— Ты такой врунишка, мистер Малфой, — она подошла к креслу и села к нему на колени, оставляя легкий поцелуй на губах Драко. — Тебе не стыдно?
— И вовсе я не вру, мисс Грейнджер. Я ведь уверен в себе и в своей девушке.
— Ну конечно, — Гермиона перекинула через него ногу и оседлала его бедра. — Самоуверенный Драко Малфой. Звучит так возбуждающе.
— Гермиона! Я уже здесь!
Драко, который уже обхватил ладонями ягодицы девушки закатил глаза и разочарованно вздохнул.
— Мерлин, и почему мистер Народный любимец не пользуется дверным звонком?
— Потому что он мой друг, и я открыла для него камин, — Гермиона с улыбкой чмокнула хмурого парня в нос и быстро слезла с его коленей. — Поэтому ты будешь паинькой и предложишь Гарри чай, пока я заканчиваю с вещами.
— Хорошо, — Малфой встал с кресла и обнял её за талию, подойдя со спины. — Но это будет стоить тебе невероятно дорого, милая.
— Уверена, что мы договоримся, милый, — Гермиона игриво пихнула его бёдрами. — А теперь иди. Я скоро.
Гермиона продолжила собирать рубашки Рональда в сумку и неожиданно наткнулась на подшивку его журналов по квиддичу, которую её бывший парень собирал всю свою сознательную жизнь. Решив уточнить у Гарри, сможет ли он передать Рону это богатство, она вышла из комнаты и направилась в гостиную, откуда доносился тихий разговор.
— Поттер, мы же договорились. Гермиона узнает обо всем, но чуть позже, — она услышала голос Драко и неосознанно задержала дыхание, мягкой поступью подходя ближе к приоткрытой двери гостиной и прислушиваясь.
— Ты не можешь так долго обманывать её, Малфой. Я согласился молчать лишь потому, что увидел, что ей действительно хорошо с тобой.
— Гермиона почувствовала, как её сердце ухнуло куда-то вниз после слов друга, и она сжала ладони в кулаки, изо всех сил впиваясь в кожу ногтями.
— Я обещал ей все рассказать. Так и будет. Как только настанет время — она сразу все узнает.
— Когда? Как только она поймёт, что связи между вами больше нет, ты и минуты в этом доме не продержишься.
— Как и ты, Гарри, — дрожащими голосом произнесла Гермиона заходя внутрь и, полностью игнорируя Малфоя, подошла вплотную к другу. — У тебя есть ровно десять секунд, чтобы уйти из моего дома.
— Гермиона, ты все не так поняла, — Поттер попытался схватить её за руку, но она ловко увернулась от него. — Мы с Джинни хотели, чтобы ты была счастлива. Ты ведь говорила, что счастлива с ним. Мы хотели, чтобы…
— Вы с Джинни… — эхом повторила девушка, ощущая как подступившие слёзы начинают жечь глаза. — То есть она была в курсе всего. Так вот почему вы так резко начали меня допрашивать о моей личной жизни с Малфоем, — она практически выплюнула последнее слово, делая шаг назад. — Решили поиграть в благодетелей?!
— Гермиона, это я их попросил, — как только в голове раздался голос Драко, Гермиона рвано выдохнула и медленно повернулась к нему лицом.
— Я дам тебе возможность сказать, — её голос был чуть громче шепота, когда она смотрела в его глаза, в которых явно читалась всего одна эмоция. Боль. — Ради себя самой. Я подарю тебе эту возможность. Чтобы больше не сходить с ума от неведения.
— Гермиона, прости. Мы просто хотели поступить правильно, — девушка вновь скинула с себя руку друга, которой он несмело коснулся её плеча и медленно развернулась в его сторону. — Пожалуйста, давай все обсудим.
— Гарри, просто уходи. Прямо сейчас.
Поттер шумно выдохнул и, послушно кивнув, направился к камину. Переступив решётку, он виновато посмотрел на девушку, шумно выдыхая.
— Гермиона, дай мне знать, когда мы сможем поговорить. Я очень тебя прошу, — с этими словами он бросил под ноги горсть пороха и исчез в изумрудном пламени камина.
— Гермиона, пожалуйста, просто выслушай меня.
Не обращая внимания на отчаянную мольбу в голосе Драко, она молча пошла на кухню и достала бутылку виски, которую Рон хранил в одном из кухонных шкафов. Гермиона палочкой откупорила бутылку и сделала несколько больших глотков прямо из горлышка, игнорируя жжение в горле и подступающие слёзы от крепости напитка.
