- О боже! Боже! - взвизгнула Алекс, потерла лицо руками, а затем вскарабкалась на переднее сиденье.
Я поняла, что все еще не дышу и громко вздохнула.
- Давай убираться отсюда, пока она не вернулась.
Теперь я уже знала правильное соотношение воздуха и топливной смеси, которое нравилось БушКату. Двигатель маленького самолета стартовал с первого запуска. Я толкнула дроссель вперед, стараясь как можно быстрее набрать скорость. Дышать нормально я начала только тогда, когда мы оказались в воздухе.
- Боже мой! - Алекс все еще дрожала от отвращения. - Это было самое страшное, что я когда-либо переживала.
Я держала самолет, как можно ниже, пытаясь хоть что-то увидеть под деревьями. Примерно в пяти милях от лагеря Алекс заметила в джунглях просеку, и я полетела над ней. Как только мы пересекли реку, я снова повернула к зданиям.
Алекс наконец-то поняла, что мы вырвались из лап смерти и начала смеяться.
- Когда ты просила меня жениться на тебе, ты обещала мне три вещи, Слоан.
Я вопросительно посмотрела на нее.
- Ты обещала всегда быть верной и любить только меня. Ты обещала защищать и уважать меня, а еще ты пообещала, что с тобой моя жизнь никогда не будет скучной. Я могу честно сказать, Слоан Картрайт, ты всегда выполняла свои обещания.
Мы все еще пытались смеяться над нашим затруднительным положением, когда я увидела идеальное место, чтобы спрятать БушКата. Я приземлилась и зарулила в подковообразную рощу деревьев.
После того как я отключила двигатель, мы развернули самолет, чтобы он был готов для быстрого взлета. Алекс взяла рюкзак, а я прикрепила к поясу кнут, погладив его мягкую кожу. Приятные ощущения, почти чувственные.
- Ты уверена, что никогда не позволяла мне?..
- Никогда, - она засмеялась. - Никогда! И никогда не позволю, Слоан.
- Потрогай его кожу, - я протянула ей кнут. Она поиграла с прекрасной мягкой кожей, и ее глаза уставились в мои.
- Я была бы не против, - я затаила дыхание, - использовать его на тебе, - сказала она.
- О! - проворчала я. - Ты ведь знаешь, что я шутила, верно?
Ее ухмылка подсказала мне, что у нее есть по этому поводу большие сомнения.
*****
Крепкие хижины были окружены стеной.
Мы лежали на животе и наблюдали за деятельностью людей; они покидали хижины и выходили за стены. Шумная группа туристов, путешествующих по миру с видеокамерами, забралась в сафари-автобус.
Мы подождали, пока автобус исчез, а затем побежали в ближайшую хижину. Дверь была открыта.
- Душ! - воскликнула Алекс, сбросила одежду, включила душ и шагнула под поток воды. Я быстро разделась и присоединилась к ней.
Я не могу вспомнить более приятного душа, кроме того, что Алекс устроила мне в больнице. Все мое тело охватило желание, когда она обняла меня за талию и втянула мой сосок в рот.
- Это не займет много времени, - сказала она, лишая меня дыхания.
“Господи, как же я люблю эту женщину!”
Мы обменяли нашу одежду на чистую, принадлежащую туристам, живущим в этой хижине. К моему удивлению, она подошла нам.
- Чистая одежда, - сказала Алекс, радостно вздохнув. - Слоан, я больше никогда не буду особо следить за модой, пока моя одежда чистая.
Я посмотрела на нее. Джинсы, которые она застегивала, сидели на ней так, как будто были сшиты специально для нее. Мои джинсы были не столь добры ко мне.
- Джинсы широкие, - я потянула лишний материал вперед.
- Это мужские джинсы, дорогая, - ее глаза радостно блестели. - Они так сшиты, чтобы не сдавливать мужское хозяйство.
- Хорошо, - ответила я, медленно кивнув и благодаря бога за то, что у меня не было этого хозяйства.
- Давай посмотрим, сможем ли мы купить себе что-нибудь в магазине, - сказала я, застегнув ремень.
Мы взяли несколько резинок для волос у наших ничего не подозревающих хозяев и забрали наши волосы в высокие конские хвосты.
