль, такой, который как бы сразу сообщает – всё плохо, потому что от радости люди так не орут. Мы с Русей обменялись взглядами и, подхватившись, бросились к бархатной шторке, из-за которой и раздавались звуки то ли еще ссоры, то ли уже драки.
Глава XIII
Я подоспела к шторке первая, отдернула её и едва сделала шаг, как поскользнулась и, наверное, загремела бы всеми своим косточками об пол, если бы не успевшая поддержать меня сзади Фируса.
- Спасибо, - пробормотала я, рассматривая небольшую, но коварную лужицу темно-красного цвета, которая едва не стала причиной моего падения.
- Похоже на кровь, - Руся указала на еще несколько похожих пятен, ярко выделяющихся на отдраенном до чиста белом полу. Они были заметно меньше первого и цепочкой тянулись к закрытой двери, расположившейся рядом с двумя раковинами для мытья рук персонала.
- Что-то мне подсказывает, что скоро у нас появится еще один труп, - громко прошептала Руся непонятно зачем, ведь кроме нас в помещении никого не было. И крики тоже стихли, едва мы появились.
- Идем, - скомандовала я и подойдя к двери, осторожно, тыльной стороной ладони толкнула вперед едва прикрытую створку, открывавшуюся вовнутрь.
Издав чуть слышимый скрип, дверь поддалась и медленно распахнулась. Это был кабинет и судя по тому, что на полу, застеленном дорогим бежевым ковром, лежала Лидия, это был её кабинет.
Глаза девушки были устремлены в потолок и, к сожалению, уже ничего не могли видеть. В комнате, помимо трупа и застывшего в углу с выпученными глазами недавнего официанта, находился еще в тон ковру бежевый диван, небольшой шкафчик для документов и письменный стол. На первый взгляд обстановка не вызывала подозрения, за исключением трубки стационарного телефона, которая лежала на полу рядом с покойницей. Кажется, падая, женщина держала трубку её в руке.