— Ты обещала, что дашь мне шанс рассказать, — Малфой подошёл к ней сзади и опустил руки на её талию.
Гермиона закрыла глаза и, наконец, дала волю слезам, громко всхлипывая и дрожа всем телом.
— Как ты выносишь сам себя, Малфой? — еле слышно прошептала девушка, даже не пытаясь убрать чужие руки со своего тела. — Ещё сегодня утром ты пообещал, что никогда не причинишь мне боли, а сейчас ты безжалостно разбиваешь мне сердце и топчешь осколки ботинками.
— Все должно было идти по-другому.
— Какая жалость! — прошипела Гермиона сквозь зубы и, резко развернувшись, с силой толкнула Драко в грудь. — Что-то пошло не по плану великого Малфоя!
— Прекрати этот цирк, Гермиона! — он попытался взять её за руку, но девушка отбросила от себя его ладони.
— Цирк?! — она чуть не захлебнулась воздухом, который слишком резко набрала в лёгкие. — Ты врал мне! За что ты так со мной, Малфой?!
— Потому что ты не дала бы мне ни единого шанса, Гермиона! — Драко выкрикнул это с такой злостью, что от потока его магии лопнул бокал на столе, разлетаясь по всей деревянной поверхности и скатываясь на пол. — Ты бы так и жила со своим рыжим имбецилом, недоумевая, что же ещё нужно сделать, чтобы тебя наконец оценили по достоинству!
— Расскажи мне все, — Гермиона схватила со стола бутылку виски и, палочкой отодвинув осколки со своего пути, села на стул. — И только попробуй ещё раз солгать.
Драко сел за стол напротив Гермионы и, отобрав у неё виски, сделал большой глоток из бутылки.
— Для храбрости? — ехидно процедила девушка, возвращая себе алкоголь.
— Чтобы ты не пила в одиночестве.
— Рассказывай, — она нетерпеливо стукнула ладонью по столу. — Я жду.
Малфой глубоко вздохнул, будто что-то для себя решая и неожиданно усмехнулся.
— Знаешь, когда в школе я понял что ты мне нравишься, мне захотелось умереть.
— Ну конечно. Драко Малфой и грязнокровка, — вновь не удержалась от ядовитого комментария Гермиона. — Какое унижение.
— Мне хотелось умереть, — старательно игнорируя её ехидное замечание, продолжал Драко. — Потому что я прекрасно понимал, что ты никогда не будешь со мной. Ты ведь была такой светлой, такой чистой. Поэтому я просто заставил себя смириться с мыслью, что никогда не буду достоин тебя. Но когда я увидел тебя в этой гребаной примерочной, во мне будто что-то перевернулось. Все то, что я так старательно глушил все эти годы, обрушилось на мою голову в ту самую секунду, когда я увидел твои глаза в отражении зеркала. Я понял, что больше не хочу тебя упустить.
— Что было дальше? — прохрипела Гермиона, прикрывая глаза от внезапно появившейся резкой боли в висках.
— По счастливой случайности, твоя подружка сидела за соседним столиком со мной в кафе, когда обсуждала с Лавгуд ваш предстоящий круиз. Я купил билеты на тот же лайнер и подбил Блейза поехать со мной. Мне нужно было узнать как можно больше о твоей жизни.
— Отлично, — девушка подняла глаза к потолку и закусила губу, в попытке сдержать очередной наплыв слёз. — Ты ещё и следил за мной.
— Я же сказал — это просто воля случая, — Драко сморщил нос и вновь приложился к бутылке. — Дальше была та ночь, когда ты пьяная заявилась в мой номер. Ты была так расстроена и с такой болью говорила о своих отношениях с Уизли, что у меня не осталось никаких сомнений — я должен сделать все, чтобы заполучить тебя.
— И что же ты сделал, чтобы получить столь ценный трофей, Малфой? — губы Гермионы вновь задрожали от эмоций, которые клокотали где-то в горле. — Как ты устроил всю эту ситуацию со связью?
— Много столетий подряд в семье Малфоев существует традиция. За неделю до свадьбы представителя нашего рода и его будущую жену заселяли в одну комнату и накладывали на них заклинание связывания, которое не позволяло будущим молодожёнам проводить друг без друга больше чем полчаса. Если они сопротивлялись, то заклинание наказывало их…