Ависар заозиралась. Ею овладело какое-то смутное чувство тревоги. Что-то не так. Но что?
Она начала подниматься, и вдруг упала на колени от чувства резкого и весьма опасного удара в живот. Её, очевидно, никто не бил. Маиран! Ависар похолодела и вскочила на ноги.
Она тупо уставилась на Маирана, беспечно прилаживающего котелок над костром. Что же тогда происходит?..
Ощущение раны в животе не проходило.
Велен!
— Маиран, на помощь! — крикнула Ависар, устремляясь туда, куда вели её инстинкты целителя.
Пропади всё пропадом, ей нужен напарник, больше, чем когда-либо.
Маиран не подвёл — он тут же бросил всё, и побежал следом, не мешкая. Котелок опрокинулся, костёр ответил воде недовольным шипением.
Под ногу попал какой-то мелкий камешек и Ависар чуть не упала, но Маиран, уже догнавший её, поддержал её за локоть. Ависар почти что врезалась в неподвижно замершую Искру и, не слишком осознавая, что делает, просто оттолкнула Хранительницу в сторону.
На площадке лежал Велен, из живота у него торчала рукоять ножа и по рубашке расплывалось кровавое пятно.
Ависар сунула аптечку Маирану, опустилась на колени, одновременно пряча косички за шиворот и осторожно перевернула Велена на спину. Он вообще никак не отреагировал. Тело было обмякшим, бесчувственным. Не подрагивал ни единый мускул. Но он был жив, Ависар точно чувствовала.
— Искра, позови остальных. Нам нужна вода, свет и, наверняка, ещё что-то, — раздался голос Маирана.
Похоже, воин правильно оценивал ситуацию. И не поддавался панике. У правой руки Ависар уже была разложена аптечка, Маиран сидел у головы Велена, готовясь выполнять её команды.
Ависар помедлила лишнюю секунду, прежде чем доставать нож. Чем-то этот нож ей очень сильно не нравился. Но всё-таки начинать надо было с этого и Ависар протянула руку к рукояти.
— Погоди, — Маиран схватил её за запястье, — лучше я.
Он тоже это чувствовал.
За спиной послышались шаги.
— Держите его! — крикнула Ависар.
Несколько рук прижали Велена к земле. Кажется, Дон. Кажется, Ренар.
Маиран переместился в более удобную позицию. Примерился, подбирая нужный угол. Взялся за рукоять.
В тот же миг Велен страшно захрипел, потом закричал и забился так, что его еле удержали. К счастью, тут же нашлись ещё руки.
Ависар отстранённо ощутила боль напарника. Как хорошо, что Маиран её остановил. Она бы после такого стала бесполезной. Маиран быстро сориентировался, отбросил нож в сторону, что-то скомандовал кому-то. Ависар уже ничего вокруг себя не видела и не слышала. Она сосредоточилась на ауре.
Маиран занял место у аптечки, пытаясь отдышаться. Нож оказался даже более зловредным, чем он предполагал. Если Велен сейчас ощущает то же, что почувствал он, то это очень, очень плохо. Даже если не считать разрушающего эффекта боли в целом, аура просто не сойдётся. Может, ещё получится остановить кровь повязкой, но как это сделать, когда пациент бьётся чуть ли не в судорогах? А как быть с возможным внутренним кровотечением?
Маиран как-то автоматически выполняла команды Ависар, в то время, как сам пытался найти решение.
— Ренар! — Ависар вдруг вскинула голову и окровавленной рукой схватила за плечо страхолюда, оказавшегося поблизости. — Забери его боль.
— Что? — опешил Ренар.
— Ты можешь давать боль, значит можешь и забирать, — уверенно проговорила целительница.
Господи, это же гениально! Какая Ависар умница! С магическими воздействиями надо бороться магией, это же очевидно.
— Но… Я… Я не умею, — мямлил Ренар.
Маиран чуть не зарычал на страхолюда. Мальчишка! Только и умеет, что красоваться. А как доходит до настоящего дела…
— Я сделаю, — сказал воин. Он понятия не имел, как это делается, но он по-прежнему чувствовал человеческий страх. Значит, он мог это сделать. Другого выбора всё равно не было, — Дон, на аптечку.
Огородник понятливо занял его место. Маиран сел напротив Ависар, с другой стороны от пациента.
