- Значит, надо выяснить, что за таблетки принимала твоя подружка, - подвел итог Ян. - И было ли это тем же веществом, что и в остальных случаях.
- И как мне это сделать? - раздраженно бросила я.
- Не знаю, ma petite princesse, - легко ответил Ян. - Тебе решать.
И он прекратил разговор. Как раз вовремя, надо сказать. Потому что вернулась Ниса. В еще более раздраженном состоянии, чем уходила. А так как у этих двоих стойкое несварение друг на друга, то чем меньше они общались, тем больше нервных клеток мне удавалось сохранить.
- Как дела? - бодро поинтересовалась я.
- Как у психов в дурдоме, - рявкнула Ниса. - Есть стойкой желание покусать санитаров и побиться головой об стенку.
- Не стоит, - посоветовала я. - Зная о твоих возможностях, есть предположение, что стена не устоит. Ты тест сделала? Ведь не очереди в аптеку ты стояла двадцать минут.
- Сделала, все нормально, не беременная я, - выдохнула Ниса, пытаясь пригладить свои волосы, которые торчали в разные стороны как у ежа, угодившего в трансформаторную будку. - Я твоему вампирюге шею скручу, как цыпленку.
- Уж скорее, он тебе, - заметила я, решив промолчать о том, что срок, возможно, еще слишком маленький для точной идентификации самого интересного женского положения. - Мужику несколько сотен лет, ты правда думаешь, что справишься с ним?
- Нет, - решила Ниса после недолго размышления. - Не хочу, чтобы ты по нему потом убивалась.
- С чего это мне по нему убиваться? - вспыхнула я, ощущая, как лицо заливает краской.
- Да потому! Все уже давно в курсе, что ты к нему неровно дышишь. Да и он к тебе, кстати, тоже. Когда вы друг на друга смотрите, кажется, будто еще чуть-чуть и от вас искры в разные стороны полетят. Но вы стараетесь держаться друг от друга подальше, чтобы не сорваться. Ты не хочешь его подставлять, зная, что обещана другому. А он - уважает твое решение не впутывать его в разборки с родственниками. Знаешь, мне этот клыкастый бледнозадый хмырь не нравится, но на твоем месте я бы рискнула. Он один из немногих, кто сможет тебя защитить.
- Будет война, Ниса, - тихо промолвила я, отворачиваясь.
- Так может, оно того стоит, - заметила в ответ она с несвойственной ей серьезностью. - По моему мнению, любовь — это единственное, ради чего стоит затевать войну.
Я изумленно развернулась к банши.
- Кто ты и что ты сделала с моей подругой, которая до недавних пор была убеждена, что любовь — выдумка, изобретенная людьми от скуки?
- Может быть, я пересмотрела свои принципы? - гордо вскинула подбородок подруга.
- Лучше бы ты провела ревизию не среди своих принципов, а среди своих знакомых, - проворчала я. - Помнишь таблетки, которыми вы наглотались в ночь гибели Эмиля?
Ниса непонимающе уставила на меня, но неуверенно кивнула.
- Ты сказала, что тебе дал их какой-то знакомый. Что за знакомый, где живет, где работает?
- Зачем тебе?
- Хочу в гости напроситься, - криво усмехнулась я. - Давай, делись информацией.
И Ниса принялась делиться.
Глава XXXI
Через некоторое время мы уже колотили в дверь квартиры, расположенной в многоэтажке на окраине города.
- Ты уверена, что он живет здесь? - глянула я на подругу через плечо, продолжая упорно жать на звонок у двери, открывать которую никто не спешил.
- Уверена, - закивала Ниса. - Я была у него в гостях пару раз.
- Надеюсь не за наркотой заскакивала, - пробурчала я и решила сменить тактику. Опустила уже уставшую руку, развернулась спиной к двери и начала колотить по створке каблуком.
- Нет, он скульптор. Меня попросили заказать у него изготовление бюста для подарка на день рождения. И я приезжала несколько раз, чтобы обсудить подробности.
- Ужас, - не оценила я оригинальность задумки. — Это кто в наше время бюсты-то дарит?
- Мой брат, - поморщилась Ниса. - Решил сделать своей возлюбленной такой оригинальный сюрприз - изготовить её каменную копию и установить в городском парке.
- И как? Подружка оценила? - хмыкнула я.