Когда мы вошли в магазин, за кассой стояла пожилая черная женщина.
- Я не могу поверить, что мы опоздали на автобус, - вздохнула я, входя в магазин.
- Не волнуйся, мисс, - сказала женщина с беззубой усмешкой. - Утром будет еще один.
- Когда они вернутся? - с уважением к женщине спросила Алекс.
- На закате, мисс.
- Мы должны уйти сегодня вечером, - сказала Алекс, нахмурив лоб в притворном бедствии. - Мне так хотелось побывать на этой экскурсии. Можно ли здесь арендовать джип и догнать их? - Алекс покраснела и положила перед старухой стодолларовую купюру.
Женщина сунула банкноту в карман и достала из кассы ключ.
- Номер 5, - сказала она, передавая ключ Алекс. - Они в сарае. Номер написан на капоте. Я должна подойти туда и показать его вам, но я не могу оставить магазин без присмотра.
- Я уверена, мы сможем сами справиться с этим, - улыбка Алекс осветила все помещение. - Большое вам спасибо, мэм. Мы просто купим еды и отправимся в путь.
- Колбаса свежая? - я взглянула на шесть красивых колбасок, медленно вращающуюся на гриле.
- Я только что положила их, - сказала старуха.
Мы взяли колбаски и все, что выглядело съедобным, и дюжину бутылок воды. Алекс заплатила за еду и воду двадцатку и отдала старушке еще сто. - Это для тебя, - сказала она, аккуратно вложив деньги в руку женщины. - Не позволяй никому знать, что они у тебя есть. А то отберут.
Женщина кивнула и пожелала нам успехов, а мы направились к двери.
“Я понятия не имею, как убедила это великолепное существо выйти за меня, но, слава богу, что она согласилась. Она невероятна. И полностью принадлежит моему сердцу”.
Мы побежали в сарай. Как и в том сарае, на который мы уже совершили набег, в этом тоже стояли бутыли с бензином. Мы загрузили их в джип и направились к самолету.
Как только мы оказались в воздухе, Алекс развернула колбаски и вручила мне одну. Мы ели молча, благодаря бога за все, что могло успокоить наши рычащие желудки.
Отвернув от побережья Африки, мы полетели в сторону Алжира.
Глава 15
Последний этап нашей поездки оказался самым сложным. Между нами и Марокко лежала пустыня Сахара и Атласские горы.
Тихое сопение подсказало мне, что Алекс спала. Я взглянула на нее. Ее красота болью отдалась в моем сердце. Я была обеспокоена тем, что она никогда особо не волновалась, глядя, как две другие женщины в больнице пытались вцепиться в меня когтями. Из разговоров между ней и Ли, которые подслушала, я поняла, что они знают друг друга. Я надеялась, что Алекс будет более откровенна и расскажет о моей ситуации.
Я могла бы расспросить ее, но я мало что знала, чтобы расспрашивать. Возможно, я могла сделать что-то, чего раньше никогда не делала с Алекс.
Она зевнула и потянулась, поднимая руки над головой, блузка плотно обтянула ее грудь. Поймав мой взгляд, Алекс улыбнулась, а потом поцеловала меня в щеку.
- Сколько еще дней нам лететь? - она повела рукой, показывая на пустыню, над которой мы летели.
- Два, может быть, три, - сказала я. - Перед нами все еще лежит пустыня и горный хребет, через которые нам предстоит перебраться. Только тогда мы сможем выбраться из Марокко в Испанию.
Она вытащила бутылку воды и открыла ее для нас. Алекс пробежалась по мне взглядом, когда я повернулась, чтобы взять бутылку с водой.
- Ты, похоже, взволнована. Что тебя беспокоит?
- Я просто задумалась. Ты сказала, что я агент казначейства США. Расскажи мне, что ты знаешь о моей работе на правительство.
- Немного, - она пожала плечами. - Я знаю, что это опасно, а ты крайне скрытна. Сказала, что чем меньше я знаю, тем лучше.
- Но ты ведь знакома с Ли Реддинг? Ты знала ее до того, прежде чем она появилась в больнице?
- Да, - Алекс закрыла глаза, как бы пытаясь избежать обсуждения этого вопроса.