— Константин Петрович, радиограмма!
— До утра подождать не мог?
— Так ведь срочная.
— Что там?
— Сведения о передовиках требуют.
Константин Петрович долго и молча держал в руках радиограмму.
— Маловато что-то — три Почетные грамоты на весь коллектив? — наконец сказал он.
— Перебьемся, — ответил парень.
— А кому дадим?
— Мне не надо. Меня в прошлый раз удостоили.
— Ладно, обсудим на четырехугольнике.
— Я вам больше не нужен?
— Нет… Розанов, постой! Ты не знаешь, как там Гнеушев? Случайно не протрезвел?
— Уж больно быстро хотите. Второй день пошел только.
— Не повезло вам, — сказал Константин Петрович Аркадию и пояснил Розанову: — Товарища вот не на чем отправить к Горячеву.
— К Горячеву? — удивился тот. — Вы же в город собирались?
— Новое распоряжение, — сказал Аркадий и покраснел.
— Подождите! Здесь где-то горячевские ребята. Те, что с вами пришли!
— Как здесь? — Аркадий вскочил со стула. — Разве они не уехали?
— Да нет, решили заночевать.
— Где они?
— В красном уголке… Это рядом… Идемте, покажу вам…
— Я побегу, простите! — сказал Аркадий Константину Петровичу и выбежал из домика.
— Сюда! — показал Розанов.
Туман уже здорово поредел. Над пристанью он висел клочьями и прямо на глазах сползал в темную воду.
— Только бы не ушли, — заражаясь волнением Аркадия, на бегу проговорил Розанов. — Они хотели пораньше выйти…
В большой и просторной комнате знакомый старик — пристанский сторож — растапливал печурку. Он был в помещении один.
— Пахомыч, ты не видел горячевских ребят?
— Однако, уже в море ушли.
— Давно их видел?
— Да с четверть часа будет.
— Побежали на пристань! — сказал Розанов Аркадию. — Может, еще успеем!
Они вихрем слетели с крыльца, даже не закрыв за собой дверь. Нырнули под веревку с развешанным бельем и оборвали ее — разом полдвора покрыли белые чистые пятна.
— Потом подниму! — крикнул Розанов.
Никогда в жизни Аркадий так не бегал. У него то и дело перехватывало дыхание, наливались свинцом ноги. Но он не только не замедлял бег, но из последних сил бросал тело вперед. И почти ни на шаг не отставал от своего доброго спутника.
Позади остался мостик через ров… Вот и контора… Если лодки уже отошли, но не очень далеко, то их еще можно вернуть… Помахать платком, рукой, чем угодно!.. Сколько здесь всяких построек, преграждавших путь к причалу!.. Деревянные мостки… Пристань… Только бы не ушли!.. Гулко забухали под ногами доски настила….
Боже мой, здесь! Здесь! Здесь!
Первая удача дня! Не доброе ли предзнаменование для него и Маришки?..
Снизу к нему обращены удивленные лица Толи и Алексея Дмитриевича.
— Я с вами! — крикнул Аркадий.
Рыбаки быстро и многозначительно переглянулись. Всё понимают, всё. Ну и пусть!
— Новое распоряжение! — как можно непринужденнее сказал он.
— Подождите. Сейчас подтяну лодку, — Толя двинулся к носу.
И тут Аркадий увидел вчерашнюю девицу. Она сидела в лодке и озадаченно смотрела на него. Аркадий неожиданно вспомнил: ей поручили собрать материал для основного доклада на слете рыбаков. Значит, остановилась на бригаде Горячева…
— Одну минутку, — сказал он рыбакам и подошел к Розанову: — Если бы вы знали, как я вам благодарен!
— Да, подгадали вовремя, — ответил тот.
— Будете в городе, заходите в редакцию. Я буду рад.
Спустившись в лодку, Аркадий принялся объяснять рыбакам:
— Понимаете, позвонил главный, дал еще один день на сбор материала. Чтобы шире отразить соревнование.
— Я с вами играю! — вдруг воскликнула девица. — Копию материала мне!
— Если устроит — пожалуйста.
— Я надеюсь! — на этот раз ее взгляд был холоден и высокомерен.
Да он отдаст ей все копии мира! Лишь бы наладилось с Маришкой! Лишь бы наладилось!
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Казалось, еще мгновение, и сердце у Аркадия разорвется. Он подпер его кулаком, но и это не помогло. Теперь каждый удар ощущался им дважды — сперва там, в груди, а затем здесь, снаружи, — ладонью.
Берег приближался знакомыми очертаниями, которые слегка размыл ранний рассвет.
Один за другим он узнавал примелькавшиеся за вчерашний день силуэты…
Рыбацкий стан с близко подступавшим к нему кухонным навесом…
Бревна, на которых сначала сидел он, а потом Маришка…
Большие камни, между которыми они вчера поднимались к обрыву с крошечной кладбищенской скамеечкой…