- Понятно. - протянул сталкер. - Как вас зовут?
- Айболит. Можете просто Айб.
- Что со мной случилось? - Шум осторожно приподнялся.
- Вас из аномалии вытащили. Если бы целостность кожного покрова была в норме, ничего не случилось. А так... - Айб кивнул на перемотанную руку больного. - Получилось, как получилось. У вас минимальное содержание железа в крови. Это влечёт за собой мертвенно-бледный цвет кожи и истощение организма. Через те капельницы, которые вы видите, поступают необходимые ферменты и витамины для поддержания баланса, но это не достаточно чтобы вернуть все в норму.
Шум кивнул. Смерть в Зоне постоянна. А последствие аномалий проходит нудно и долго. Иногда - никогда не проходит.
- Что надо сделать?
- Артефакт найти. - Айб помедлил. - Или выкупить.
- Сколько?
- У вас нет таких денег. Заработать их у вас также не получится. Вы не проживете без капельниц и двух дней.
- А вколоть заменитель железа? Или использовать аналоги артефакта?
- Увы, в природе аналогов нет. Заменитель... Если он был... - протянул врач. - Конечно, можно доставить с Большой земли, но это стоит также определённых затрат.
-Миром правят деньги. - с жалостью сказал Шум и приложил ладони к лицу.
- Увы, но мне тоже надо существовать. - ответил Айб. - Лежите, отдыхайте. Времени у вас полно.
- Конечно. - согласился сталкер.
- Вот и хорошо. А я пока пойду в соседнюю палату.
Врач ушёл из комнаты, оставив наедине с сами собой Шума. Резать вены? Нет, глупо. Надо жить. Сталкер попробовал встать. Сел на кушетку, осторожно попробовал подняться. Трубки натянулись. Осторожно подойдя к системе капельниц, он взял её за штатив и аккуратно понес. Зайдя в соседнее помещение, он увидел троих людей. Врач стоял по-середине комнаты и разговаривал с одним из больных. Второго же, сталкер знал.
Клык лежал на такой же кушетке, какая была у Шума. Айб правильно заметил, больницей это врятли можно назвать. Две палаты, оборудованные медицинскими кушетками, пару капельниц и
грязные от крови шторы. Старые, сломанные тумбочки. Пыльные лампы. Сломанный кафель, серые табуретки. Возле Клыка сидела Дида и держала его за руку. Мило, даже в Зоне есть место чувствам.
- Все в порядке с ним будет: кровопотеря малая, органы не повреждены. Рана дезинфицирована, швы наложены, уже через несколько дней можно будет их снимать.
- Хорошо. - согласилась Дида. - Сколько платить?
- Я думаю... - протянул Айб. - Понимаете, я коллекционирую конечности фауны Зоны... Точнее сказать, я делаю из них сыворотки, помогающие устранять различные болезни... В уплату я могу взять ту вещь, что была при сталкере...
Дида задумалась. Не уж-то врач увидел артефакт?
- Какую вещь?
- Клык мутанта. - спокойно ответил Айб и указал взглядом на предмет, висящий за поясом у Клыка.
- Конечно. - ответила девушка и осторожно, пытаясь не разбудить Клыка, вытащила бивень. Гладкая поверхность кости скользнула по её руке. Несомненно, девушка оценила вкус сталкера. Предмет, все считающий за «сувенир», обладал огромным преимуществом. В умелых руках он превращался в страшное оружие, обрекаемое нападающего на мучительные муки от яда. Дида, разглядев все неровности клыка, передала его в руки Айбу. Тот довольно цокнул и обратил внимание на Шума, стоявшего в дверях.
- Почему вы встали? Вам нужно лежать! - врач завопил, словно был десятилетней девочкой, у которой отобрали конфету. Сладкую и в красивой обертке. - Немедленно возвращайтесь на свою кушетку!
- Ну что разорались так... - недовольно протянул третий больной, лежащий возле стенки и накрылся с головой одеялом.
- Я друзей проведать решил, вот и пришёл. Дайте поговорить-то.
Врач, нахохлившись, мотнул головой.
- Вам был прописан строгий постельный режим.
- Плевал я на режимы. - ответил Шум. Бледный цвет лица придал ему пущей уверенности. Айболит, покраснев от злости как помидор, вылетел из комнаты, чуть не сбив самого сталкера. Шум, довольно улыбнувшись, подошёл к Диде.
- Что с ним случилось? - спросил он.
- Когда я... Ну, в общем... - девушка не могла подобрать слова из-за волнения. Собравшись с духом, она все таки ответила, - Клыка пырнули ножом.
Шум скривился в лице. Представив, как это выглядит, он улыбнулся.
- Виновники расстреляны?
Дида вздохнула.
- Нет. Они сбежали.
- Гады. - сочувствующе сказал Шум. - Не переживай, все нормально будет. Свадьбу сыграете в Зоне. Мутантов вам на стол подадим. Фаршированных осьминогов пробовала? Нет? А знай, кайф ещё какой.
Дида улыбнулась.
-Как себя чувствуешь?
- Да... Все пучком. - ответил Шум.
- А бледный что такой?
- В раствор с мелом упал. - произнёс сталкер.
- Ну-ну. - ответила Дида. - Тебе спать надо. Раствор лучше расходится будет.