При приближении к Дереву Жизни конь под девушками стал беспокоиться, а потом просто встал. До дерева оставалось метров восемьдесят. Ни уговоры, ни понукания на Ужаса не подействовали и девушки решили нести меня на руках. Когда меня вытаскивали и опускали на землю из носилок, я пришёл в себя.
— Где мы?
— Мы почти у Дерева Жизни, но твой конь дальше идти отказался.
Посмотрел на Ужаса, он трясёт головой, но что хочет этим сказать я не понимаю.
— Тащите на волокуше.
Девушки отвязали носилки от сёдел, опустили их на землю. Положили меня на носилки, и, подняв концы шестов с одной стороны, потащили их вперёд, волоча вторые концы по земле. От тряски я потерял сознание.
— Нет! Нет! Я не хочу! — это Анейра ревёт, прижавшись к моей груди.
— Аня, ты чего?
— Она нас сожрёт! — и показывает рукой мне за голову.
Ирена присела возле моих ноги зажимает рот руками, чтобы не закричать. Мне ничего не видно за головой.
— Подними меня! Ну!
Девушки приводят меня в сидячее положение и помогают повернуться лицом к дереву. Под деревом лежит большая кошка. Ну, очень большая! Размером, наверное, с земного ягуара, или даже крупнее, но мельче тигра. Шкура черная с фиолетовым отливом. Зверь ранен, левая задняя нога вывернута и в разрыве шкуры видны кости и мышцы. Кошка косит на нас левым глазом и молча оскаливает зубы.
Мысли вихрем проносятся в голове. Этот мир магический? Да! Здесь есть дерево Жизни? Да! К Дереву Жизни приходят все страждущие как на водопой? Да, раненная кошка ведь здесь! На водопое во время засухи хищники нападают? Нет! Где угодно, на не там. Я умираю и пришёл на водопой Жизни. По-хорошему, отправить бы девушек, но я один не проползу оставшиеся метры.
— Девушки, если вы хотите меня спасти, надо дотащить меня до дерева. Заходите с другой стороны от кошки. Давайте! Осталось десять шагов!
Трясясь от ужаса, чуть слышно завывая, девчонки дотащили мою тушку до этого огромного дерева. Мы зашли с другой стороны. Дерево в диаметре больше двух метров и кошку отсюда не видно. Девушек немного отпустило. Они опустили меня на землю, привалив спиной к дереву.
Поднять руку я не могу, только раскрываю ладонь.
— Накопитель! — Анейра вкладывает мне в ладонь свой кулон.
Под деревом поток энергии очень мощный. Через пять-шесть минут говорю своей невесте, раскрыв ладонь с кулоном.
— Лечи меня!
Девушка недоверчиво берёт кулон в руку, и её лицо озаряет улыбка. Взвизгнув, Анейра начинает направлять на меня целительские плетения.
— Ещё накопители!
Девушки подают мне свои амулеты, я держу их в обеих руках, процесс зарядки идёт очень быстро. Анейра продолжает лечить меня, стоит ей немного подзарядить свой источник от накопителя.
— Девушки, а вы сами попробуйте заряжать свои внутренние источники от Дерева.
Вижу, что у них получается неважно, ладно, это потом. Зарядив все их амулеты и накопители, начинаю заряжать свои накопители, и те, что у меня в костях, и те, что в перстнях. Закончив провожу ревизию организма. Анейра меня хорошо подлечила, я практически здоров. Правда потерял в весе килограмм пять или шесть, но зато практически здоров. Обожаю здешнюю медицину, точнее целительство, ведь при смерти был.
— Анейра, пойдём кошку лечить.
— Нет! Это мрау, их магия не берёт.
— Что за мрау?
— Они магические, на них магия не действует. А ещё их невозможно победить, они всех охотников убивают.
— Если их магия не берёт, значит, она из числа изменённых магией животных, попробую с ней договориться.
— Нет, Майкл! Нам страшно!
— Побудьте здесь!
Медленно обхожу вокруг ствола дерева, пока не начинаю видеть животное. Встаю в двух шагах от кошки. Смотрю в глаза и пытаюсь наладить мысленный контакт: «Ты Мрау, я Майкл». «Вокруг твой лес, ты здесь живёшь». «Там мои девушки, а там мои кони». «Я не лезу в твой лес, мы просто едем в замок». «А ты не трогай мою стаю».
Кошка явно понимала, что я хочу её сказать, но на контакт не шла, не отвечала мне. Тогда я попытался в виде образов и картинок представить себе и транслировать ей следующее. Вот кошка лежит со сломанной ногой. Вот я и моя девушка держим её за ногу. Вот я направляю магию на её ногу. Вот кошка прыгает на четырёх лапах.