— Кхм, — священник откашлялся, привлекая их внимание. Пришлось повернуться, — мы собрались здесь, чтобы соединить пред лицом Господа священными узами брака этих двоих, уже соединённых словом закона.
Это был неожиданный поворот событий. О такой вариации таинства Янера никогда не слышала. Венчанием либо пренебрегали, либо заключали гражданский брак одновременно с церковным. Но, так как церемония передачи ножа уже состоялась ранее, повторять её было бы неуместно. Интересно, был ли для таких случаев предусмотрен особый ритуал или священнику пришлось импровизировать исходя из полученной им информации? Однако, дальнейшая короткая проповедь о ценности брака была вполне обычной.
— Законность этого брака, заключённого именем Ордена Тайн, не вызывает сомнений, — речь священника снова свернула с проторенной дорожки, — однако для Бога важны не установленные кем-то формулы, а намерения, идущие от чистого сердца, которые каждый выбирает для себя сам, — он выдержал паузу, давая всем почувствовать важность момента. — Возьмитесь за руки и принесите клятвы.
Они повернулись друг к другу. Ренар взял её левую руку своей правой и наоборот. Вот так просто — без сложных жестов и перекрещиваний, как будто они всего лишь встретились для небольшого разговора. Так и было. Только разговор был очень важным. Священник был прав. Короткий искренний разговор куда важнее напыщенных и сложных слов, которые придумал кто-то другой.
Ренар должен был говорить первым и Янера вдруг поняла, что, если она и дальше будет думать о том, чтобы не растерять слова своей клятвы, то она не услышит, что же скажет Ренар. А этого никак нельзя было допустить. Ей нужно было это услышать! Услышать и почувствовать всем существом! Янера испугалась, что не успеет успокоиться до того, как он заговорит, но Ренар терпеливо ждал, как будто бы понимал, что творится у неё внутри. Наконец, ей удалось прийти в себя, и она едва заметно сжала его руки, подсказывая, что можно начинать.
— К тому, что было сказано мною ранее, я добавляю следующее, — спокойно, не торопясь, произнёс Ренар, — я клянусь помогать тебе словом и делом, что бы ты ни задумала, всегда придавать значение твоим словам и прислушиваться к твоему совету и быть рядом душой всегда и телом насколько это возможно. До самой моей смерти.
Янера почувствовала, что в глазах собираются слёзы. Каждое слово этой клятвы било точно в цель. Каждое из них было про что-то, чего ей недоставало и чего она страстно желала.
Ренар вернул ей рукопожатие, показывая, что теперь она может говорить.
— К тому, что я сказала ранее, добавляю следующее, — она едва сдержалась от того, чтобы шмыгнуть носом в самый ответственный момент, — я клянусь следовать за тобой во всём, что не противоречит моим убеждениям, достойно растить твоих детей и почитать твоих родителей, беречь твой дом и твоё доброе имя, и… — всё-таки что-то важное из памяти предательски ускользнуло и пришлось закончить так, как чувствовалось в данный момент, — и верить тебе. Пока смерть не разлучит нас.
Янера зажмурилась, чувствуя, как её трясёт где-то внутри. Реальность стремительно убегала куда-то вдаль. Она всё-таки ошиблась. Всё перепутала. Забыла слова, которые так долго готовила. У неё закружилась голова, будто это был сон, и сейчас она проснётся. Может, оно и к лучшему, тогда можно будет сказать всё заново. Вот только проснётся ли она там, где Ренар держит её за руки?
Руки Ренара снова сжались, призывая её вернуться. Его пальцы оказались неожиданно горячими. Янера с трепетом открыла глаза. Ренар смотрел на неё с лёгкой улыбкой. Совсем не насмешливой — ободряющей. «Всё хорошо», — говорил его взгляд, — «что бы ты сейчас ни сказала, я тебя люблю. Не бойся, я с тобой». Тревоги мигом растаяли, как дым, размётанный ветром.
— Согласна ли ты, Янера, взять этого мужчину в законные мужья, чтобы исполнить свою клятву? — похоже, тот же вопрос Ренару она пропустила в этом приступе паники.
— Да…
Да, да, тысячу раз да…
Поцелуй развеял остатки сомнений и страхов. Всё неважно. Зачем лишний раз переживать, что всё могло быть иначе, если теперь всё так, как есть?
