- Прав был Цой. Война - время молодых.
- Да, конечно. - согласился второй старик и кашлянул в кулак. - А кем он был?
- А я не помню. - ответил первый и посмотрел на верх. - Потолки высокие. Повезло, что тут освещение есть.
- Это да.
На потолке мелом было нацарапано: «МАСТЕР ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК ТМ»
- Не знаешь, про кого это? - спросил первый старик.
- Не знаю. Хотя... Слышал о нем, но точно не дурное.
Высокие потолки, широкий туннель, ведущий из бара в убежище. Все было таким привычным и знакомым... Все, что осталось от города.
Берг шёл первым. В конце длинной очереди несли два тела - все равно лучше, чем будут гнить около завала. Дида и Клык шагали рядом, а Сармат старался не отставать. Жизнь - штука странная. Она сводит тех, кто недавно был врагами и разводит с самыми лучшими людьми. Клык вспомнил Кабана. Хоть тот и подставлял его как только можно, но был другом, наверное лучшим.
Шум и Инверсор тоже вспоминали тех, кто ушел в просторы Вечности. Каждый из них знал, что они отыграли свои последние роли не зря, проливая свою кровь за друзей и любимых.
Лестница и сам люк. Берг дернул его и крутанул против часовой стрелки. Щелк! Замок открылся. Толпа постепенно начала выходить на поверхность, туда, где раньше стоял бар.
- Потрачено-о. - протянул Инверсор, глядя на то, что осталось от здания. Стены сгорели, крыша тоже, лишь несущие балки стояли как столбы.
- Все думали, что дерево выдержит. Я им говорил, что хрена оно выдержит. - сказал сын бармена и пошёл туда, где была бар. Среди поломанных досок он нашёл ручку и дернул её на себя. Затем начал доставать оружие.
- Нет бара - нет заработка. - сказал он и дал одному из сталкеров «Эмку». Тот, будучи с ПМ, заметно обрадовался. Следующая на очереди перекочевала другому в руки.
- Эй, мужик, у тебя патронов нет часом? - спросил Инверсор и показал ему FN P90. - Заждалась уже.
- Да конечно. - сын бармена достал ещё один ящик и открыл его. - Разбирайте все.
- Ваня, кажется тебя отец прибьет. - сказал Фамус. - За растрачу имущества.
- А мы ему не дадим, да Ваня? - ответил один из сталкеров. Иван улыбнулся.
Упаковались все быстро. Два тела были отнесены подальше от бара и сброшены в канаву. Берг думал о том, что будет. Сожалеет ли он о том, что сделал? Сталкер ничего не чувствовал.
- Ты чего хмурной такой? - спросил Инверсор, снаряжая магазин. Берг сидел со своим «Калашом». Карг чистил новую «Эмку».
- Не знаю. - сталкер пожал плечами.
- Вставай. Мы идём на северный блок-пост.
Берг встал и осмотрел всех. Латанные комбинезоны, у каждого за плечами есть оружие. На поясе или в кобуре закреплен пистолет. Сам Иван стоял с краю. Около двухсот человек стояли бок о бок рядом. Такие разные, но объединенные общей целью.
- Ну, веди же нас, Берг. - сказал Фамус. Инверсор обернулся. Даже этот гад стоял в строю и был готов защищать город.
- Подравняйтесь. Идём клином, к стенам не жаться. При любой опасности - открывать стрельбу на поражение...
- Как в армии. - шепнул кто-то из толпы.
- Сейчас ещё заставит строевым шагать. - поддакнули в ответ.
- ... И помните. Никто вас не обязывает идти на добровольное заклание. Сталкеры всегда вольны в своём решении. Есть среди вас те, кто не будет зачищать от мутантов город? Можете прямо сейчас спустится обратно и ждать.
Тишина. Под чьей-то ногой скрипнула доска.
- Идём тихо. Надеюсь, тут нет тех, кто стреляет в спину.
Толпа сталкеров медленно вываливалась из бывшего бара. Хотя, это даже постройкой нельзя назвать, так, жалкие остатки. Серые, обгоревшие здания, кругом разорванные трупы, у некоторых отсутствовала голова... Город изменился и вместе с ним изменились его жители.
- Слышите? - спросил Фамус.
- Что? - одновременно спросили несколько сталкеров. Клык молчал и прислушивался.
- Там, в переулке. Шипение слышите?
- Нет. - ответили сталкеры. Среди толпы кто-то шумно разговаривал.
- Так, тихо всем! - скомандовал Берг. На секунду треп прекратился. Из переулка раздалось шипение.
- Слышите? Я же знаю, что слышали. - на сей раз сказал Инверсор. - Фамус, проверь. Мы прикроем.
- А почему я? - спросил он.
- Ты услышал? Ты и проверяй. - ответил Инверсор. - Давай, давай.
Фамус гневно посмотрел на него, но пошёл. Осторожно, словно там таилось что-то жуткое, не описываемое ни в одном из ужастиков. Зашёл за угол.
- Мужики, это же плеер, с наушниками!
Фамус вышел, держа в руках предмет, смутно напоминающий маленький телефон. Воткнув один наушник он нажал на треугольник. Зазвучал рок.
- Нагнись придурок! - крикнул ему Инверсор, но тот лишь успел поднять голову, как в его шею вцепились челюсти. Мгновенье - плеер упал на асфальт. Раздался истошный крик.