***
Сармат сидел в клетке и думал над последними словами военного. Кисти онемели от затянутых веревок, затылок и вовсе не чувствовался. Сталкер снова осмотрелся. Нет, это не было сном - он находился все там же. Серые стены, темный пол, забрызганный кровью, совершенно не отличающейся по цвету... Так всегда - в темноте, даже при освещении фонарем любой мощности, кровь всегда кажется черной и лишь вблизи, понимаешь что, застывшие бурые пятна, навсегда въевшиеся в поверхность, являются пролитой кровищей живого существа. Клетка дернулась, затем медленно начала опускаться. Это означало только одно: совсем скоро Сармат окажется на месте офицера, вот только заточенной кости не будет. Ничего не будет кроме смерти. Железная «подошва» клетки коснулась бетонного пола, сталкер понимал что будет происходить дальше и закрыл глаза. Смысл бороться дальше, если все уже известно? Веревки ослабли. Сармата подхватила под плечи неведомая сила... Которой оказались руки Кабана. - Вижу, тебе полегчало. - приветливо сказал сталкер, потирая затекшие запястья. - Да, так... Сойдет на первое время, а там - увидим.
Из коридора, через который прошел Кабан, послышалась возня, а после, в помещение буквально «вплыло» самодельное кресло, на котором сидел тот самый карлик, с перьями на голове. Его окружала свора из точно таких же мутантов, только одеты они были в обноски одежды, в руках сжимали палки, наподобие копий, а поодаль них плелись зомби разной степень разложения.
Кабан не успел сказать ни слова, как Сармат, выхватив у него автомат из рук, уже выпустил очередь по мутантам и не попав, яростно проорал: «Бежим!». Вслед сталкерам полетели острые предметы, грозящие им не только повреждением комбинезонов, но и чрезвычайно глубокими ранами. Вовремя миновав зал с подвешенными клетками, двое людей увидели впереди свет, но он был не белым и уж точно, бетонные стены не походили на своды тоннеля. Красный свет и железная дверь с закрывающемся клапаном-вентилем, абсолютно схожим по виду с тем, что был при входе в бункер. Сармат пытался открыть дверь, пока Кабан отвлекал внимание и задерживал мутантов. Он вел огонь из автомата, но пули категорически не хотели достигать хоть малейшей цели.