Они снова повернулись к алтарю. Священник торжественно поднял руки и провозгласил.
— Сим утверждаю пред лицом Господа и всех людей: Ренар и Янера Кельтерн отныне одна плоть, одна кровь, две души, идущие рядом и да будет так до тех пор, пока оба они в этом мире. И да не будут слова их забыты.
— Да не будут слова их забыты, — негромко откликнулись все собравшиеся.
Янера повернулась к Ренару, а тот вдруг с озорной улыбкой немного наклонился, обхватил её руками, поднял и закружил. Она успела заметить неодобрительный взгляд священника, но, хотя бы, Ренар догадался отодвинуться от алтаря со свечами. Янера схватилась за мужа, упёршись локтями ему в плечи и обхватив руками его голову.
— Ну, будет тебе, сын, веди себя прилично! — одернул его лорд Рунвар, но, видно, только для виду.
— Смотри не урони! — тоже излишне весело потребовала леди Райнара.
Дальше пошли перекрёстные поздравления.
— Спасибо, что добавил света, — сказала Янера, вытягиваясь, чтобы поцеловать в щёку Велена.
— Без этого я бы совсем ничего не увидел, — улыбнулся, сощурившись, светляк, — а пропустить такое я был не в силах. Поздравляю!
Объятья графа и графини были по-родительски тёплыми. В случае Янеры — гораздо теплее, чем родительские. И даже Наяна удержалась от каких-либо колкостей.
— Подпишите документы, — пригласил священник, выждав паузы в общем гомоне.
Янера не без трепета посмотрела на их клятвы, аккуратно выведенные на листе пергамента. Интересно, как священники умудряются дословно их запоминать, чтобы тут же записывать? Ошибок не было. Она поставила свою подпись рядом с подписью Ренара, ниже столбиком шли подписи свидетелей. Теперь уж точно всё.
— Ну что, как будем отмечать? — поинтересовался лорд Рунвар, потирая руки.
— Чего бы тебе хотелось? — спросил Ренар у Янеры.
Она сначала растерялась, но тут же поняла, что, после того, как он её покружил, ей не стоится на месте.
— Может, потанцуем?
— А что, неплохой план! — внезапно с энтузиазмом поддержал Велен, — как раз соберём небольшой сет… Вы ведь не против, миледи? — он подмигнул Наяне.
— Ну не в храме же! — шикнула скрытница. Священник поддержал её молчаливым взглядом исподлобья.
— Я знаю пару мест получше, — заявил лорд Рунвар, возглавляя процессию. — Сильван, принесёшь свою флейту?
Управляющий кивнул и тут же исчез.
— Только давайте что-нибудь простое… — неуверенно попросила леди Райнара, — чтобы не прыгать…
— «Уход осени»? — предложил Ренар.
Янера не очень любила этот танец. Он казался ей скучным и простоватым. Но зато для него как раз нужно было три пары танцоров. К тому же, вряд ли сегодня ей будет скучно танцевать. Она кивнула.
— «Мотыльки у лампы», по-моему, ты тоже танцуешь, — заметил лорд Рунвар.
— Танцую, — улыбнулась леди Райнара.
Так, выбирая танцы, они шли сквозь чернильно-тёмный ночной сад. Ветер нёс первые опадающие листья, пахло какими-то цветами. Янера крепко сжимала руку Ренара и была совершенно счастлива.
Велен возвращался обратно, освещая себе дорогу висящим над головой шариком света, в тот час, когда благоразумные люди уже давно спали. Настроение было даже не приподнятым, а, скорее, взлетевшим. А вот последний бокал вина, похоже, был лишним, и теперь ему приходилось на всякий случай скользить рукой по стене, чтобы убедиться, что ноги всё ещё ступают по полу, а не по воздуху. Зато он совершенно точно узнавал коридор, а, значит, до комнаты (и, главное, кровати!) оставалось совсем немного. Впереди замаячило человекоподобное пятно.
Они с Ависар подошли к дверям одновременно. Целительница тоже выглядела донельзя довольной.
— Где это ты был? — поинтересовалась она.
— Эм… С лордом Рунваром обсуждали… Всякие вопросы, — не то чтобы Велен чувствовал вину или что-то вроде того, просто ему как будто бы лень было говорить быстро. А вопросы они действительно обсуждали. Так что всё — чистая правда.