Мадам Помфри радостно докладывала, что мандрагоры становятся нервными и замкнутыми, а это значит, что они вступают в переходный возраст.
— Вот юношеские прыщи сойдут, и мы снова их пересадим, — случайно услышала Т/И, как она добродушно делилась новостями с Филчем. — А после этого нарежем и приготовим настойку. Так что в скором времени Миссис Норрис будет опять с вами…
Локонс Златопуст, похоже, считал прекращение нападений своей личной заслугой. Т/И как-то подслушала его разглагольствования о собственных доблестях. Флитвик вёл когтевранцев на урок заклинаний, Локонс шёл рядом.
— Думаю, что жертв больше не будет, — говорил Локонс, подмигивая. — Полагаю, Комната на этот раз закрыта окончательно. Преступник осознал, что я изобличу его, это лишь дело времени. С его стороны весьма разумно именно сейчас прекратить злодеяния, пока я не взялся за него основательно. Да, между прочим, Вы ведь тоже понимаете, школе нужен сейчас какой-то праздник, который поднял бы моральный дух. Долой воспоминания о бедах прошлого семестра! Сейчас я не могу сказать больше, прибавлю только, что знаю, какой дорогой нужно идти…
Представление Локонса о празднике воплотилось в жизнь в Валентинов день, 14 февраля.
Тренировка накануне затянулась до глубокой ночи, и близнецы прибежали в Большой зал, немного опоздав на завтрак. В первую минуту им показалось, что они ошиблись дверью. Стены зала были сплошь увиты пышными, ядовито-розовыми цветами, с бледно-голубого потолка сыпались конфетти в форме сердечек.
— С Днём святого Валентина! — возгласил Локонс. — Я взял на себя смелость устроить для вас этот маленький сюрприз. Но это ещё не всё!
Локонс хлопнул в ладони, и в зал вошла процессия мрачного вида гномов. Правда, это были не обычные гномы: у каждого в руке была арфа, а за спиной — золотые крылышки.
— Представляю вам моих любезных купидончиков, валентинских письмоносцев! — лучезарно улыбался Локонс. — Сегодня они будут ходить по школе и разносить валентинки. Веселье только начинается! Я уверен, и мои коллеги захотят внести лепту в наш праздник! Давайте попросим профессора Снейпа, пусть он покажет нам, как сварить Любовный напиток! А профессор Флитвик в этот праздник пламенеющих сердец мог бы рассказать кое-что о Приворотных средствах. Он знает о них больше любого чародея!
Профессор Флитвик спрятал лицо в ладонях. Взгляд Снейпа говорил, что он силой вольет стакан яда в глотку первого, кто обратится к нему за Любовным напитком.
На протяжении всего дня гномы с валентинками бесцеремонно сновали из класса в класс, к вящему раздражению преподавателей. После обеда у дверей кабинета заклинаний один из них, особенно уродливый, поймал Гарри. Заклинания были объединёнными с когтевранцами, поэтому Т/И стала свидетельницей этого события.
— Эй, ты, Гайи Поттей! — проскрипел гном, расталкивая учеников. — Тебе музыкальное послание, Гайи Поттей.
— Только не здесь! — вырвался Гарри.
— Стой смийно! — хрюкнул гном, дёрнув его к себе.
— Что здесь происходит? — насмешливо проговорил Малфой, манерно растягивая слова.
— Из-за чего шум? — раздался ещё один знакомый голос — это подоспел Перси Уизли.
— Теперь слушай:
Его глаза хоть видят слабо,Но зеленей, чем чародея жаба,А волосы его черней тоски,Чернее классной грифельной доски.О, Божество, хочу, чтоб сердце мне отдал, Герой, что с Тёмным Лордом совладал!
Некоторые первокурсники рыдали от смеха, а Перси пытался навести порядок.
— Расходитесь, расходитесь, звонок был пять минут назад, — говорил он, подталкивая к дверям класса самых юных учеников.
Фред и Джордж ещё долго преследовали Гарри, напевая его музыкальную валентинку.
***
— Т/Ф, стой! — голос Драко разнёсся за спиной девушки, пока она старалась как можно быстрее идти по сугробам, чтобы не встретиться с Малфоем.
Ей было достаточно того, что она услышала от слизеринцев, которые выставили когтевранку посмешищем за то, что она являлась маглорождённой. Ей пришлось поспешно удалиться от слизеринцев, но побыть в одиночестве не удалось, так как следом за девушкой следовал Драко Малфой.
