– Подтверждаю. Сама не раз наблюдала, как две гадины идут вместе. Марта еще один персонаж, который портит мне кровь. Старая стерва втрескалась по уши в Артура, прохода ему не дает.
Копейкина засмеялась:
– А ты, оказывается, собственница, у самой рыльце в пушку, а Артура ревнуешь.
– Это не ревность: если бы Артур ухлестывал за тобой, я бы словом не обмолвилась, моя неприязнь распространяется исключительно на эту старую деву.
– Не знаю, насколько ты объективна касательно Марты, лично мне кажется, что страшнее Розалии зверя нет, по крайней мере в нашем поселке.
– Розалия – милая белочка на веточке по сравнению со Смирновой.
Катарина попыталась представить свекровь в роли пушистой белочки, отдыхающей на веточке, но воображение нарисовало такую ужасную картину под кодовым названием «Белка-мутант», что спина мгновенно взмокла от пота.
Уходя от Люблинских, Ката спросила:
– Лер, когда ты последний раз встречалась с Антоном?
– Три дня назад, мы ездили в его московскую квартиру.
Выйдя за калитку и сделав несколько шагов по направлению к дому, Катаринаостановилась, обернулась назад и решила нанести еще один визит вежливости. На этот разМарте Анатольевне, женщине, от упоминания имени которой на гладком лбу Лерочки Люблинской появлялись морщинки.
ГЛАВА 5
Есть женщины, которые не подойдут к плите даже на пушечный выстрел – готовка не ихамплуа. Другие, напротив, проводят на кухне большую часть свободного времени, занимаясь приготовлением всевозможных блюд. Они постоянно придумывают что-нибудь новенькое, импровизируют, обмениваются рецептами со знакомыми и искренне недоумевают, когда узнают, что некоторые дамы не в состоянии пожарить банальную яичницу.
Марта Анатольевна могла колдовать у плиты сутки напролет. Она любила готовить, но еще больше любила угощать своей стряпней соседей. Почетным гостем по праву считался полковник Люблинский, для которого Марта была готова достать с небес все звезды.
Испытывая к Артуру Генриховичу самые теплые и нежные чувства, Смирнова лютой ненавистью ненавидела Валерию. Лера отняла у нее любовь всей жизни – она отняла у Марты Артура.
Лера появилась внезапно, словно выросла из-под земли, нарушила все планы Марты и в два счета окольцевала престарелого вдовца. Этого Смирнова простить ей не могла. Она ощущаласебя побежденной, раздавленной, униженной.
Марта любила Артура на протяжении сорока лет. Четыре десятилетия Смирнова жила одним лишь Люблинским: он снился ей ночами, она думала о нем каждый божий день. Думала, страдала и надеялась. Да, в глубине души Марта Анатольевна лелеяла надежду, что рано или поздно Артур обратит на нее внимание и посмотрит не дружеским взглядом, а взглядом влюбленного человека.
Но шли годы, Артур Генрихович жил в счастливом браке с супругой Ниной – подругойМарты и смотрел на соседку по лестничной клетке не иначе как на хорошую знакомую с несложившейся женской судьбой.
Они жили на одном этаже, каждое утро сталкивались у лифта, вместе спускались вниз, и всякий раз при виде Люблинского Марта теряла разум. Она боялась взглянуть ему в глаза, боялась ляпнуть какую-нибудь глупость, а о том, чтобы признаться в своих чувствах, не могло быть и речи.
В середине девяностых Люблинские приобрели в Подмосковье коттедж, городская квартира стала все чаще пустовать – супруги проводили время на свежем воздухе. Не видеть Артура оказалось выше ее сил, и Марта Анатольевна решилась на весьма отчаянный шаг. Она продала трехкомнатную квартиру, дачу в Истринском районе и купила симпатичный коттеджик по соседству с Люблинскими.
Несколько лет назад Нина умерла от сердечного приступа – полковник овдовел. Продолжать и дальше сдерживать переполнявшие ее чувства было бессмысленно, и Марта вовсем призналась Артуру. Он ее выслушал, обнял, поблагодарил за откровенность и… И сказал, что они могут быть хорошими друзьями, не более того.
В тот момент Марта Анатольевна была готова наложить на себя руки. Такого унижения она еще не испытывала, в горле стоял ком, в глазах слезы. Смирнова поклялась, что больше никогда не заговорит с Люблинским. Она безрезультатно пыталась вычеркнуть его из своей жизни, заставляла себя, приказывала, но выдержала чуть больше двух месяцев. А потом все пошло по-старому. Встречи, совместные чаепития, разговоры ни о чем и страдания Марты.
Но, несмотря ни на что, Смирнова не отчаивалась. Она верила, что как только Артур перестанет скорбеть по умершей Нине, он обязательно вспомнит ее слова. Вспомнит ипоймет, что встречать старость лучше не в гордом одиночестве, а в компании любящего преданного человека. И, разумеется, для Люблинского таким человеком является Марта Анатольевна.