- Ненавижу тебя, - выдохнула Руся через полчаса интенсивной работы, втыкая лопату в землю и устало облокачиваясь о черенок. — Вот просто ненавижу.
Ей из нас троих было труднее всего. Рафинированная интеллигентка, взращённая под присмотром гувернанток на классической музыке, литературе и живописи, она, как истинная муза, не была подготовлена к тяжелому физическому труду. По идее, из меня труженик земли был тоже сильно так себе, но моя бабушка приложила все усилия, чтобы воспитать из внучки максимально приземленную особу.
- Как вы это делаете? - утирая пот со лба, спросила Фируса, удивляясь тому, как резво мы с Нисой орудуем лопатами.
- По возможности, молча, - выдавила я из себя, как можно глубже погружая лопату в грунт. - Но я с Русей солидарна, Ниса. Я тебя тоже ненавижу.
- Злые вы, уйду я от вас, - пропыхтела банши, упорно продолжая изображать из себя крота.
- Ты все только обещаешь, - выдохнула я, падая на травку рядом с выкопанной ямой. С непривычки мигом разболелись руки и плечи. - Может, хватит уже, а? С метр мы выкопали. Твоему дружку хватит.
- Ладно, - выдохнула Ниса, стоя на дне импровизированной могилы. - Несите тело.
- Ты с ним спала, ты и неси, - заупрямилась Руся, усаживаясь рядом со мной.
Ниса посмотрела на нас, грязных, потных, уставших и явно не испытывающих к ней светлых чувств и согласно кивнула, потопав к притаившемуся под деревом трупу, все еще укутанному в ковер.
Через два часа мы вновь сидели у меня на кухне и пили – кто чай, кто кофе, а кто и ликер.
- Ты же понимаешь, что его будут искать. И рано или поздно члены его стаи выяснят, что случилось. И вот тогда начнется жаришка. Ягуаретты не те, кто просто смирятся со смертью одного из своих. Они будут мстить. И что-то мне подсказывает, что эта месть не будет милосердной.
- Для начала, им потребуется найти нас, - разумно заметила Руся, но тут же с промелькнувшей в глазах тревогой покосилась на Нису. – Вернее, им потребуется найти того, кто убил их собрата. Кстати, как вы познакомились?
- Точно, - поддержала я подругу и потребовала у Нисы: - Давай, рассказывай, как тебя угораздило связаться с оборотнем и, что еще более интересно, за какие грехи ты его к праотцам отправила?
- Да еще и втянула во всю эту историю нас, - недовольно пробурчала Руся, утыкаясь носом в свою чашку.
- Ты же просто так шашкой не машешь, - попыталась я сгладить довольно резкие слова Руси, которая порой бывала весьма категоричной. – Значит, было за что?
Ниса резко погрустнела, тяжело вздохнула и принялась рассказывать:
- Все произошло случайно. Мы познакомились с ним в библиотеке.
Руся поперхнулась недопитым чаем и закашлялась. Я же до рта чашку так и не донесла, выплеснув её содержимое себе на штанину. Ниса тут же сориентировалась и кинула мне кухонное полотенце, чтобы промокнуть пятно.
- В библиотеке? – сквозь кашель спросила Руся, все еще пытаясь прийти в себя.
- Ага, - грустно кивнула Ниса и потянулась к вазочке с печеньем. Когда подруга нервничала – ела за троих. Троих слонов.
- А там еще знакомятся? – удивленно обратилась я к покрасневшей Русе. Та лишь пожала плечами, все еще пытаясь перестать кашлять.
- Я не знаю, - кое-как выдавила из себя она.
- Ты же муза, как ты можешь не знать? – настаивала я.
- Библиотека – не моя сфера деятельности, - скривилась подруга. – Ты знаешь, я работаю только с художниками.
- Ага, и последний художник, которому ты навеяла вдохновение изобразил нечто, напоминающее лужу на полу, - фыркнула Ниса, отчего из её рта вылетело несколько крошек.
Руся поморщилась, так как одна из крошек приземлилась аккурат на её запястье, небрежно смахнула её одним пальцем и решила вступиться за своего любимчика. На самом деле, фаворитов у неё было много – каждую неделю новый. Но самый последний, и надо отметить, самый бездарный, здесь я была с Нисой согласна, отчего-то задержался дольше остальных. Прошло уже полгода, а Руся так и не отправилась на поиски нового великого таланта.
- Картина называется «Невозделанное», - сердито заявила нам муза. – И чтобы вы понимали в искусстве? Вы Вермеера от Гогена не отличите!
- А вот этот твой недоделанный, он Вермеер или Гоген? – с милой улыбкой и круассаном в руке поинтересовалась Ниса.
