– Мужчину по имени Паша?
– Именно!
– Алиса, а что, если попросить эту тетку погадать на Соньку?
– Не смеши меня! Я и так знаю, что она нагадает. Найдет свое счастье Соня с мужчиной по имени Моня!
– Ну необязательно… – фыркнула Тата.
– Конечно, для разнообразия это может звучать так: найдет свое счастье Соня с каким-нибудь вором в законе!
– Спятила, да? – расхохоталась Тата.
– Найдет свое счастье Софа за чашечкой черного кофа!
– Алиска, прекрати!
– Найдет свое счастье Софья в объятьях мудилы Прокофья!
– Алиса, замолчи, умоляю! Если б мне кто-то сегодня утром сказал, что днем я буду ржать как ненормальная…
– Ты бы в рожу тому плюнула, я права?
…Все-таки Алиска – настоящее чудо, думала Тата, поднимаясь пешком на пятый этаж. Лифт опять не работал. И как у нее все получается? Интересно, Иришка дома? Наталия Павловна забыла взглянуть на окна. Но на площадке уже были слышны ужасающие звуки. Ясно, ребенок смотрит Муз-ТВ. Тата открыла дверь, и тут же в прихожую выскочила Иришка.
– Мам, ты где была? Я тебе звонила на работу… Ой, какая красотища! Мамулька, ты умница, тебе так идет! – верещала девочка, повиснув у матери на шее. – Мам, а ты что-нибудь ела?
– Ела, еще как ела. Меня Алиса потащила в ресторан. А ты?
– Я у Машки пообедала. Значит, это ты не сама постричься надумала, это все Алиса?
– Алиса.
– Круто. То-то я смотрю, стрижка у тебя классная.
– Тебе правда нравится? – спрашивала Наталия Павловна, глядя в зеркало.
– Я ж говорю – класс! Ты помолодела, мамулька! Молодчина! И вообще, у тебя совсем другой вид… Мам, мы ведь не пропадем, правда?
– Еще чего!
– Наконец-то! Я слышу нормальные речи. Подумаешь, не мы первые, не мы последние.
– Что?
– Ну я хочу сказать, не нас первых бросили…
– Ну тебя вообще никто не бросал. Это меня…
– Мама, не смей! И вообще, мы вот с Машкой разговаривали… Ее ведь тоже папашка кинул… ну так вот, мы с ней решили, что так даже лучше.
– Интересно.
– А что? Вот Машка считает, что им теперь куда лучше живется. Никто не напивается и вообще…
– Ну твой отец редко напивался.
– Неважно, все равно. Машка говорит, лишь бы бабки давал.
– Боже мой, – поморщилась Наталия Павловна.
– Мама, не строй из себя цацу! Сама знаешь, бабки в нашей жизни самое главное.
– Нет, не самое главное!
– Ладно, – махнула рукой Иришка, – пусть не самое главное, но все-таки это очень-очень важно.
– Бесспорно.
– Ну вот, а разве лучше было бы, если бы… если бы он жил с нами и ходил на сторону, а? По-моему, лучше по-честному. Ушел, и все.
– Если бы по-честному! А он… Лушку украл…
Глаза Наталии Павловны наполнились слезами.
– Мам, признайся, ты по Лушке больше скучаешь, чем по нему, да?
– Не знаю… ничего не знаю. И вообще, он еще, может быть, вернется, может, он просто устал…
– Нет, не вернется, – покачала головой Иришка.
– Почему ты так уверена?
– Мам, пообещай, что не будешь плакать!
– Что? Что случилось?
– Нет, ничего не случилось. Просто ты пообещай…
– Хорошо… обещаю. В чем дело?
– Мам, он бабник.
– Бабник? Ну и что? Да будет тебе известно, бабники часто бывают отличными мужьями. Такой вот парадокс, – тяжело вздохнула Наталия Павловна.
– Но он… Он был плохой муж.
– Да? С чего ты взяла?
– Я знаю, – насупилась Иришка, поняв, что сболтнула лишнее.
– Ах, Ирка, плохой, хороший – какое это имеет значение? Я его люблю, – тихо проговорила Наталия Павловна.
– И совершенно зря!
– Но он же твой отец!
– Никудышный отец!
– Неправда! Он хороший отец, он тебя обожает.
– Оно и видно. Даже любимую собаку стибрил. Папочка!..
Наталия Павловна внимательно посмотрела на дочь. Действительно, в последнее время, еще до ухода Ильи, она замечала, что Ирка как-то странно ведет себя с отцом, словно знает о нем что-то компрометирующее, но, занятая работой и домашними делами, она думала, что дочь с отцом просто поссорились из-за чего-то.
– Ну-ка, Иришка, скажи мне, что ты имеешь в виду? Из-за чего я должна плакать? Ты о чем-то догадывалась раньше, да? Про его женщину? Ты в курсе, к кому он ушел?
– Нет, мамочка, нет, клянусь, этого я не знаю! Честное благородное слово! – горячо заверила мать Иришка.
– Но что-то ты все-таки знаешь?
– Кое-что, – потупилась девочка.
– Ну говори, не томи душу. Худшее все равно случилось уже…
Ира внимательно смотрела на мать. Ей было ужасно ее жалко. Сказать или нет? Скажу, решилась она через минуту, глядя в испуганные глаза. Пусть знает, может, ей легче будет.
– Мам, я один раз видела…
– Что? Что ты видела? – воскликнула Наталия Павловна.