- Только у меня ничего нет. Руки, словно из задницы растут, денег вечно не хватает...
- Так брось наркоту и сразу все наладится! - крикнул на него Клык и всадил иглу обезболивающего в икру. «Зелёный» ничего не почувствовал.
- Нет, ничего не хочу. Если сдыхать, то в целости, а не по-частям. Это мой выбор. - ответил Сиплый.- Я устал. Иди к деревне и приведи сюда бойцов группировки.
- Пистолет отдай.
- В спину стрелять не буду, будь уверен мэн. Для всего остального у тебя есть автомат.
Клык согласился. Он взял автомат и поднявшись, спустился с пригорка.
- Как поле аномалий обойти?
- По широкой дуге бери влево. Болтов нет - кидай камни, камней нет - бери землю.
- Понял! - крикнул Клык и стал выполнять действия. Болтов точно под рукой не оказалось, пришлось использовать недогоревшие сучки и ветки для разметки границ того или иного аномального выкрутаса. Порой, он даже находил артефакты, которые не оказывают никакого действия на человека и преимущественно используют для украшения комнат или помещений на Большой земле. «Дождик» валялся прямо под ногами и хрустел так, словно первый снег. Раскиданные «Купри» служили заменой янтарных украшений и ценились не особо дорого. «Роса», «Пряники», одна «Метла»... Все это с тщательным усердием собирали новички, принимая каждый артефакт за подарок судьбы. Только понимали они это весьма поздно-у торговца, стоя за прилавком. Сейчас же, самое дорогое что находилось в округе-это хрусталь, который переливался красно-желтым сиянием под редкими лучами солнца. Огонь же, побоявшись этого места, остался сзади и редко полыхал в уже догоревшем лесу.
Клык заметил некое движение по противоположную сторону. Словно тень мелькнуло существо, затем второе, третье. В поле аномалий естественно никого не было, но складывалось ощущение присутствия, будто кто-то чересчур быстрый следит за сталкером.
«С артефактом чертовщина какая-то творится, как через него не глянь, так все тени мерещатся...» - Клыку вспомнились слова Егеря. Потом он обошел аномалию. «Хрусталь» все также проецировала тени. Взяв камень, сталкер швырнул его в одну их тень, но ничего не произошло. Обычно любые аномалии реагировали на потревожившие их предметы. Гравиконцентраты раскручивали предмет и запускали его на добрые сотни, а то и тысячи метров ввысь, огненные аномалии расплавляли до состояния песка, пространственные переносили вещь в только им ведомые миры... Но сейчас не произошло ничего. Камень беспрепятственно миновал «Комариную плешь» и упал практически рядом с артефактом.
Клык взял новый булыжник и метнул в тоже место. На этот раз - не получилось. Камень, попав в аномалию, на секунду завис, а после со сверх скоростью улетел в небо.
- Видимо, аномалии имеют хаотичное расположение на этом участке... Вот почему сюда нельзя проникнуть, а артефакт... Он не показывает тени, а отображает пространственные участки, с помощью которых можно.... Да нет, бред, но тогда почему артефакт не забрали раньше? - Клык разговаривал вслух, словно беседовал с невидимым собеседником. Немного задумавшись, он вновь подобрал камень, благо их под ногами было полно. Увидев ещё одну тень, он кинул его.
Сомнений не осталось - предположение верное, но как выбираться обратно? Также? Клык заметил ещё одну тень. Она мелькала совсем рядом, в шагах четырех-пяти от него. Сталкер решился. Он влетел в тёмный участок и на долю секунды скрылся из вида, а потом приземлился в самый центр скопления аномалий. Перед ним лежала «Хрусталь». Не веря своим глазам, сталкер взял ее в руку. Артефакт все также мерцал чёрными тенями и отливал огненным сиянием в ночи. Налюбовавшись им, Клык осмотрелся и увидев очертания фантома, с места прыгнул в него.
Через несколько секунд, он вылетел из аномалии, словно пробка из бутылки шампанского. В руке он сжимал «Хрусталь».
***
-Ну, и что дальше было?
- Да ничего... - смутился Клык, рассказывая историю четверым бродягам, окружавшими его. - Поля аномалий больше нет.
- Как так? Брешешь ты все! - возмутился Саня, по кличке Краб.
- Так сходи и проверь. - спокойно ответил Клык. - Артефакт являлся сердцем аномалии, а какое существо может выжить без него? Поле аномалий начало само себя уничтожать, внутрь все затягивать, хорошо что я тогда к Сиплому пошёл сразу.
- Понятно. - ответил темноволосый парень с большими «гусарскими» усами, по прозвищу Бес. - А что с «зеленым» сталось?
- В лазарет его положили. - грубым тоном ответил Шум и перевёл взгляд на Клыка. - Так что, «Хрусталь» эту нужно к Егерю отнести сейчас?
Клык задумался. Лесник не говорил об этом.
- Он говорил что поверху дальше нельзя пройти. - ответил сталкер и добавил. - Пожар.