Но Женька и так остановился и сам спросил:
- Что там у вас?
- Муха пропал... - в один голос пропели мы.
- Что и не удивительно, - спокойно отреагировал Женька, - не переживайте, сейчас вернемся и найдем.
Но тот попытался найтись сам - до наших ушей донесся крик: «Ау! На помощь!»
- Вот болван!!!- уже испугался Женька. - Он что, в лесу заблудился? Соображать же надо. Что он делает?!
- Как что? - не понял я. - Зовет на помощь.
- Нельзя. Мы же под землей. Здесь нельзя кричать и вообще шуметь!
- А почему? - поинтересовался я. Но Женька спешил к Мухину, повторяя одно и тоже: «Что он делает! Нельзя кричать, нельзя...»
И тут я решил исправить сложившуюся ситуацию и помочь им обоим. Бросившись вдогонку за Женькой, я завопил: «Муха!!! Не кричи-и-и! Здесь нельзя крича-а-ать!!!», и почти тотчас же почувствовал, что на меня что-то рухнуло и в голове поплыл какой-то туман...
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Я начал понемногу приходить в себя. В голове гудело. Теперь дошло. Что нахожусь на полу. Я открыл глаза - надомной нависли Славка и Муха.
- Ребята, что случилось? - тихо-тихо дал о себе знать я.
- А, очнулся! - обрадовался Славка, - сказано ведь было: «Не кричать».
- А что там рухнуло, небось, завалилось все?
- Да ничего страшного.
- Тогда, что на меня свалилось?
- Тоже ничего особенного, маленький камушек, да вот примерно с этот, - и Славка подсветил на лежавший рядом булыжник величиной с тыкву. Взглянув на «камушек» я инстинктивно застонал и потрогал рукой голову.
- Да целая, не переживай, уже проверяли. А вот маску придется новую покупать. - И Славка продемонстрировал мне треснутую напополам защитную маску, которая предохраняла лицо от выстрелов с пейнтбольного маркера, а поскольку в последнее время, (да и, наверное, в ближайшее) перестрелки с «синими» не намечалось, то мы и носили маски сдвинутыми на макушку головы.
- А, ты, как потерялся? - обратился я к Мухину, закончив обследовать целостность своей черепушки.
- Я нечаянно споткнулся обо что-то, а когда поднялся, вас уже и след простыл, тогда я бросился за вами, но сами понимаете... лабиринт...
- Как это ты споткнулся, что никто не почувствовал? - удивился я.
- Не знаю, что вы там почувствовали, а что я споткнулся, это я точно почувствовал.
- А где Женька? - только теперь поинтересовался я.
- Он пошел предупреждать кого-то, что он не один, - ответил мне Славка.
- Не понял... Кого предупреждать? Куда пошел?
- Туда, - и он показал в сторону стены. - А кого, он нам не докладывал. Ждать велел.
- Ох, как мне надоели все эти тайны, - простонал Муха. - Не нравится мне все это. Ждать велел, предупреждать кого-то пошел? Кто ж это под землей от людей прячется. Давайте, ребята, пока не поздно сматываться отсюда!
- Ты Муха, сначала скажи, как отсюда выбраться. Не знаешь?! А говоришь сматываться.
- Ну, тогда на помощь звать будем!
- Хватит! Ты уже раз звал, - я потрогал ушибленное место. - Теперь до конца Жеку держаться придется.
- Да, другого выхода нет, придется довериться ему полностью, - грустно подтвердил Француз.
Тут раздался уже знакомый нам скрежет и из отверстия, что образовалось, появился Женька Самохин.
- Заходите! - узнали мы его голос, - заходите, чего же вы? Не бойтесь! - и он нырнул обратно в проход.
Славка встал и пошел, я за ним, не оставалось выбора и у Мухи. Мы вошли. Перед нами еще стена, но уже не каменная (какая именно я не успел разглядеть) раздвинулась и, пропустив нас, опять сомкнулась. Яркий свет ударил в глаза, я зажмурился и остальные, думаю, сделали то же самое. Немного погодя все еще морщась от освещения, я попытался осмотреться.
Мы очутились в каком-то кабинете, обставленном предельно просто, но одновременно и со вкусом - из мебели только самое необходимое, ничего лишнего. Глаза уже не резало и свет не казался таким ярким, как показалось вначале. Смущали только две вещи: не было так привычных каждому окон и я не замечал самого источник света, ни светильника, ни люстры - было просто светло и все тут. Зато я заметил успевшего развалиться, словно у себя дома, в одном из кресел Женьку, а в другом незнакомого человека. Это был мужчина среднего возраста, нормального телосложения, рост трудно было определить, поскольку тот сидел. Внешность, короче говоря, самая заурядная: овальное лицо, ни бороды, ни усов; стандартная короткая стрижка, волосы темные. Мне кажется, минуту назад я меньше удивился появлению призрака в каких-то средневековых доспехах, но перед нами сидел обычный человек, в обычном сером свитере, в обыкновенных синих потертых джинсах и самых обыкновенных кожаных коричневых туфлях.