Малыш подумал, что со стороны пожарного предостерегать его было очень мило, но бессмысленно. Ведь весь вечер он разгуливал по крышам и, уж конечно, мог бы и сейчас сделать несколько шагов, чтобы подойти к лестнице.
– Тебя мама послала? – спросил Малыш пожарного, когда тот, взяв его на руки, стал спускаться.
– Ну да, мама. Конечно. Но… мне показалось, что на крыше было два маленьких мальчика.
Малыш вспомнил просьбу Карлсона и серьёзно сказал:
– Нет, здесь не было другого мальчика.
У мамы действительно были «нервы». Она, и папа, и Боссе, и Бетан, и ещё много всяких чужих людей стояли на улице и ждали Малыша. Мама кинулась к нему, обняла его; она и плакала, и смеялась. Потом папа взял Малыша на руки и понёс домой, крепко прижимая к себе.
– Как ты нас напугал! – сказал Боссе.
Бетан тоже заплакала и проговорила сквозь слёзы:
– Никогда больше так не делай. Запомни, Малыш, никогда!
Малыша тут же уложили в кровать, и вся семья собралась вокруг него, как будто сегодня был день его рождения. Но папа сказал очень серьёзно:
– Неужели ты не понимал, что мы будем волноваться? Неужели ты не знал, что мама будет вне себя от тревоги, будет плакать?
Малыш съёжился в своей постели.
– Ну, чего вы беспокоились? – пробормотал он.
Мама очень крепко обняла его.
– Подумай только! – сказала она. – А если бы ты упал с крыши? Если бы мы тебя потеряли?
– Вы бы тогда огорчились?
– А как ты думаешь? – ответила мама. – Ни за какие сокровища в мире мы не согласились бы расстаться с тобой. Ты же и сам это знаешь.
– И даже за сто тысяч миллионов крон? – спросил Малыш.
– И даже за сто тысяч миллионов крон!
– Значит, я так дорого стою? – изумился Малыш.
– Конечно, – сказала мама и обняла его ещё раз.
Малыш стал размышлять: сто тысяч миллионов крон – какая огромная куча денег! Неужели он может стоить так дорого? Ведь щенка, настоящего, прекрасного щенка, можно купить всего за пятьдесят крон…
– Послушай, папа, – сказал вдруг Малыш, – если я действительно стою сто тысяч миллионов, то не могу ли я получить сейчас наличными пятьдесят крон, чтобы купить себе маленького щеночка?
Карлсон играет в привидения
Только на следующий день, во время обеда, родители спросили Малыша, как он всё-таки попал на крышу.
– Ты что ж, пролез через слуховое окно на чердаке? – спросила мама.
– Нет, я полетел с Карлсоном, который живёт на крыше, – ответил Малыш.
Мама и папа переглянулись.
– Так дальше продолжаться не может! – воскликнула мама. – Этот Карлсон сведёт меня с ума!
– Послушай, – сказал папа, – никакого Карлсона, который бы жил на крыше, не существует.
– «Не существует!» – повторил Малыш. – Вчера он, во всяком случае, существовал.
Мама озабоченно покачала головой:
– Хорошо, что скоро начнутся каникулы и ты уедешь к бабушке. Надеюсь, что там Карлсон не будет тебя преследовать.
Об этой неприятности Малыш ещё не думал. Ведь скоро его на всё лето пошлют в деревню к бабушке. А это значит, что он два месяца не увидит Карлсона. Конечно, летом у бабушки очень хорошо, там всегда бывает весело, но Карлсон… А вдруг Карлсон уже не будет жить на крыше, когда Малыш вернётся в город?
Малыш сидел, опёршись локтями о стол и обхватив ладонями голову. Он не мог себе представить жизни без Карлсона.
– Ты разве не знаешь, что нельзя класть локти на стол? – спросила Бетан.
– Следи лучше за собой! – огрызнулся Малыш.
– Малыш, убери локти со стола, – сказала мама. – Положить тебе цветной капусты?
– Нет, лучше умереть, чем есть капусту!
– Ох! – вздохнул папа. – Надо сказать: «Нет, спасибо».
«Чего это они так раскомандовались мальчиком, который стоит сто тысяч миллионов», – подумал Малыш, но вслух этого не высказал.
– Вы же сами прекрасно понимаете, что, когда я говорю: «Лучше умереть, чем есть капусту», я хочу сказать: «Нет, спасибо», – пояснил он.
– Так воспитанные люди не говорят, – сказал папа. – А ты ведь хочешь стать воспитанным человеком?
– Нет, папа, я хочу стать таким, как ты, – ответил Малыш.
Мама, Боссе и Бетан расхохотались.
Малыш не понял, над чем они смеются, но решил, что смеются над его папой, а этого он уже никак не мог стерпеть.
– Да, я хочу быть таким, как ты, папа. Ты такой хороший! – произнёс Малыш, глядя на отца.