Старообрядцева молчала, судорожно пытаясь сообразить, как бы так ответить, чтобы хуже всё-таки не стало.
– Ясно, – отстранённо, даже равнодушно, подытожил Макс. Хотя, наверное, уже никакой не Макс, а вовсе Максим Алексеевич. – Ключи от материной квартиры оставь на столе. Надеюсь, дубликатов не сделала?
Ленка кивнула, а потом помотала головой. Что это такое происходит, сообразить никак не получалось, понималось только: беда пришла, она совсем уже близко, вот-вот грянет и тогда…
Старообрядцевой было лет пять, а, может, и того меньше, когда над Мухловом первый раз даже на памяти местной старожилки Фёдоровны разразилась сухая гроза. Но Лена и сейчас отлично помнила свербящий нос запах озона, ненормальный розоватый свет – казалось, светился воздух – и серенево-чёрное небо над Мухлонькой, расчерченное беззвучными, но оттого ещё более жуткими молниями. И чувство собственной незначительности, букашечности помнила тоже. «Ну всё, капец!» – сказал тогда сосед Колька и в сердцах сплюнул на сухую до каменности землю.
Капец и впрямь случился, после грозы загорелись торфяники и Мухлово даже собирались эвакуировать, село оказалось почти в кольце пожаров, но как-то обошлось.
Сейчас, наверное, не обойдётся.
– Давно ты с Андрюхой знакома? – всё тем же равнодушным тоном спросил Макс.
Ленка пожала плечами, не сразу поняв, о ком идёт речь, а потом, сообразив, промямлила:
– Да сколько с тобой. Почти.
– Выметайся, – приказал Петров. На Лену он теперь не смотрел, в шкафу копался, кажется, рубашку выбирал. – И добрый тебе совет, больше не попадайся мне на глаза.
Старообрядцева опять кивнула, сползла с постели, оставив одеяло в покое, подобрала разбросанные по полу шмотки и вышла, тихонько прикрыв дверь. За спиной что-то грохнуло, наверное, Макс врезал по стене кулаком, а, может, швырнул тяжёлым.
– Ты пригляди за ними, ладно? – тихонько попросила Ленка выглянувшего в коридор Люка. Кот глянул на неё удивлённо и не очень-то довольно. – И сам не пропадай.
Рыжий никуда пропадать явно не собирался, да и вообще не понимал всех этих людских фанаберий. По его глубокому убеждению жизнь была не такой уж плохой штукой и в усложнениях не нуждалась совершенно.
***
Когда на улице холодно, но промозгло, серо, нет ничего лучше, чем надеть собственноручно связанные носки – особо хороши из собачьей шерсти, – старый, совсем растянутый, заношенный до мягкости свитер и залезть с чашкой горячего чая под плед. А когда и на сердце так же промозгло и серо надо взять в компанию задушевную подругу. Некоторые советуют ещё и бутылочку чего покрепче, но с этим стоит быть поосторожнее, потому что с «покрепче» обычно получается «как пойдёт», может ещё хуже стать, особенно если подружка и впрямь задушевная. Тогда вместо здорового сочувствия выйдет сплошной рёв дуэтом и это уже никакое не лечение, а наоборот, сплошная депрессия, штука весьма модная, но, в общем, бесполезная, порой даже вредная.
Правда, подруг тоже стоит выбирать с умом, а то получишь вместо поддержки накручивание хвоста. Куда это годится?
– Дура ты, Ленка! – вынесла безапелляционный вердикт Светланка. – Дура и уши у тебя холодные.
Старообрядцева лишь вздохнула в ответ. Нет, это определённо никуда не годилось. Даже в ворота не лезло.
– Ладно, – смилостивилась подруга, – давай разбираться по порядку. Чего ты у адвоката про эту доверенность спрашивала? Только чётко, ясно и конкретно.
– Я не помню конкретно, – покаялась Ленка.
– Тяжело с тобой, – призналась Светланка, заглядывая в чашку, будто по чаинкам гадать собралась. – Ну, валяй хоть приблизительно.
– Да я просто у него спросила, не спрашивал ли Макс про доверенность. И всё.
– И ты не говорила, что этот твой красавец Кобель просил её найти?
– Он Мерин, а не кобель. В смысле, Мерин. Между прочим, ты об этом прекрасно знаешь.
– Одно другому не мешает, – припечатала Светланка. – Ему уж точно. Так не говорила?
– Нет.
– А почему?
– А зачем?
– Конструктивно, – хмыкнув, оценила Светланка.
Помолчали, прихлёбывая маленькими глоточками горячий чай с малиновым листом – тоже проверенное, но сейчас почему-то не работающее средство утешения.