- Угу. - согласился Шум. - Вы вместе ночевать будете?
- Без него никуда не пойду.
- Спать как будешь? Все койки заняты.
- Тут стул мягче, чем ваши кушетки... - ответила Дида. - Тем более, я на ночь в отель не вернусь.
- Ночь? - переспросил сталкер. - Который час?
Дида посмотрела на часы.
-Полвторого.
Шум присвистнул.
-Мда. Действительно надо спать. Удачи тебе.
- И тебе. - пожелала девушка сталкеру и крепче сжала руку Клыка. “Все будет хорошо. Все будет хорошо...” - проговорила она и закрыла глаза.
Шум прошёл в свою палату. За столом сидел Айболит, то и дело соскребая с клыка мелкие чешуйки и помещая их в пробирки. Сталкер поставил капельницу возле кровати. Лег. Мыслей у него не было. Вместо них - странное ощущение опасности.
Вскоре, доктор закончил изучать кость и выключив свет, откинулся на спинку деревянного стула. Через несколько минут послышался храп.
Шум не мог уснуть. Он осторожно сел на кушетку. Сталкер не мог понять того, что вызывает беспокойство. Обычная ночь, луна, серые лампы... Только... Трудно было дышать. В воздухе витал запах гари.
***
Инверсор вышел из бара. Кто-то окликнул его из толпы, но он прошёл, ничего не замечая.
«На фиг людей, которые не умеют слушать? Они не понимают ничего. Ни-че-го». - думал сталкер. - «Самим? Это безумие. Но попробовать надо».
Он зашёл к Бергу. Тот возился с устройством, то отключая паяльник, меняя насадки, то включая. В помещении стоял приятный запах олова, смешанный с расплавленной канифолью. Романтика, осталось свечи расставить, такие, с ароматом солярки из гаража.
- Как там?
- Да... - протянул Берг. - Одна деталь не входит в матричную плату. Приходится делать дополнительные разъёмы. Спасибо аномалии. А почему вы туда вообще поперлись, разве поземле не пройти было?
- Нет. Нам пришлось. Иначе - никто не узнал об операции.
- Кстати о ней. - Берг поставил паяльник на подставку. - Кто-нибудь согласился?
- Нет конечно. Все мы, по-натуре герои-единоличники, а как дело доходит до крайней точки - одни крысы. Пересидеть... Тьфу, мля!
Берг усмехнулся. Инверсор продолжил.
- Пойдешь с нами?
- Э, нет. - ответил Берг.- Я пока ещё не выжил из ума.
- И ты туда же. - обидчиво сказал Инверсор и сел на стул. Берг взял паяльник. Подцепил пластинку олова. Приложил к плате.
- По зоне, полной аномалий, сталкер с автоматом шел. Он артефакт невиданный вчера нашел. Но вот беда - не знал парнишка, что нес он в рюкзаке своем. Вдруг на секунду, будто вспышка... Лишь КПК нашли потом...
Инверсор молчал. К чему Берг сказал это?
- Ладно. Увидим завтра, может кто одумается.
- Все может быть. - согласился Инверсор.
Прошел час. Инверсор уснул на табуретке, подперев голову рукой. Берг положил паяльник. Осталось завинтить винты, проверить устройство. Стеклянную призму он осторожно склеил прозрачной пленкой, похожую на клей, которую нагрел тем же паяльником. Держалось хорошо, главное чтобы работало. Закрыл корпус. Подключил к ноутбуку и нажал кнопку. Загорелся зелёный огонёк, открылось окно программы. На экране появилась хибара Берга. Комнаты, все было точно.
- От-лич-но... - протянул он и щелкнув кнопкой, закрыл программу. Затем отключил устройство и закрыл ноутбук. Осторожно надел куртку и погасив свет в комнате, вышел на улицу. Закурил. Ночь была незабываемая. Лёгкие порывы воздуха развевали его волосы. В баре все ещё звучала музыка, велись разговоры за жизнь. Слухи о готовящейся операции разнеслись уже по всему городу. Где-то горел свет, где-то пили водку. Берг посмотрел ра часы. Они показывали пятнадцать минут второго.
«Надо идти спать.» - подумал Берг и бросил недокуренную сигарету.
***
Рассвет. 5:00.
Шум осторожно вынул иглы из рук. Неприятное ощущение прошло по телу. Теперь живот. Раз. Два. Три. На четыре он вытащил одну иглу. Затем вторую и третью. Сосуды в подставке слегка дернулись. Осторожно встал. Подошёл к вешалке и накинул свою куртку. Она оказалась ему велика. Ещё раз в мыслях послав аномалию, он вышел на улицу. Шум шёл туда, откуда пахло гарью. Поворот, ещё один. Он подошёл к восточным воротам.
Пожар сжёг ближайшие сосны и сейчас медленно крался к городу. Догоревшие стволы утопали в лучах рассвета. Охрана блок-поста дремала, словно ничего не было. Скоро тут будет жарко. Волна
мутантов, которую гнал пожар, могла снести что угодно. И первым предвестником оказались крысы.
Маленькое существо, протиснувшись сквозь щель между железными воротами, встало на задние лапы и повертев своим носиком, побежала к мастерским. За ней пролезла ещё одна.
- Эй! Э-э-й! - крикнул Шум охране, спящей на деревянных вышках. Нет реакции. Надо взобраться. Шум полез вверх, перебирая ногами по ступеням.