– Что вы себе позволяете? – с лёгкой брезгливостью поинтересовался Юлий Александрович.
– Да, в общем, это и неважно, – снова встряла Ленка, которой было немножко страшновато, но и дико интересно. И ещё немножко обидно, ведь она сама до всего догадалась, а тут другие куда-то не туда урулить норовят, вот и приходится вожжи подтягивать, возвращать, значит, на дорогу, которая Старообрядцевой нужна. – Главное, индийские алмазы у Сапуновых сохранились. И вот однажды их увидела внучка и очень ей драгоценности понравились. Да, Степашка?
– Чего? – надула губку заскучавшая и отвлекшаяся было певичка.
– Ничего, – отмахнулась от неё Ленка. – Это я к тому, что отношения между внучкой и дедушкой простыми не назовёшь, Юлий Александрович сначала был очень недоволен её родителями, кто-то за кого-то там неправильно замуж вышел. Или женился? Я не помню. Да и Лёля пошла не в деда, вела себя неправильно, а вести правильно никак не хотела.
– Ты-то откуда знаешь? – скривилась вышеупомянутая Лёля. – То же мне, мисс Пуаро нашлась. Ей наболтали, а она уши развесила.
– Мисс звали Марпл, а про деда ты мне сама рассказала, – с энтузиазмом возразила Старообрядцева. Лена хотела было продолжить, но призадумалась, обкусывая ноготь. – Хотя, конечно, могла и наврать, – решила, наконец, – но зачем? И это тоже не так уж важно. Драгоценности ты у деда всё-таки спёрла и сделала с них копии, верно?
– Я до сих пор не понимаю, зачем это было нужно делать, – проворчал престарелый красавец.
– А что мне, в стекляшках ходить? – возмутилась певица. – Я какая-никакая, но всё-таки звезда.
– Скорее звездень, – буркнул Макс. – В итоге-то всё равно стекляшки.
– Стекляшки стекляшкам рознь, – Степашка глянула на Петрова с извечным женским превосходством из разряда «чтобы ты понимал!»
– Тщеславие – один из любимых грехов дьявола, – чуть заметно улыбнулась госпожа Петрова, разглаживая полу шубки.
– От этого кому-то плохо стало? – оскорбилась красотка.
– Стало, – решительно кивнула Ленка. – Твоему деду. Элиза Анатольевна очень расстроилась, когда узнала украшения, начала выяснить, откуда они взялись и пригрозила, что расскажет правду. Сказала, что у неё есть документы и фотографии.
– Чёрт! – Макс сдернул очки, с силой растерев двумя пальцами переносицу, – до меня дошло. Если б история на самом деле всплыла, репутации бы вашей каюк пришёл, так, Юлий Александрович? А, заодно, и карьере. Всё-таки политик, радеющий о ветеранах, мать которого хлебом за золотишко приторговывала, выглядит бледновато. Да и липовый аристократ в председателях дворянского собрания – это как-то не очень.
– Ну мы же не в Америке, Макс, – развёл руками Юлий. – Не всё так трагично.
– Не в Америке, факт, – кивнул Петров. – Но и на малых родинах нынче белые пальто в моде, а грязное бельишко стараются подальше упрятать. Скандал мог бы выйти знатным. Оно вам надо?
– Не надо, – снова встряла Ленка. – Поэтому он и привёл на юбилей Элизы Анатольевны внучку. Хотел, чтобы она с тобой… ну, закрутила, – Старообрядцева для наглядности повращала рукой, – и добыла фотографии с документами. Наверное, это ещё и в воспитательных целях было. Что-то вроде: «Сама заварила, сама и расхлёбывай!»
– А это-то ты откуда взяла? – окрысилась Степашка.
– Так опять же ты рассказала, когда из туалета подруге звонила. Сказала, что привёл тебя Жулик. Юлий-Юлик-Жулик. Ты так дедушку в детстве звала, да? И про Макса доложила. Наверное, чтобы никто не удивился, зачем он тебе понадобился. Он же по твоим меркам не слишком уж богатый, добыча так себе.
– Лен, а ты не думала, что иногда можно и промолчать? – пробухтел Петров, снова растирая переносицу.
– А что? – испугалась Старообрядцева.
– Ничего, – замученным конём мотнул головой Макс. – Значит, маму никто не травил? И то хлеб.
– Травили! – обрадовала его Ленка. – Только это другая история. Не совсем другая, но в общем… Короче говоря, Степашка когда-то училась в медицинском колледже. Её туда дедушка пристроил, чтобы исправилась.
– А это тоже она тебе рассказала? – хмуро спросил Юлий Александрович.
– Ага, – кивнула Старообрядцева.
– Идиотка, – вынес вердикт ласковый дедуля.