— Да остановись же ты, наконец, несносная девчонка!
Т/И вздрогнула, слыша гневные обращения в свою сторону и прекратила движение, останавливаясь посреди улицы. До когтевранки дошло, что она уже совсем не в тёплом Хогвартсе, а под холодным и мокрым снегопадом. Как она оказалась на улице, девушке было неясно.
Из новых размышлений её вырвал запыхавшийся Малфой. Его серые глаза осматрели волшебницу с ног до головы раздражённым взглядом, после чего он показал на шарф в своей руке.
— Нельзя же быть такой идиоткой, здесь же ужасный мороз или ты специально хочешь заболеть?!
Обычно на подобные реплики Т/И отвечала колкостью, приправленной хорошей ухмылкой, но сейчас она лишь устало кивнула.
Т/И протянула пальцы к слизеринскому шарфу, но Драко не позволил его взять. Он вновь проворчал что-то себе под нос, после чего осторожно укутал девушку в шарф, стараясь сделать всё как можно аккуратнее.
Т/И удивлённо посмотрела на блондина, не произнося не слова, наблюдая за тем, как он заботливо поправлял её волосы, не глядя на девушку.
— В следующий раз не выбегай на мороз в чём попало, иначе я буду думать, что ты действительно дура, — его серые глаза быстро скользнули по лицу волшебницы, после чего Малфой развернулся и быстро удалился в сторону Хогвартса, оставляя когтевранку в одиночестве.
Т/И несколько минут смотрела в спину удаляющемуся слизеринцу, после чего медленно коснулась пальцами шарфа, натягивая его на лицо.
Мысли в её голове находились ещё в большем беспорядке, чем до этого. Девушка совсем не понимала того, что сейчас произошло, но на душе стало тепло от заботы, если это можно так назвать.
Наверное, ей всё же стоило вернуться назад и утереть обидчикам нос. Нельзя позволять им говорить такие вещи. Правда, когтевранка ещё не знала о том, что Драко уже обо всём позаботился и её обидчики ещё долго не смогут и смотреть в сторону девушки, не то что говорить.
========== Глава 4 ==========
Могло быть и хуже, но некуда.
Фред рассмеялся, как только вошёл в комнату наказания и увидел там Т/И. Его волосы по-прежнему были ярко-фиолетового цвета, но аплодисменты, с которыми он и Джордж поприветствовали девушку, были более чем достаточной наградой, учитывая недели наказаний после уроков, которые были у всех них.
— Серьёзно, как ты подкралась к нам? — спросил Джордж, хлопая Т/И по спине.
— Было несложно заставить Фреда съесть кекс, похожий на бладжер, если честно, — заметила она с усмешкой на лице.
— Ты понимаешь, что Т/И опережает нас на две шалости? — спросил Джордж брата, слегка нахмурив лоб.
— Возможно, ты выиграла битву шалостей, но не войну, — улыбнулся Фред, обратившись к девушке.
Т/И изогнула бровь, посмотрев на него.
— Как скажешь, но приготовьтесь войти в историю шалостей поверженными, парни, — сказала она, немного откинувшись на спинку кресла.
Парни засмеялись, но девушка знала, что они были так же готовы к разразившейся войне, как и она.
Настоящий вопрос был в том, была ли готова к этому школа.
***
На пасхальных каникулах второкурсникам подкинули новую тему для размышлений. Нужно было выбрать предметы для третьего года обучения, к чему Т/И отнеслась со всей серьёзностью.
— От этого зависит моё будущее, — сказала она Фреду и Джорджу, когда они принялись изучать список предметов.
Т/И больше не задумывалась о том, чтобы бросить учёбу.
Перси Уизли жаждал поделиться с кем-нибудь жизненным опытом.
— Самое главное, Т/И, понять, чего ты сама хочешь, — сказал он. — И лучше задуматься о будущем как можно раньше. Поэтому я рекомендовал бы тебе предсказания. А вот мой брат Чарльз всегда любил работать на свежем воздухе и выбрал уход за магическими существами. Нужно использовать свои сильные стороны, Т/И. Ну и, конечно, склонности.
Любимым предметом девушки были заклинания. Также, несмотря на мнение окружающих, ей очень нравилось зельеварение. Как и Драко Малфою.