Берг вышел в след за сталкером. Прошёл к главным воротам, украшенным древней винтовой резьбой. Именно они повлекли назвать это место - Московскими Воротами. Они пережили все, что можно, и Зону переживут, наверное. А вот почему «Московские» - никто сказать не может.
Перед Виктором стояли два сталкера, один из них был со стандартным комплектующим ящиком. Карг выглядел понуро, на лице его читалось переживание и смятение. Брюнета же прозвали Эвон. Именно через «Э», а не через «Е». Любил он общаться просто, не замысловато, слишком часто употребляя в своей речи «Э-вон». Спросил однажды его Нерест, «Где аномалия?», на что получил ответ «Э, вон туда». По незнанию многое могло списаться, только Нерест из-за него чуть ноги не лишился, дав ход в обратном направлении. Так и закрепилась кличка.
- Куда и где обрыв? - спросил Берг.
- Куда - за ворота, где - в районе двухсотого метра. - ответил Карг.
Берг промолчал. Обычная ночь, обычная обстановка. В лицо дул ветер с запахом жженой древесины, под ногами был разгрызенный временем асфальт, иногда встречались серые травинки.
«Недавно образовавшаяся Зона уже начала седеть. Когда полностью поседеет, будет одним из «ветеранов» - подумал Берг.
- Слышали, что скоро к нашему Бармену сын приедет?
- Эвоно как... Надо ему кличку дать, а то только имя знаем и все.
Берг почесал за ухом. Имени сына бармена он не знал, мало того, вообще редко его видел. Да, выпивал, но не каждый день же в баре сидеть.
- А как его зовут?
- Иван. - ответил Карг. - Хороший парень, деловой.
Берг хотел что-то ответить, но не решился. Если «хороший и деловой», то тут без вариантов.
Группа шла нереально легко. При условии, что они шли ночью, а как известно, в это время все мутанты просыпаются. Темные сутки - время Зоны. Она открывает все границы тому, кто этого заслуживает. Других - убивает. Она схожа с миром, в котором правят деньги и ложь. Одни выбиваются в свет, другие остаются во тьме. Третьи обращаются к несуществующим богам, после, теряя все. Так что остаётся? Гореть самим, чтобы освещать путь другим. Шутить, радоваться, улыбаться под маской безразличия к всему. И только с настоящими друзьями можно говорить поправде, ничего не скрывая.
Мысли - вещь полезная, особенно идя долгой дорогой, особенно в компании знакомых тебе людей.
- Костыль ведь на УАЗе ехал... Последнем на ходу, и в аномалии помер. Падла.
- Давай, знаешь, о мертвецах плохо не говорить. - сказал как отрезал Берг. - Не надо нам лишних проблем на задницу.
- Точно. - согласился Карг и неожиданно добавил, - А вот и сам Костыль.
Впереди, метрах в десяти, стоял УАЗ, медленно погружаясь в зыбучую зелёную лужицу. Точнее, стояло то, что от него осталось - весь капот, половина салона были разъедены кислотой. Кусок крыши, фары, одно колесо... И заднее стекло, через которое отчётливо виднелась голова человека. Только, спасти его было не возможно.
- Жалко мужика. - протянул Эвон. - Задорный был.
- Мда. Помню... Его ещё Пухляшом звали.
- Кем? - переспросил Берг.
- Ну, он пончики любил все время. В нашей «Народной Солянке» только и требовал, чтобы ему их достали. Зато, деньги отводил за это удовольствие немереные, чему Бармен до усрачки радовался.
- Ммм... - протянул Берг.- Понятно. А потом ногу сломал и его Костылем прозвали?
- Ну... Практически. - согласился Карг. - Он, когда ногу сломал, костыли себе заказал и ходил на них. Помню, он один из них, в драке запульнул Укару в лицо. Фингал поставил знатный - полбара всю неделю ржала, вспоминая этот случай. Так вот и приелась новая кличка.
- Круто. Надо будет ему крест неподалёку от аномалии сделать. Как-то не по-человечески получается.
- Надо. - согласился Карг. - Только не из чего. Пилить доски, или тащить с Ворот сюда, ночью... Не знаю даже кто решится. Вот с утра - это дело.
- Знаю одних дураков, которые по ночам шляются... - буркнул Эвон.
- Только не забывай что ты, тоже в их числе.
Карг был как всегда - грубый, неотесаный мужик. Правда, в отличии от всех других сталкеров, всегда ходил гладко-выбритым. Чем благополучно пользовался у женщин. «Лысые нынче в моде» - так он сказал при возвращении с Большой Земли. Видать, действительно от девушек не продыхал.
- Двухсотый рядом.
- Сам считал? - хмыкнул Берг.
- Уже сочтено все. Видишь, - Карг указал на палку, вбитую в землю. - На ней выбито «200 метров». Ещё через двести, стоит «400», и так далее.
- Такие штуки наши выбили специально для подобных случаев. - сказал Эвон. - Дальше пометка на земле будет - воткнутый металлический штырь. Его группа Нурва оставила.