Поднявшись, полковник вытащил из кобуры Ильи пистолет и совместил прицельную мушку с головой майора. Прозвучал выстрел, и молодое тело офицера грузно упало на землю со сквозным отверстием во лбу.
Зона, как война - не щадит никого. Майор Алексей Смирнов всего лишь мечтал вернуться к своему отцу и, возможно, попросить у него прощения, за то, что не смог увидеть его. Он клял всеми правдами и неправдами ту Зону, благодаря которой погиб его родитель. И Она отплатила ему за это чистой монетой.
Андрей подбежал к майору и, наклонившись над телом, посмотрел в его глаза.
- Упокой тебя Зона. - Промолвил он и закрыл ему веки, после чего двинулся к держащему ещё дымящийся пистолет полковнику. Офицер произвёл выстрел, потом ещё один. Две пули впились в плечо Андрею, но он мужественно шёл к тому уроду, что убил молодого парня, который пытался сбежать с поля боя. С одной стороны, офицер правильно сделал, но с другой... с другой: он открыл своё истинное обличье - звериное, пожирающее всё и всех на своём пути. Именно в Зоне открываются все секреты человека, он предстаёт перед ней как лист, исчернённый жизнью и своими поступками. И в зависимости от того, сколько грязи на листе, Она пропускает, или же уничтожает прямо на входе.
Андрей, подбежав к полковнику, выбил из его руки пистолет и со всей силы ударил офицера по лицу. Тот, поскользнувшись на размытой от дождя земле, упал и, схватившись за шрам на лице, тихо застонал. Андрей подошёл к другу и помог ему встать. Илья взял автомат и нацелился на полковника.
- Не надо. - Андрей схватился за цевье и стал медленно опускать оружие.- Не надо на него патроны тратить. Собаке - собачья смерть.
Илья качнул головой в знак согласия, и, забросив за спину автомат, подхватил Андрея за плечо. Два друга уходили из Зоны, оставив позади себя то, что следовало забыть навсегда. Вскоре, за их спиной послышался громкий рык и крик. Крик того, кто скрывал своё обличье на протяжении многих лет службы. Люди не должны судить друг друга, на это есть Зона.
- Куда теперь? - спросил Илья у Андрея.
- В Можайск, навестить друга.
Глава 4.
Церковь.
Андрей и Илья уже несколько дней блуждали по Питерской зоне, не зная, где выход. Аномалии, которые здесь обитали, значительно отличались от обычных. В них искривлялось пространство, отражая прошлое тех мест, где они располагались. Это была уже не старая, привычная Зона Чернобыля, а совершенно новое, неисследованное нечто. Будто две сестры, взявшись за руку, блуждали по планете, оставляя за собой кровавый след мучений, изменяя биологическую структуру ДНК и РНК-генов каждого живого существа. Не было в новой Зоне ни радиации, ни той флоры и фауны, которые были характерны для «старшей сестры». Все изменилось не оставив и следа. Многие учёные пытались разобраться в причине возникновения Санкт-Петербургской зоны, но никто не мог дать точного объяснения.
Андрею тем временем становилось хуже. Обработанная рана болела и ныла. Илья тоже выглядел не сравнительно лучше. Протез, который вставили яйцеголовые, оказался временным и по истечении определённого срока должен раствориться организмом, подобно таблетке обезболивающего.
Сталкеры возвращались тем же путём, каким и приехали. Потребовалось несколько дней, чтобы выйти к городу. Пустынная местность, мертвая земля, голые многоэтажки и безлюдная спортивная площадка - вот так выглядел город Колпино. Раньше, он являлся оружейным центром, но сейчас представлял собой обычного призрака. Андрею чувствовалось, словно из тёмных окон зданий, кто-то наблюдает, изучает их, или просто выжидает удобного момента.
- Илья, что там про город говорили?
- Помниться, тут оружия должно быть много. - Илья поправил ремень автомата, и пошёл дальше. - Интересно, а куда все люди подевались?
- Эвакуация была наверно...
- Но должны ведь трупы быть? Или они и их эвакуировали?
- Не знаю... - на одном вдохе сказал Андрей.
Два человека шли через безымянную улицу. Город вполне можно было сравнить с пустыней. Там где недавно была детская площадка, сейчас водили хороводы «дюны» - аномалий, которые засасывали жертву в песок и там благополучно переваривали плоть. Вдали, на каком-то здании, блеснуло едва заметное отражение вывески.
- Илья, что там? - Андрей указал на здание.
- Магазин какой-то... - друг присмотрелся, отгородившись рукой от солнца. - Кстати, как думаешь, пищевые припасы стоит пополнять?
- Естественно, как же без них.
Пройдя несколько метров, сталкеры обнаружили действительно магазин, но совершенно не того, что планировалось.