«Я счас сдохну! Где она? Где?».
Только, никого не было. Мучительные минуты ожидания всегда превращаются в вечность страданий. Клык стал медленно закрывать глаза. Мгновенье - его голова свесилась на плечо, а кулак, зажимающий рану ослаб.
Последнее, что он увидел - как два человека склоняются над ним и делают укол рядом с раной, не разрезая ткань.
***
Дида выбежала из старой гостиницы. Людей на улице не было, девушку охватила паника. Она не могла опоздать. Впереди был перекрёсток, дальше - мастерские и гаражи. Встретить там живого человека было маловероятно. Однако, в мастерских горел свет, а значит - надежда есть. На развилке, девушка чуть не сбила двоих сталкеров.
- Вэй! Красавица, куда летишь, дороги не разбирая? - спросил один из них. Дида, утерла слёзы.
- И пачему плачешь, дорогая?
- Сталкеры, помогите! Помогите! - дрожащим голосом просила девушка. - Он в гостинице, на втором этаже...
- Кто он? Можешь в деталях объяснить, а?
Дида, собравшись с мыслями, постаралась разъяснить случившееся.
- Понятно. Беги к Айбу, приведи его к твоему Клыку. Мы постараемся сделать все возможное.
- Не переживай особо, все бубет в лучшем виде! - ответил второй и подмигнул. Дида улыбнулась, а дальше, спешным шагом пошла к зданию больницы. Двое сталкеров же, рванулись к Клыку.
Дида вбежала на порог. Док сидел на белом стуле и попался в бумагах. Она подошла к нему.
- Док, там... Там человека ножом пырнули, помогите! - сказала Дида. Айболит от неожиданности перевернулся, уронив из рук листок.
- Да что за день сегодня! Где?
- В гостинице, что в нескольких метрах от сюда. - ответила девушка. - Пойдемте быстрее!
Врач встал со стула. Открыв ящик стола, он достал две аптечки и сунув их в карман халата, стремительно выбежал на улицу. Девушка пошла за ним.
Уже на улице, к ним на встречу шли два человека, неся на плечах третьего.
***
Инверсор вошёл в бар. Народ постепенно расходился, шоу закончилось и от него осталась лишь меланхоличная музыка, играющая в магнитофоне. Сармат и Скляр сидели рядом, около барной стойки. Второго бойца «Чести» видно не было.
- Вот ты меня уважаешь? - спросил Сармат. Скляр кивнул.
- И я тебя тоже.
Инверсор сел рядом. Отдав за спиртное последнюю сотку, Инверсор попросил налить «на два пальца». Потом, представив как бармен сует в рюмку свои пальцы и наливает на них водку, поморщился. Затем, он повернулся.
Прохожий невзначай толкнул Сармата, из-за чего, тот, опрокинул на себя недопитые остатки пива.
- Извините. - сказал сталкер и поспешил выйти из заведения.
- Инверс... - протянул Сармат. - П-передай бумаги пожалуйста, йа чуть-чуть пролил.
Инверсор цокнул, но все же встал и подал рулон бумажных полотенец. Сармат принялся вытирать со штанов содержимое. Бармен постучал по плечу сталкера. Инверсор обернулся.
- Заказ готов. - спокойно сказал молодой человек.
Инверсор поднял стакан и отхлебнул. В голову приятно ударила водка.
- Тебе передали распоряжение?
Бармен сложил руки на стойку.
- Да. Хочешь прямо сейчас объявить?
- А чего тянуть? - спросил Инверсор. - Есть рупор или микрофон?
- Может быть. Сейчас поищу.
Бармен ушёл в кладовку. Спустя некоторое время и половину выпитого стакана, он вернулся к сталкеру, держа в руках рупор.
- А-а-а... - протянул Инверсор. - «Сифон» тащишь.
Бармен не сразу понял о чем идёт речь.
- Ну, рупор этот, советский, мы в школе называли «сифоном». Ладно, не бери в счёт.
- Окей. - ответил он и передал устройство Инверсору.
- Ну, с богом! - сказал Инверсор и запрокинув стакан, допил водку. Болезненно сморщившись, он занюхнул рукавом. После, встав и взяв рупор, одним прыжком забрался на деревянный подиум.
Послышались возгласы сталкеров.
- Снимите эту пьянь! - крикнул кто-то из толпы, решив, что Инверсор очередной пьяница.
- Отставить снимать пьянь! - скомандовал он в рупор, четким голосом. С одной рюмки не пьянеют, тем более, выпитой для храбрости. В баре наступила тишина, только тогда Инверсор продолжил. - Нам стало известно, что недалеко отсюда, военные решили провести контрнаступление и уничтожить Зону. Их цели...
- А кому «Нам»? - перебил его голос из толпы. Инверсор хотел ответить, только его снова перебили. На площадку взобрались Сармат, Скляр и изрядно подвыпивший Солид. Последний сел на край и лениво огляделся.
- Мы. - ответил Сармат.
По бару прошелся тихий шепот, смешанный с хихиканьем.
- Их цели просты - они создали устройство, способное расщепить все и вся на атомы.
- Заканчивайте этот треп. Военные принимали сотни попыток уничтожить Зону и всех сталкеров. Тем не менее, Зона стоит, а мы все ещё живы. Если вы думаете, что мы, как тупое мясо, пойдём закрывать амбразуру - ошибаетесь.