- Ты не видел Покровского? - спрашивает Тео. Качаю головой. - Нужно срочно эвакуировать станцию! - кричит он и рассказывает о нарушении цикла катализации органического синтеза системы охлаждения. - Реактор работает по технологии быстрых нейтронов с использованием смеси изотопов урана, так что мы либо взорвемся, либо получим смертельное токсичное отравление! -подытоживает грек.
5
Встречаем Олега, и он снова начинает обвинять меня во всех человеческих грехах.
- Покровский сказал, что ты признался! - орет Олег.
- А кто бы ни признался?! - говорю я, сверкая в аварийном освещении разбитым лицом.
- Нужно уходить, - торопит нас грек, но лифты не работают.
- И что теперь? - спрашивает Олег.
Тео говорит, что если мы не остановим запасной реактор и не снизим нагрузку на системы охлаждения, то - конец.
6
Стабилизаторы то и дело отключаются, пуская станцию в дрейф. Тряска усиливается, выгоняя людей в коридоры. Все спрашивают друг друга: в чем дело? Но ответов нет. Лишь теории. Олег помогает нам продвигаться вперед, расталкивая паникующих людей.
Тишина. Весь главный персонал эвакуирован. Спрашиваю грека, сможет ли он разобраться во всем сам?
- Они забрали все данные, - говорит он. - Нам может не хватить времени.
7
- Не могу ждать, - признается Олег. Станция снова вздрагивает.
- Как дела? - спрашиваю грека. Он поднимается с пола и говорит, что анализатор работает автономно. Свет снова включается. Уровень перегрева генератора достигает девяноста девяти процентов.
- Это плохо, - говорит грек. - Химический анализ длится слишком долго.
- Долго? - начинает орать Олег. - А о чем ты думал, когда затащил нас сюда?!
- Да кто же знал, что они модули памяти заберут!?
- Да ты...
- Заткнитесь оба! - ору на них я.
До взрыва остается пять секунд, четыре, три, две, одна...
8
Открываю глаза и начинаю дышать. Темно. Где-то рядом шевелится Олег. На мониторе видно, как остывает генератор.
- Этого не может быть, - качает головой Тео, смотрит на анализатор химических веществ и говорит, что уран исчез так же, как и торий.
- Такого не бывает, - говорю я. Он показывает на экран.
- Бывает. Урана нет даже в нашем организме.
- Ты уверен, что здесь нет ошибки? Селезенка, печень, почки... Это же невозможно!
- Выходит, что возможно, - говорит Тео и добавляет, что кроме тория и урана исчез проактиний и плутоний. - Химический анализ не обнаружил ни одного химического элемента семейства актиноидов.
- Нужно связаться с материком, - говорит Олег.
В напряженном молчании мы слушаем голос Тео. Ответа нет. Батареи сдыхают. Часа через три начнется кислородное голодание.
- Нужно выбираться на поверхность, - заявляет Олег, теряя терпение.
9
Тео ведет нас к турбине вентиляционной шахты. Многие двери закрыты, и нам приходится идти сквозь узкие технические полости. Станция то и дело содрогается, замыкая силовые провода, протянутые вдоль стен, и выбивая снопы искр оставшегося напряжения.
Иногда нам приходится покидать технические полости, выходя в не менее опасные коридоры, заполненные паникующими людьми. Они устремляются за нами следом. Приносят хаос и смерть. Олег идет позади нас, сдерживая этот неистовый натиск. Его кулаки ломают носы, выбивают зубы. Люди падают, теряя равновесие. Хватаются за высоковольтные провода. Давят упавших, продолжая движение...
Есть в этих толпах и те, кто еще сохранил рассудок. Они присоединяются к нам, замыкая шествие. Но мы не запоминаем их лиц - они меняются слишком часто, погибая от электричества или ног безумной толпы...
10
Железная лестница обвивает вентиляционную шахту, уходя вверх. Люди бегут по ней к свободе. Железные тросы трещат под их весом.
- Мы не успеем! - кричит Олег.
- Никто не успеет, - говорит Тео.
Он ведет нас к турбине. Сквозь острые лопасти в центр шахты. Нас снова окружают провода и трубы. Тео показывает уходящие вверх скобы.
- Я пойду первым, - говорит он. Олег смотрит, как грек начинает подниматься. Я вижу, что у него сломаны пальцы.
- Думаешь, сможешь? - спрашиваю я.
- А есть выбор? - Он неуклюже карабкается вверх.
Шум и крики людей за стенами шахты продолжают усиливаться. Тросы рвутся. Лестница падает, вырывая решетку над шахтой. Она пролетает рядом с нами, разорвав Олегу плечо. Кровь стекает по его спине и капает мне на лицо. Облако пыли поднимается по шахте. Кто-то тихо стонет внизу...
11
Штиль. Даже ветра нет. Океан превратился в неподвижную гладь. Ни белого облака. Ни крика птицы. Мы вглядываемся до боли в глазах в бесконечную даль. Вода, которую нам удалось найти на поверхности, закончилась день назад.