Браслет… Он определённо должен помочь. Маиран протянул руку за Завесу, и наткнулся на зияющую пустоту. Нет, магия была при нём. Просто в его Подпространстве было пусто.
Все нецензурные слова в адрес Врана возникли в голове разом и сплелись в огромный ком. Маиран выдохнул, прогоняя их. Потом. Всё потом. Сейчас ему предстояло сделать невозможное и для этого надо было сосредоточиться. Он и так потерял много бесценных мгновений.
Маиран внезапно обнаружил рядом с собой Янеру. Убивица с сосредоточенным лицом положила руку на грудь Велену. Потом. Всё потом.
Маиран воскресил в памяти ощущение, которое возникало у него, когда кто-то боялся. Можно было и не вспоминать. Страха вокруг хватало. Маиран провёл языком по нёбу, будто страх можно было попробовать на вкус.
Боль. Как ощутить боль? Физически — запросто. По тому, как напряжены, сведены мышцы Велена его боль почти что ощущается, как своя. Но как здесь работает магия?
Боль — страх тела, вдруг кристально ясно осознал Маиран. И мозаика начала складываться. Несколько вдохов и выдохов — и он ощутил. Почти что увидел. Пожалуй, это было похоже на то, что Велен горит.
Маиран втянул носом воздух, приглашая это пламя разделиться на два тела.
Это было почти так же плохо, как обычная атака страхолюда. Только страхолюды атакуют коротко, импульсами. А эта боль была постоянной, нестихающей.
Маиран усилием воли заставлял боль всё больше перетекать к нему, несмотря на отчаянное сопротивление разума. Он выдержит. Велен — нет. С трудом, краем сознания удавалось понимать, что делает тело. Кажется, он всё ещё сидел, вцепившись в руку Велена. Если светляк выживет — ему на память останутся синяки. Вроде бы, пациент стал меньше дёргаться. Или это самообман?
Только не сдаваться. Не ослаблять хватку. Этот бой ещё не закончен.
Искра нервно шагала взад-вперёд, периодически хватаясь за голову. Она была совершенно бесполезна и это убивало. С того момента, как её оттолкнула в сторону Ависар произошло столько всего, что трудно было вспомнить, что именно, и когда.
Сразу же за Ависар и Маираном прибежал Арн. Он взглянул на Искру и не стал ничего спрашивать. Будто у неё на лице было всё написано. Он повернулся и собрался было бежать — очевидно, в погоню за Враном — но Искра схватила его за руку.
— Арн, не надо, — взмолилась она. Сон не давал ей покоя.
— Искра, а кто, если не я? — спросил эльф, освобождаясь. — Я вернусь, обещаю, — он сжал её пальцы на прощание, развернулся и убежал с натянутым луком в руке.
— Сукин сын, почему ты вечно опаздываешь⁈ — неожиданно злобно бросила ему вслед Наяна.
Вокруг царила суета, но какая-то организованная. Лишард зажигал вокруг многочисленные факелы. Рысь принесла воду. Кто-то держал Велена, подавал что-то Ависар. Все были при деле. Только Искра и Юна бесцельно ходили вокруг, стараясь держаться подальше, чтобы не мешать. А, нет, ещё Лина села поодаль, вцепившись руками в ткань платья.
Искра плохо понимала, что происходит, но Маиран в данный момент делал что-то явно выходящее за рамки нормального. Его лицо было искажено гримасой боли и вместе с тем предельно сосредоточено. Искра не видела из-за спин, что делала Ависар. Да она бы ничего и не поняла.
Наконец, что-то изменилось. Ависар вдруг выпрямилась, провела руками по лицу и волосам, подняла голову к ещё не до конца потемневшему небу и издала вздох облегчения. Люди, державшие Велена, отпустили его и отодвинулись. И только Маиран остался сидеть где сидел.
— Маиран, всё, — проговорила целительница.
Воин не ответил. Его трясло, он сидел, крепко зажмурившись и не отпускал руки́ Велена. Ависар наклонилась и принялась разжимать его пальцы.
— Давай, солнышко, всё закончилось, отпусти, — успокаивала его целительница, — ты молодец, всё, теперь можно отдохнуть…
Маиран, наконец, услышал. Он тут же отпустил Велена, отпрянул назад и со стоном рухнул на землю. Воин свернулся клубочком, спрятав руки.