Прислонив велосипед к дереву, снял рюкзак и вооружился. Пистолет в руках — не лучший аргумент против пятерых вооружённых мужчин, тут лучше подошёл бы автомат. Не стоит думать, что раз человек вооружён луком, он стал менее опасным — это серьёзное заблуждение. Человек несёт угрозу даже без оружия, а любое оружие делает его вдвойне опасным. Я не рассчитывал на встречу с людьми, а отбиться от хищных животных хватит и пистолета. В следующие разы при посещении этого мира буду всегда с собой брать нормальное оружие.
С осторожностью я пробирался через рощу, старался ступать как можно тише. Вскоре вовсе лёг и пополз, стараясь слиться с рельефом. Ползком удалось добраться до небольшого холмика, за которым рос раскидистый куст боярышника, который оказался до жути колючим. Мне пришлось частично заползти в куст, несмотря на огромные иголки, которые цеплялись за одежду и местами прокололи кожу до крови. Во-первых, отсюда можно было разглядеть происходящее. Во-вторых, мало кто будет ожидать засаду из куста боярышника, поскольку человеческая психология одинакова во всех мирах. Люди думают, что боярышник колючий, и они сами бы ни за что не полезли туда, если бы устраивали засаду, отсюда на подсознательном уровне делают вывод, что и другие поступят так же.
Пять коней стояли на полянке, рядом с ними стоял один гладко выбритый узкоглазый мужчина с чёрными длинными волосами. Он был обут в мокасины, кожаные штаны и на голое тело была надета кожаная жилетка. На широком поясе висел топор. Все пять луков остались прикреплённые к сёдлам лошадей. Рядом с луками на трёх из пяти сёдлах были закреплены копья. Кстати, у сёдел отсутствовали стремена, что меня серьёзно удивило. Это насколько хорошим надо быть стрелком, чтобы без стремян на скаку сбить из лука дрон с системой автоматического уклонения? Мужчина выглядел очень недовольным, он держал уздечки все пяти лошадей и с завистью смотрел на товарищей.
Одно из недостающих копий обнаружилось там, куда смотрел смотрящий за лошадями — оно торчало из живота девушки. Она сидела, ухватившись двумя руками за древко копья, тунику оросило кровью, кожа побледнела, а в глазах плескалась смесь боли, страха и ненависти, направленной на мужчин, которые окружили беглянку и периодически что-то комментировали гортанными возгласами. Судя по интонации — это были издевательские реплики, почти после каждой фразы мужики начинали громко смеяться.
Бронзовый кинжал, который до этого висел в ножнах на поясе девушки, оказался в руках одного из троицы мужчин. Он крутил его в руках и радостно скалился в ответ на ненавидящие взгляды со стороны девушки. Пятый степняк, самый молодой из этой компании парень лет восемнадцати, в это время бегал за конём, на котором до этого девушка пыталась уйти от преследования.
В голове защёлкал калькулятор, я с неимоверной скоростью рассчитывал тактику сражения и уже прикинул, что парня с лошадьми надо валить первым, потому что он находится дальше троицы и может получить доступ к дальнобойному оружию (луку и копьям).
Расфокусировав взгляд, чтобы не выдать себя пристальным вниманием, я стал целиться из пистолета в держателя поводьев.
— А-А-А-А-А! — жутко закричала от боли девушка.
Было интересно, что успело произойти за те мгновения, пока я отвлёкся на другую цель. Переведя взгляд, обнаружил, что один из троицы степняков вырвал копьё из раны и теперь держал его в правой руке. Мерзко ухмыляясь, он слизнул с наконечника кровь. Девушка зажала рану руками, из неё натекло ещё больше крови, приводя тунику в негодность. В принципе, если своевременно оказать помощь — ранение не смертельное. Но судя по тому, какие сальные взгляды степняки кидали на девушку, её выживание изначально не предусмотрено. От взглядов троица решила перейти к делу, один из мужиков стал стягивать с себя штаны, явно не с целью переодеться. Другой стал стягивать штаны с вяло сопротивляющейся девушки. Когда он откинул штаны в сторону, стал приспускать свои портки. Второй мужик со спущенными штанами стал надвигаться на раненную девушку.
Это действие привлекло внимание всех, в том числе молодого парня, который как раз только что поймал коня и вёл его к мужчине со стременами. Тот тоже решил поучаствовать в изнасиловании. Он стал стреноживать коней. Прицелившись, я выстрелил ему в спину.
БАХ!
Громкий звук выстрела разошёлся эхом по округе. Он напугал и ошеломил степняков и коней. Мужчины стали резко оглядываться вокруг в поисках источника шума. Лошади заржали и стали становиться на дыбы. Они ещё не были стреножены, из ослабевшей руки подстреленного и рухнувшего на землю степняка выпали поводья. Кони рванули с места в карьер. Двое из троицы стали в темпе натягивать обратно спущенные штаны, третий мужчина занёс над плечом копьё. Вот он-то и стал следующей целью.