- Нет, заявила, что бюсты только на кладбищах хороши. И поинтересовалась, не готовится ли братик к похоронам её, любимой. Но вообще мы с ним давно знакомы, он когда-то работал в той же фирме, что и я.
- Брат? – не поняла я.
- Скульптор! - пояснила Ниса. - Помнишь, на последнем курсе университета я устроилась на подработку в книжное издательство? Вот он там же иллюстратором работал.
- Как же он из иллюстраторов в скульпторы переделался? - удивилась я, устало облокачиваясь о стенку, так как бить ногой в дверь тоже, как выяснилось, занятие не из легких.
- Скульпторы тоже должны уметь рисовать, - с многозначительным видом заявила подруга.
- Ты вообще уверена, что этот твой скульптор-иллюстратор дома? - воскликнула я и, не выдержав ожидания, вновь начала колотить, но уже рукой и при помощи снятой с ноги туфли.
- Уверена, днем он всегда дома, потому что работает по ночам, а днем отсыпается, - заверила меня Ниса.
— Это от чего же такого он отсыпается целыми днями? - спросила я, придирчиво рассматривая дверь на предмет возможного взлома.
- Думаю, что от алкоголизма, - тяжело вздохнула Ниса и повинно склонила голову. Видимо, воспоминания о собственных алкогольных виражах были еще свежи в памяти.
- Справедливо, - оценила я и зло ударила кулаком по двери. - Черт, да откроет он когда-нибудь или нет?
- Спит, наверное, - криво усмехнулась Ниса и, сделав шаг в сторону, уселась на ступеньку.
- Много ты знаешь людей, способных спать под такой грохот? - мне ничего не оставалось делать, как надеть туфлю обратно и продолжить выбивать из дверной створки пыль ногой.
- Одного, - кивнула Ниса. - И он сейчас в этой квартире. Может, просто выломаем дверь и войдем?
- Мне как-то не очень хочется..., - начала я, но тут за створкой раздался какой-то шум, словно кто-то уронил что-то не очень тяжелое, но объёмное. И вот это мне как раз очень не понравилось. Не понравилось еще больше, чем таинственное затишье в квартире.
- Выбивай дверь, - распорядилась я и отошла в сторону.
Ниса подхватилась, встала напротив двери, на мгновение задумалась, а после резко замахнулась ногой и с силой ударила ею по куску отшлифованного дерева, который тут же с хрустом слетел с петель и приземлился в грязном тусклом коридоре. Успев заметить, как в конце этого коридора мелькнуло тело, тут же исчезнув за углом, мы с подругой не сговариваясь бросились в погоню.
Я успела схватить его за полы махрового когда-то синего, а ныне грязновато-голубого халата уже у самого окна. Мужик, очевидно, возомнил себя ласточкой и собирался воспарить к небу, стартовав с подоконника своей квартиры на третьем этаже. Падение с такой высоты не так уж критично, с учетом того, что внизу очень удачно расположились кусты кизила, но нестись потом вниз и выковыривать его из этих самых кустов мне совсем не улыбалось.
- А ну-ка, назад! - рявкнула я и рванула его за халат на себя. При этом успела в самый последний момент сделать шаг в сторону, так что мужик рухнул не в мои тесные объятия, а прилетел прямо в руки Нисы.
- Твой дружок - тебе его и ловить, - с милой улыбкой ответила я на возмущенный взгляд подруги, выглядевшей в этот момент словно кошка, которой вместо ожидаемой вкусной рыбки подсунули под нос кочан спаржевой капусты.
Ниса брезгливо поморщилась и легонько пнула мужика обратно, туда, откуда прилетел. А потом подошла, вытянула обшарпанную табуретку из-под не менее обшарпанного стола, усадила на неё мужика и нависла рядом.
Я в этот момент, воспользовалась представившейся возможностью, решила разглядеть мужика получше. Он был невысоким, с меня ростом, щуплым и сутулым настолько, словно полжизни таскал на спине тяжелые мешки. Опухшее одутловатое лицо выдавало любителя спиртного, а красные заплывшие глазки свидетельствовали о том, что совсем недавно скульптор предавался своему любимому занятию, а именно - выпивал. Грязь под ногтями, щетина и не самые лучшие зубы говорили о том, что это не тот человек, которому нравится следить за собой.