- Ни тот, и ни другой, - прищурила глаза Руся.
- Мне кажется, что с Вермеером у него общего только понимание того, что мольберт надо ставить на пол, а не подвешивать к потолку. А с Гогеном – умение держать кисточку правой рукой, а не левой пяткой. Хотя, глядя на его экзерсисы, создается впечатление, будто именно пяткой он свои картины и рисует.
– Рисуют на заборе, - рыкнула Фируса. – А картины пишут. И Захар пишет в жанре постмодернистской эстетики. Он - гений, до которому вам – как до Луны пешком.
- А нам на Луну и не надо, ни пешком, ни на поезде, - хохотнула Ниса.
- Давайте оставим Захара в покое, - сдержанно предложила я, предчувствуя бурную дискуссию на тему величины гениальности нового друга Фирусы.
- Да, - тут же оживилась наша муза. – Давайте вернемся к обсуждению того, как Ниса оборотня угрохала.
- Итак, вы познакомились в библиотеке, - начала я. – Как ты в библиотеке-то оказалась? Не думала, что ты вообще знаешь, где они находятся.
Ниса хмуро глянула на меня исподлобья, отложила булочку с маком, которую она схватила едва только доев слоёный рогалик и с обидой протянула:
- Чтобы вы знали, я люблю читать.
- Ага, этикетки на пивных бутылках, - хмыкнул Руся. – А что-то более длинное, чем три предложения из четырех слов ты читать перестала еще в пятом классе.
Я быстренько пнула Русю по ноге под столом, но подруга не сообразила, что я хочу до неё донести.
- Что? – глянула она на меня, выдавая все мои попытки с головой. – Это ведь правда! И Ниса знает, что правда! Она не самая большая интеллектуалка во вселенной.
Я округлила глаза, мол, придержи коней, подруга.
- Может быть, я решила измениться, - вдруг шмыгнула носом банши, отворачиваясь от нас.
- Что, правда? – оживилась Руся, которая уже давно мечтала сделать из Нисы, как она выражалась, приличного человека.
- Нет, - рассмеялась Ниса, шутливо толкнув подругу в плечо. Руся скривилась и потерла плечо, явно приложив немало усилий, чтобы не улететь с кухонного диванчика мордашкой прямо в пол. – С чего мне меняться? Я – идеальна! А если кто-то с этим не согласен, он может пойти прогуляться в лес, за шишками.
И Ниса выразительно посмотрела в сторону все еще держащейся за плечо Руси.
- Я в лес не хочу, - сразу же отреагировала последняя. – И шишки мне не нужны.
- Тогда сиди на месте, - благосклонно разрешила Ниса.
- Что ты забыла в библиотеке? – начала раздражаться я из-за того, что мы трое не можем остановиться от перепрыгивания с одной темы на другую. У нас так всегда – начинаем с обсуждения нового сериала заканчиваем проблемами миграции зябликов.
- Мне нужна была энциклопедия, - буркнула Ниса. – А в книжном я ничего не нашла.
- Час от часу не легче, - едва не схватилась за сердце Руся. – Теперь ты энциклопедиями интересуешься?
- Да, блин, - вспылила Ниса и от переизбытка эмоций начала размахивать руками. Я тихонечко отодвинула от неё подальше сахарницу, заварочный чайник и початую бутылку ликера, который Ниса периодически подливала себе в кофе. – Мне тут нового ребенка подсунули, а он столько вопросов задает! Что, где, когда и почему! Задолбалась ответы в гугле искать! Думала, притащу пацану энциклопедию, пусть изучает и отстанет от меня. Кто ж знал, что сегодня их в магазинах днем с огнем не сыщешь.
Несмотря на свою воинственную сущность, в мире людей Ниса работала, как бы это странно не выглядело, няней. Да, она смотрела за чужими детьми, вот уже лет десять пребывая в абсолютной уверенности, что своих собственных у неё никогда не будет, потому что на самом деле детей она не очень-то и любила. Почему она работала именно няней? Ну, у неё не хватало терпения и умения подстраиваться под коллектив для работы в офисе или в какой-нибудь государственной структуре. Она ненавидела все, что было связано с цифрами и всю жизнь умножая три на четыре каждый раз получала разный результат, а потому вариант заняться собственными бизнесом тоже отпадал. Сфера торговли и обслуживания подруге не подходила категорически, потому что был большой шанс, что однажды она кого-нибудь покалечит. А вот детей Ниса не трогала. Они её раздражали, бесили, доводили до точки кипения, но именно ради них она старалась сдерживаться и контролировать свои эмоции. В какой-то степени, дети делали её лучше несмотря на то, что я до сих пор была уверена, что дети не могут воспитывать детей.