- Следите за языком! - рявкнул Эмансипор.
Здоровяк развернулся, алая челюсть отвисла.
С бешено колотящимся сердцем Эмансипор выставил вперед палец, обвиняя. - Вы приговорите всех Святых Славных Трудов, Паладин? Всех до одного? Разве они не жертвы случайностей? Осмелитесь карать мой народ?! Перед ликом самого возлюбленного короля?!
Инвет сделал шаг назад. - Нет, конечно! - Глаза метнулись к Макротусу в упряжи, потом снова к Эмансипору. - Но она всего лишь баба...
- Служащая самому королю! - подчеркнул Эмансипор. - Более того, она ранена... исполняя... - добавил он с внезапным вдохновением, - свершая славный труд! - Лакей возложил руку на трясущуюся женскую голову. - Теперь и она Святая!
- Таковое провозглашение, - сказал Паладин, - должен утвердить Здраворыцарь...
- Да, никто иной как вы, Инвет Суровий. Король Макротус станет свидетелем колебаний?
- Нет! Сим провозглашаю женщину Святой Славных Трудов!
Эмансипор помог женщине встать. Прильнув к уху, шепнул: - Иди отсюда, милая. Быстрее!
Она поклонилась, подобрала таз и поспешила прочь.
Эмансипор нашел в кармане платок и передал Паладину, дождался, пока Инвет вытрет лицо, проводя тряпицей по носу - снова и снова, и снова. И еще, назад и вперед - глаза вдруг заблестели, став алчными. Лакея медленно затопляло потрясение. Платок... Пыльца д"байанга... о боги... - Паладин... Король, кажется, не склонен...
- Как всегда, - произнес Инвет Суровий непривычно мягким голосом. - О да. Слишком занят. Упражняется. Упражняется. Вверх-вниз и вверх-вниз, упражнение! Мы слишком задержались. Летаргия - грех. Давай уйдем. - Он снова поднес платок к носу. - Упражнение. Пора патрулировать улицы. Все сразу, да. Дотемна. Я смогу. Ты не веришь? Я тебе покажу!
Паладин выкатился из комнаты.
И Эмансипор оказался наедине.
С королем Макротусом. А тот упражнялся и упражнялся.
- Одежда слишком тесная, - пожаловался Инеб Кашль.
- Ты малость раздобрел, - заметил Бочелен. - Вот, друг, выпей немного вина.
- Да, отлично. Выпью. Но я чувствую себя... ограниченным.
Рядом вышагивала Сторкул Метла, женщина, сражающаяся сама с собой. Инеб был разочарован, что она все еще сопротивляется сладостному зову этих чудесных веществ. В очередной раз глотнув из бутылки, демон почти прижался к Бочелену. - Заклинатель, - шепнул он. - О да, знаю кто ты. Ты и ворона, кружащая над головой. Некроманты! Расскажи, что вы тут делаете?
Бочелен оглянулся на Здраворыцаря, потом обратил все внимание на демона. Погладил острую бороду. - Ах, сейчас это выглядит загадкой?
- Упомянутый тобою лакей. Он ведь в городе? Закупает припасы для вашего путешествия? Возможно, не только это. - Инеб снова улыбнулся. - Я умею вынюхивать заговоры, о да.
- А теперь? Но я хотел спросить, где твои приятели-демоны?
- Подозреваю, в каком-нибудь переулке. Кроме Давай Еще - она пропала.
- Давай Еще?
- Демонесса Похоти.
- Пропала? Давно ли, Инеб Кашль?
- Примерно со времени внезапной кончины Некротуса.
- Насколько скоро после принятия венца король Макротус объявил о запретах?
- Одежда меня душит!
Бочелен склонился. - Позволь расстегнуть эти пуговки - о, они только для вида. Ясно. Ну что, срезать одежду?
- Нет. Лучше еще глоток. Да. Отлично. Запреты? Примерно через неделю, и еще раньше он начал ... готовить путь. Превращая культ Госпожи Благодеяний в местную религию. Если подумать... этот акт предвещал всё последовавшее. Новонабранная армия благочестивых, право полиции следить за поведением любого гражданина Чудно. Клянусь Бездной, нужно было предвидеть! - Дернув воротник, Инеб Кашль метнул взгляд на Сторкул Метлу и прильнул к заклинателю. - Вы что-то планируете, да? Ну? Скажи!
- Я задумал изъять у твоей спутницы некое количество крови.
Демон выпучил глазки на волшебника, облизал губы. - Ох. Сколь... сколь много крови ты имеешь в виду?
Бочелен изучал бутылочку с китовой спермой. - Ну, это зависит от чистоты.
- Ага, понимаю. Она должна быть чистой. Думаю, Бочелен, ее кровь поистине чиста. Значит... речь идет о смертельном изъятии?
Брови заклинателя взлетели. Он поднял бутылочку и уставился на густой осадок, попытался его растрясти. - Трудно сказать, увы... О, гляди, они еще живы - как такое может быть? Я уже не уверен, что сперма принадлежит киту. Нет, вовсе нет. Забавно.
- Когда ты планируешь ее попросить?
На аскетичном лице волшебника отразилось недоумение. - Попросить? Ну, я и не думал просить.
- А кровь, - сказал Инеб, напряженно вставая на корточки, - что ты намерен с ней делать?